Gyula

Im südöstlichen Zipfel Ungarns, nur wenige Kilometer von der rumänischen Grenze entfernt, liegt Gyula, eine Stadt, in der sich traditionsreiche Geschichten und heilende Wasser vereinen. Diese reizvolle Siedlung bietet eine Mischung aus mittelalterlichem Erbe und modernem Wohlbefinden. Ihr kompakter Kern, der sich leicht zu Fuß erkunden lässt, beherbergt eine gotische Backsteinfestung, einen weitläufigen Thermalbadekomplex und ein malerisches historisches Viertel mit Gebäuden in sanften, einladenden Farbtönen.

Gyulas unverwechselbarer Charakter ergibt sich aus seiner kulturellen Vielfalt, geprägt durch seine Grenzlage und die ungarischen, deutschen und rumänischen Gemeinschaften, die über Jahrhunderte zu seiner Identität beigetragen haben. Von den imposanten Mauern seiner alten Festung bis zur therapeutischen Wärme seiner Thermalquellen lädt Gyula Besucher ein, ein authentisches ungarisches Erlebnis abseits der ausgetretenen Touristenpfade zu entdecken.

## Frühe Anfänge und mittelalterliche Macht Die Ursprünge Gyulas lassen sich auf ein Kloster, Gyulamonostora, zurückführen, das erstmals 1313 schriftlich erwähnt wurde. Bis 1332 war die umliegende Siedlung bereits als Gyula bekannt. Der Name der Stadt selbst leitet sich vermutlich entweder von einem mittelalterlichen ungarischen Kriegsführer, Gyula III., oder von einem Than namens Gyula ab, der das Kloster gründete.

Der Bau der Gyulaer Burg, des herausragendsten Wahrzeichens der Stadt, begann im 14. Jahrhundert und wurde Mitte des 16. Jahrhunderts abgeschlossen. Diese gotische Backsteinfestung gehörte ursprünglich der mächtigen Familie Maróthy, später ging sie an Johann Corvinus, den unehelichen Sohn von König Matthias Corvinus. Im 16. Jahrhundert galt die Gyulaer Burg als eine der stärksten Festungen Ungarns, neben Eger und Szigetvár.

## Die Belagerung und Besetzung durch die Osmanen Im Juli 1566 sah sich Gyula einer gewaltigen Herausforderung gegenüber, als eine riesige osmanische Armee von geschätzten 27.000–30.000 Soldaten die Burg belagerte. Trotz einer Unterzahl von mindestens zehn zu eins leisteten die etwa 2.000 ungarischen Verteidiger unter der Führung von Hauptmann László Kerecsényi heldenhaft Widerstand für beispiellose 59 bis 63 Tage. Die Burg kapitulierte schließlich aufgrund von Nachschubmangel und einem Ausbruch von Ruhr unter den Besatzern, anstatt militärisch erobert zu werden. Gyula blieb dann 129 Jahre unter osmanischer Besatzung, eine Zeit, in der es als Göle bekannt war.

## Befreiung und Wiederbesiedlung Christliche Truppen befreiten Gyula am 18. Januar 1695, nachdem der osmanische Kommandant aufgrund von Nahrungsmittelknappheit zugestimmt hatte, sich zu ergeben. Die langwierigen Kriege hatten die Region stark entvölkert, da die meisten einheimischen ungarischen Bewohner geflohen waren. Anfang des 18. Jahrhunderts initiierte der Landbesitzer János Harruckern eine bedeutende Wiederbesiedlungsaktion und lud neue Bewohner aus Deutschland, Ungarn und Rumänien ein, die Stadt wieder aufzubauen. Dieser Zustrom vielfältiger Bevölkerungsgruppen trug zum reichen kulturellen Gefüge Gyulas bei, das bis heute sichtbar ist.

