Hampton

Hampton, eine Stadt im Londoner Bezirk Richmond upon Thames, bietet eine fesselnde Mischung aus königlicher Geschichte und ruhigen Flusslandschaften. Hauptsächlich bekannt als Standort des Hampton Court Palace, bietet die Gegend eine friedliche Flucht aus der geschäftigen Stadt. Der Name der Stadt selbst leitet sich vermutlich von altenglischen Wörtern ab, die "Siedlung an einer großen Flussbiegung" bedeuten, was seine alte Verbindung zum Fluss Themse widerspiegelt.

Jenseits der Pracht des Palastes bietet Hampton Grünflächen wie den Bushy Park, wo wilde Hirsche frei umherstreifen, und eine entspannte Lebensweise, die zu gemütlichen Spaziergängen entlang der Flussufer einlädt. Ob Sie von den Echos der Tudor-Monarchen oder der stillen Schönheit der Natur angezogen werden, Hampton ist eine einzigartige Ecke des Vereinigten Königreichs, reich an historischem Reiz und natürlicher Pracht.

Von der sächsischen Siedlung zur königlichen Residenz

Die Gegend, die heute als Hampton bekannt ist, hat eine Geschichte, die bis in die sächsische Zeit zurückreicht. Die Siedlung wurde im Domesday Book von 1086 als "Hamtone" verzeichnet. Ihre frühe Entwicklung konzentrierte sich auf die Kreuzung wichtiger Straßen und einen Hügel, auf dem sich heute die St. Mary's Church befindet.

Das prägende Kapitel der Geschichte Hamptons begann im frühen 16. Jahrhundert mit Kardinal Thomas Wolsey, dem Chefminister Heinrichs VIII. Zwischen 1515 und 1521 unternahm Wolsey das ehrgeizige Projekt, den Hampton Court Palace zu bauen, und beabsichtigte ihn als prächtiges Statement, das mit den Residenzen europäischer Bischöfe konkurrieren sollte. Seine Extravaganz erregte jedoch die Aufmerksamkeit Heinrichs VIII., der den Palast nach Wolseys Fall 1529 erwarb. Heinrich verbrachte dann die nächsten fünfzehn Jahre damit, Hampton Court erheblich zu erweitern und zu verbessern, und verwandelte ihn in einen luxuriösen "Lustpalast", der als Hotel, Theater und Sportkomplex diente. Alle sechs Frauen Heinrichs lebten zu irgendeinem Zeitpunkt ihrer Ehen im Palast.

Obwohl ein Großteil von Wolseys ursprünglichem Palast von Heinrich VIII. und später von Wilhelm III. und Maria II. verändert wurde, die Sir Christopher Wren 1689 mit dem Bau eines neuen Barockpalastes beauftragten, sind Elemente sowohl der Tudor- als auch späterer Architekturstile erhalten geblieben und durch das charakteristische rote Backsteinmauerwerk vereint. Georg II. war der letzte Monarch, der in Hampton Court residierte, und seit den 1760er Jahren wurden Teile des Palastes als "Grace and Favour"-Wohnungen genutzt, mietfreie Häuser für diejenigen, die der Krone gedient hatten. Der Palast wurde schließlich 1838 von Königin Victoria der Öffentlichkeit zugänglich gemacht.

Die Entwicklung des Bushy Park

Angrenzend an den Palast hat auch der Bushy Park eine lange Geschichte, mit Siedlungsspuren, die bis in die Bronzezeit vor 4.000 Jahren zurückreichen. Ursprünglich Ackerland, schloss Kardinal Wolsey mittelalterliche Felder ein, als er Hampton Court baute. 1529 wurde er unter Heinrich VIII. zu einem königlichen Park, den er zur Jagd nutzte. Karl I. beauftragte später den Bau des Longford River, um den Hampton Court Palace und auch den Diana-Brunnen im Park mit Wasser zu versorgen. Heute ist der Bushy Park weiterhin Londons zweitgrößter königlicher Park, eine halbwilder Landschaft und ein Gebiet von besonderem wissenschaftlichem Interesse, in dem noch Rothirsche und Damhirsche frei umherstreifen.

Hamptons Hauptattraktion ist der Hampton Court Palace. Erkunden Sie die weitläufigen Tudor-Küchen, die zu den größten und am besten erhaltenen Küchen des 16. Jahrhunderts in Europa gehören und den riesigen Hofstaat Heinrichs VIII. verpflegen konnten. Schlendern Sie durch die Große Halle, die für ihre prächtige Hammerbalkendecke und die Abraham-Tapisserien bekannt ist, die einst mehr wert waren als der Rest des Palastes zusammen. Der Palast beherbergt auch die größte Weinrebe der Welt, die Great Vine, die 1768 gepflanzt wurde.

Treten Sie jenseits der Palastmauern in den Bushy Park, Londons zweitgrößten königlichen Park. Hier können Sie wilde Herden von Rothirschen und Damhirschen beobachten, die seit der Zeit Heinrichs VIII. durch den Park streifen. Der Park verfügt auch über den Diana-Brunnen, ruhige Wassergärten und den Longford River. Für ein ruhigeres Erlebnis bieten die Woodland Gardens einen friedlichen Weg mit saisonalen Pflanzenarrangements.

Die beste Zeit für Aktivitäten bei warmem Wetter in Hampton ist von Ende Juni bis Anfang September. In diesen Monaten sind die durchschnittlichen Tagestemperaturen angenehm und liegen zwischen 18°C und 22°C, ideal für die Erkundung der Palastgärten und Outdoor-Aktivitäten entlang der Themse. Frühling (April, Mai, Anfang Juni) und Herbst (September, Anfang Oktober) bieten milderes Wetter und weniger Andrang, was sie zu ausgezeichneten Optionen für einen entspannteren Besuch macht. Obwohl Hampton das ganze Jahr über häufig Regentage erlebt, ist die Niederschlagsmenge nicht außergewöhnlich hoch.

Hampton ist vom Zentrum Londons aus leicht zu erreichen. Sie können den Hampton Court Palace mit dem Zug von London Waterloo aus erreichen, die Fahrt dauert etwa 35 Minuten. Alternativ können Sie während der Sommermonate eine malerische Bootsfahrt auf der Themse zum Palast unternehmen. In Hampton sind der Palast und der Bushy Park zu Fuß erreichbar.

Obwohl der Hampton Court Palace eine bedeutende Attraktion ist, sollten Sie auch die weitere Umgebung von Hampton erkunden. Die Stadt selbst bietet ein lokales Erlebnis mit verschiedenen Geschäften und Restaurants. Tragen Sie bequeme Schuhe, besonders wenn Sie die weitläufigen Palastanlagen und den Bushy Park erkunden möchten. Seien Sie auf das potenziell wechselhafte britische Wetter vorbereitet, indem Sie Schichten und einen Regenschirm oder Regenmantel mitbringen.