Remedios

San Juan de los Remedios, oft einfach Remedios genannt, ist eine Kolonialstadt in Kubas Provinz Villa Clara und gilt als eine der frühesten spanischen Siedlungen des Landes. Gegründet zwischen 1513 und 1524, wurde ihr historisches Zentrum 1980 zum Nationaldenkmal erklärt, das seine bunten Straßen, Gebäude aus dem 18. und 19. Jahrhundert und eine ruhige Atmosphäre bewahrt.

Remedios ist kleiner und weniger überlaufen als Städte wie Havanna oder Trinidad und bietet einen authentischen Einblick in das kubanische Leben. Sie ist besonders bekannt als "Wiege der Parrandas", eines der größten und ältesten traditionellen Feste der Karibik, das die Stadt jeden Dezember mit Musik, Feuerwerk und Paraden verwandelt. Abgesehen vom Festival dient Remedios als kultureller Stopp für Reisende, die zu den unberührten Stränden von Cayo Santa María unterwegs sind, das über einen 48 Kilometer langen Damm mit dem Festland verbunden ist.

## Frühe Besiedlung und Korsarenüberfälle Remedios wurde zwischen 1513 und 1524 vom spanischen Adligen Vasco Porcallo de Figueroa gegründet und ist damit eine der frühesten spanischen Siedlungen in Kuba. Ursprünglich war es unter verschiedenen Namen bekannt, darunter Santa Cruz de la Sabana. Eine lokale Legende besagt, dass Vasco Porcallo de Figueroa die Existenz der Stadt zunächst vor dem spanischen König geheim hielt, um Steuern zu vermeiden.

Seine Nähe zur Nordküste machte Remedios im 16. Jahrhundert zu einem leichten Ziel für Korsarenangriffe. Diese häufigen Überfälle zwangen die Bevölkerung zweimal, sich auf der Suche nach einem sichereren Ort weiter ins Landesinnere zurückzuziehen. Gegen Ende des 17. Jahrhunderts versuchte eine Gruppe wohlhabender Bürger sogar, Remedios vollständig zu verlegen, aber die meisten Einwohner widersetzten sich. Diejenigen, die umziehen wollten, gründeten schließlich Santa Clara, das zur Provinzhauptstadt heranwuchs, während Remedios seinen ruhigeren, unberührten Charakter behielt.

## Wachstum und nationale Anerkennung Trotz der frühen Herausforderungen wuchs Remedios stetig. Die Wirtschaft stützte sich zunächst auf Landwirtschaft und Viehzucht, die Rindfleisch für die spanischen Kolonien in Florida lieferte. Die Zuckerrohrindustrie wurde später Mitte des 19. Jahrhunderts zu einem bedeutenden Teil seines Wohlstands. 1980 wurde das historische Stadtzentrum von Remedios zum Nationaldenkmal erklärt, das seine gut erhaltene Kolonialarchitektur und kulturelle Bedeutung würdigt.

## Die Parrandas-Tradition Remedios ist am bekanntesten als "Wiege der Parrandas", ein Weihnachtsfest. Diese Tradition reicht bis ins 19. Jahrhundert zurück, als ein lokaler Priester Kinder ermutigte, Lärm zu machen, um die Gemeindemitglieder zur Mitternachtsmesse zu locken. Im Laufe der Zeit entwickelte sich dies zu einem lebhaften Wettbewerb zwischen zwei rivalisierenden Stadtvierteln, El Carmen (der Falke) und El Salvador (der Hahn), die für die monatelange Feier, die an Heiligabend gipfelt, aufwendige Festwagen, Kostüme, Laternen und Feuerwerke gestalten.

Remedios lässt sich am besten zu Fuß erkunden, wobei die meisten Sehenswürdigkeiten rund um den Hauptplatz, die Plaza Martí, versammelt sind. Dieser lebhafte Platz ist in Kuba einzigartig, da er zwei Kirchen beherbergt: die Iglesia Mayor de San Juan Bautista und die Iglesia de Nuestra Señora del Buen Viaje. Die Iglesia Mayor aus dem Jahr 1550 ist besonders bemerkenswert für ihren reich verzierten goldenen Altar, die kunstvollen Holzarbeiten und eine einzigartige Statue einer schwangeren Jungfrau.

Neben den Kirchen ist die Plaza Martí von bunten Kolonialgebäuden, schattigen Bänken und Cafés umgeben, die einen perfekten Ort bieten, um das tägliche Leben zu beobachten. In der Nähe befindet sich der Libertad Park mit einer überraschenden Freiheitsstatue, die aus einem Obelisken ragt und die Werte der Freiheit der Gemeinschaft symbolisiert.

Für Kulturinteressierte bietet das Museo de las Parrandas Remedianas Einblicke in das Weihnachtsfest der Stadt mit Fotos und Erinnerungsstücken. Das Museo Municipal Francisco Javier Balmaseda ist eines der ältesten Museen Kubas und bietet einen breiteren Einblick in die Geschichte der Stadt. Darüber hinaus sind das Teatro Rubén Martínez Villena, ein Theater im Kolonialstil, und das Museo de Música Alejandro García Caturla, das dem kubanischen Komponisten gewidmet ist, einen Besuch wert.

Die beste Zeit für einen Besuch in Remedios ist während der Trockenzeit von November bis April, wenn das Wetter warm und sonnig ist. Der Dezember ist ein Höhepunkt wegen des weltberühmten Parrandas de Remedios Festivals, einer Feier, die zu Heiligabend führt. Obwohl dies die Hauptsaison ist, ist es ratsam, Unterkünfte im Voraus zu buchen. Für Strandliebhaber bietet die Kombination einer Reise mit Cayo Santa María von Dezember bis März ideale Meeresbedingungen. Die Regenzeit von Mai bis Oktober bringt höhere Luftfeuchtigkeit und gelegentliche tropische Schauer mit sich, wobei zwischen August und Oktober das Risiko von Hurrikanen besteht.

Remedios ist eine kleine, begehbare Stadt, die es einfach macht, die meisten Attraktionen zu Fuß zu erkunden. Für Ausflüge etwas außerhalb des Zentrums bieten Bici-Taxis und Pferdekutschen charmante und günstige lokale Transportmittel. Für längere Strecken, z. B. nach Caibarién oder zum El Pedraplén-Damm nach Cayo Santa María, stehen reguläre Taxis zur Verfügung. Viazul-Busse verbinden Remedios auch mit anderen wichtigen kubanischen Städten wie Havanna und Santa Clara.

Obwohl es im Allgemeinen als sicher gilt, ist es immer ratsam, auf den normalen Straßenverstand zu achten. Der nächstgelegene Flughafen ist der Flughafen Abel Santamaría (SNU) in Santa Clara, etwa 45 km entfernt. Viele Resorts in Cayo Santa María bieten private Transfers an, die einen Stopp in Remedios beinhalten können.