## Moderne Entwicklung und Tourismus Gyula begann sich im 20. Jahrhundert zu einem Touristenziel zu entwickeln. Das renommierte Thermalbad wurde 1942 eröffnet und 1959 erheblich erweitert, während die Burg 1962 restauriert wurde. Heute zieht Gyula Besucher weiterhin mit seinen gut erhaltenen historischen Stätten, darunter der Almásy-Palast, und seinen ausgezeichneten Thermalbadeeinrichtungen an.

Die Gyulaer Burg ist das zentrale Merkmal der Stadt, eine gotische Backsteinfestung aus dem 15. Jahrhundert, die als einzige intakte Tiefland-Backsteinburg Mitteleuropas erhalten ist. Im Inneren erzählt ein 24-Zimmer-Museum jahrhundertelang ihre Geschichte und beherbergt einen Kerker, einen Folterraum, Werkstätten, einen Rittersaal und eine Kapelle. Von ihrem Aussichtsturm aus können Besucher einen weiten Blick über die Große Ungarische Tiefebene genießen und an klaren Tagen sogar die Bihar-Berge im benachbarten Rumänien erblicken.

Neben der Burg bietet das Besucherzentrum des Almásy-Palastes durch interaktive Ausstellungen Einblicke in das aristokratische Leben des 19. Jahrhunderts und das Leben seiner Bediensteten. Der Palast, einst eine Adelsresidenz, wurde 2016 nach einer wunderschönen Rekonstruktion fertiggestellt.

Das Gyulaer Burgbad (Gyulai Várfürdő) ist ein moderner Thermalbadkomplex auf einem 8,5 Hektar großen alten Parkgelände. Es bietet 19 Becken mit 72°C heißem Thermalwasser, das für seine heilenden Eigenschaften bekannt ist, und verfügt über einen 'AquaPalota' mit Erlebnisbecken und Rutschen.

Nicht zu übersehen ist die '100-jährige Konditorei' (Százéves Cukrászda), die zweitälteste Konditorei Ungarns, die seit 1840 besteht. Dieses historische Etablissement mit seinen Elementen im Stil Ludwigs XVI. und Empire beherbergt auch ein Konditoreimuseum. Weitere bemerkenswerte Sehenswürdigkeiten sind die Weltzeituhr im Stadtzentrum, eine drehbare Weltkugel, die globale Zeitzonen anzeigt und stündlich Melodien spielt, sowie das Ferenc Erkel Gedenkhaus, das dem Komponisten der ungarischen Nationalhymne gewidmet ist, der in Gyula geboren wurde.

Die beste Zeit für einen Besuch in Gyula für Aktivitäten bei warmem Wetter ist von Anfang Juni bis Mitte September, wenn die durchschnittlichen täglichen Höchsttemperaturen über 23°C liegen. Juli ist der wärmste Monat mit einem Durchschnittshoch von 28°C und etwa 9,4 Sonnenstunden pro Tag. Frühling (März bis Mai) und Herbst (September bis Oktober) sind ebenfalls ausgezeichnete Zeiten mit angenehmem Wetter und weniger Andrang. Obwohl der Winter kalt sein kann, bleiben die Thermalbäder eine ganzjährige Attraktion.

Gyula liegt im Komitat Békés im südöstlichen Teil Ungarns, etwa 5-10 Kilometer von der rumänischen Grenze entfernt. Die Autobahn M44 verbindet Gyula mit Budapest, die Fahrt dauert etwa 2,5 Stunden. Busse und Züge bieten auch Verbindungen zu anderen Städten, Fahrpläne sind online verfügbar.

Das Stadtzentrum ist kompakt und gut zu Fuß erreichbar, viele Attraktionen liegen in unmittelbarer Nähe. Parkplätze sind in ausgewiesenen Zonen verfügbar, Tickets können bar oder über mobile Zahlungs-Apps erworben werden. Gyula bietet eine Reihe von Unterkünften, von Hotels über Pensionen bis hin zu Campingplätzen. Die lokale Währung ist der ungarische Forint (HUF). Ungarisch ist die Amtssprache, aber aufgrund der vielfältigen Bevölkerung werden auch Deutsch und Rumänisch gesprochen.