Abingdon

Abingdon, Virginia, lädt Sie ein, in eine jahrhundertealte Erzählung einzutauchen, wo die Appalachian Highlands auf ein reiches Gefüge amerikanischer Geschichte treffen. Diese reizvolle Stadt mit etwas mehr als 8.000 Einwohnern bietet eine unverwechselbare Mischung aus kulturellen Erlebnissen und Abenteuern in der Natur. Von ihren gepflasterten Gehwegen bis zu den umliegenden Bergpfaden strahlt Abingdon ein authentisches Ortsgefühl aus, das in seiner Vergangenheit als Außenposten an der Grenze und als bedeutende Kolonialsiedlung verwurzelt ist.

Bekannt für sein gut erhaltenes historisches Viertel, versetzt Abingdon seine Besucher in eine vergangene Ära, während es gleichzeitig moderne Annehmlichkeiten bietet. Es ist ein Zufluchtsort für diejenigen, die in die Geschichte eintauchen möchten, ohne nur darüber zu lesen, und bietet eine greifbare Verbindung zu den Pionieren, Soldaten und Künstlern, die seinen Charakter geprägt haben. Die blühende Kunst- und Handwerksszene der Stadt, gepaart mit ihrer natürlichen Pracht, macht sie zu einem überzeugenden Reiseziel für Reisende, die sowohl Besinnung als auch Erholung suchen.

Abingdons strategische Lage an der Great Valley Road, die nach Westen zum Cumberland Gap führte, machte es zu einem wichtigen Treff- und Handelsplatz für die Ureinwohner Amerikas und später für frühe Entdecker wie Daniel Boone. Heute ist dieses Erbe in seinen historischen Stätten, kulturellen Einrichtungen und dem beständigen Geist einer Gemeinschaft sichtbar, die ihr Erbe schätzt.

Abingdons Geschichte beginnt lange vor seiner offiziellen Eingemeindung. Frühe Vermesser erkundeten das Gebiet Mitte des 18. Jahrhunderts. Dr. Thomas Walker, ein Arzt und Entdecker, entdeckte 1750 den Cumberland Gap, und Daniel Boone schlug später die Wilderness Road hindurch. Das Land war Teil eines 6.780 Hektar großen Gebiets, das König Georg II. 1752 an Dr. Walker granted. Die Gemeinde war ursprünglich 1774 als Black's Fort bekannt, benannt nach einem befestigten Gehöft, das von Captain Joseph Black erbaut wurde.

1776 schuf die Virginia Assembly den Washington County, und 1778 wurde die Stadt offiziell als Abingdon eingemeindet, möglicherweise benannt nach Abingdon-on-Thames in England, der Heimatstadt der Familie von Martha Washington. Die frühe Besiedlung sah Pioniere und Grenzer, die nach Westen vordrangen, Gehöfte errichteten und die Identität der Region prägten. Das Gebiet spielte eine zentrale Rolle im Revolutionskrieg, wobei die Schlacht von Kings Mountain im Jahr 1780 einen bedeutenden Wendepunkt markierte. Vierhundert Männer aus dem Washington County versammelten sich in Abingdon unter Colonel William Campbell, um sich anderen Patriotenmilizen anzuschließen und zum entscheidenden Sieg beizutragen.

Das 19. Jahrhundert brachte weitere Entwicklungen und Herausforderungen. Die Abingdon Male Academy wurde 1824 eröffnet, und das Martha Washington College, ein College für Frauen, bestand von 1860 bis 1919. Während des Bürgerkriegs geriet Abingdon in den Weg der Zerstörung. Im Dezember 1864 griffen Unionstruppen unter George Stoneman Saltville an, passierten Abingdon und zerstörten die Eisenbahn und andere Vorräte. Die Widerstandsfähigkeit der Stadt zeigte sich, als sie sich nach dem Krieg wieder aufbaute und zu einem Eisenbahnzentrum wurde.

Die Große Depression sah die Geburt einer von Abingdons ikonischsten Institutionen: des Barter Theatre. Gegründet 1933 von Robert Porterfield, erlaubte es den Besuchern, landwirtschaftliche Produkte und Vieh gegen Eintritt einzutauschen, was ihm seinen Namen einbrachte und es zum am längsten bestehenden professionellen Equity-Theater des Landes machte. Heute ehrt Abingdon weiterhin seine Vergangenheit und umarmt seine Zukunft, wobei sein historisches Viertel, seine Museen und seine natürlichen Attraktionen Besucher aus dem ganzen Land anziehen.

Beginnen Sie Ihre Erkundung in Abingdons historischem Stadtzentrum, wo Ziegelpflaster zu einer Sammlung architektonischer Schätze führen. Das Barter Theatre, das Staatstheater von Virginia, bietet professionelle Aufführungen in einem Gebäude aus dem Jahr 1832. In der Nähe lädt The Martha Washington Inn & Spa, ein Grand Hotel mit einer bewegten Vergangenheit als Privathaus, Frauenkolleg und Lazarett während des Bürgerkriegs, zu einem eleganten Aufenthalt ein. Für einen Einblick in das Leben vor dem Bürgerkrieg besuchen Sie das Fields-Penn 1860 House Museum, ein wunderschön erhaltenes Haus, das das häusliche Leben des 19. Jahrhunderts zeigt. Das William King Museum of Art, untergebracht in der ehemaligen Abingdon Male Academy, bietet Ausstellungen zeitgenössischer Kunst.

Tauchen Sie ein in die Geschichte des Revolutionskriegs auf den Abingdon Muster Grounds, dem nördlichen Ausgangspunkt des Overmountain Victory National Historic Trail. Hier erfahren Sie mehr über die 400 Virginians, die sich vor der Schlacht von Kings Mountain versammelten. Für eine besinnliche Reise schlendern Sie durch den Sinking Spring Cemetery, einen der ältesten Friedhöfe der Gegend mit Gräbern aus dem Jahr 1776. Outdoor-Enthusiasten finden ihren Weg auf dem Virginia Creeper Trail, einem 35 Meilen langen Mehrzweck-Eisenbahnweg, der sich perfekt zum Wandern, Radfahren oder Reiten eignet und malerische Ausblicke bietet, während er von Abingdon nach Whitetop abfällt.

Die ideale Zeit für einen Besuch in Abingdon für angenehmes Wetter und Outdoor-Aktivitäten ist von Anfang Juni bis Ende September. In diesen Monaten sind die Temperaturen warm, wobei der Juli mit durchschnittlich 28°C der wärmste Monat ist. Frühling und Herbst bieten ebenfalls milde Temperaturen und geringere Luftfeuchtigkeit, was Mai und September besonders angenehm macht. Der Winter bringt einen gemütlichen Charme mit Weihnachtsveranstaltungen und saisonalen Aufführungen im Barter Theatre.

Abingdon liegt im Südwesten Virginias, etwa 214 Kilometer südwestlich von Roanoke. Obwohl die Stadt, insbesondere das historische Stadtzentrum, gut zu Fuß erkundbar ist, wird ein Auto für die Erkundung der weiteren Umgebung und von Sehenswürdigkeiten wie den Ausgangspunkten des Virginia Creeper Trail empfohlen. Die nächstgelegenen größeren Flughäfen sind der Tri-Cities Airport (TRI) in Blountville, Tennessee, und der Roanoke-Blacksburg Regional Airport (ROA) in Virginia. Die Unterkünfte reichen von historischen Gasthäusern wie dem The Martha Washington Inn & Spa bis hin zu verschiedenen Hotels und Ferienwohnungen. Es ist ratsam, Unterkünfte und Barter Theatre-Tickets im Voraus zu buchen, insbesondere während der Hauptsaison und bei Festivals. Das Abingdon Visitor Center bietet Karten und Informationen für selbstgeführte Touren.