Rijeka

Rijeka, Kroatiens drittgrößte Stadt und wichtigster Seehafen, bietet eine überzeugende Mischung aus Industriegeschichte, vielschichtiger Vergangenheit und einer lebendigen Kulturlandschaft. An der Kvarner-Bucht gelegen, diente sie lange als wichtiger Knotenpunkt, was sich in ihrer vielfältigen Architektur und ihrer vielschichtigen Identität widerspiegelt. Im Gegensatz zu einigen der landschaftlich reizvolleren Küstenstädte Kroatiens bietet Rijeka ein authentisches, gelebtes Erlebnis, eine Stadt, die mit lokalen Rhythmen pulsiert, abseits der üblichen Touristenströme.

Als Europäische Kulturhauptstadt 2020 hat Rijeka ehemalige Industriegebiete in dynamische Kulturzentren verwandelt und ein blühendes Umfeld für Straßenkunst, Live-Musik und Café-Kultur geschaffen. Ihre Lage bietet einen natürlichen Hafen, der historisch das Pannonische Becken mit der Adria verband und heute als Tor zu den nahegelegenen Inseln und der weiteren kroatischen Küste dient.

Von ihren prächtigen k.u.k.-Fassaden bis zur lebhaften Korzo-Promenade lädt Rijeka zur Erkundung ein. Ob man sich von ihrer bedeutenden Geschichte, ihren unverwechselbaren lokalen Erzählungen oder ihrer erfrischenden Authentizität angezogen fühlt, Rijeka verspricht eine unvergessliche und bereichernde Begegnung für diejenigen, die eine tiefere Verbindung zu Kroatien suchen.

Vom römischen Außenposten zum europäischen Knotenpunkt

Rijekas Geschichte reicht bis in die Antike zurück, mit Funden neolithischer Siedlungen in der Region. Die frühesten dokumentierten Siedlungen umfassen das keltische Tarsatica auf dem erhöhten Gelände und eine liburnische Seefahrergemeinde im natürlichen Hafen darunter. Die Römer bauten Tarsatica später als municipium Flumen am rechten Ufer des Flusses Rječina wieder auf und integrierten es bis ins 6. Jahrhundert in die römische Provinz Dalmatien. Die Stadt wurde 452 von den Truppen Attilas des Hunnen zerstört. Nach dem 4. Jahrhundert wurde Rijeka dem Heiligen Vitus, ihrem Schutzpatron, neu gewidmet und als Terra Fluminis sancti Sancti Viti oder auf Deutsch Sankt Veit am Pflaum anerkannt.

Im 7. Jahrhundert siedelten sich Kroaten an und nannten die Stadt Rika svetoga Vida, was "der Fluss des Heiligen Vitus" bedeutet. Über Jahrhunderte hinweg fungierte Rijeka als feudale Festung mit einer Burg an ihrer höchsten Erhebung. Sie erlebte 799 einen Angriff fränkischer Truppen, und obwohl die erste Belagerung abgewehrt wurde, besetzten die Franken schließlich die Burg Trsat. Vom 12. bis 14. Jahrhundert entwickelte sich Rijeka als Seehafen im Heiligen Römischen Reich und trieb Handel mit italienischen Städten. 1466 kam sie unter habsburgische Herrschaft und wurde zur freien Stadt.

Im 16. und 17. Jahrhundert sah sich Rijeka Einfällen sowohl türkischer als auch venezianischer Truppen gegenüber. Ihr Seehandel litt, bis Ende des 17. Jahrhunderts Frieden geschlossen wurde, danach begannen die Habsburger, sie zu einem bedeutenden Hafen auszubauen und Industrien wie Zuckerraffinerien einzuführen. 1719 erklärte Kaiser Karl VI. den Hafen von Rijeka zum Freihafen. Ein verheerendes Erdbeben im Jahr 1750 machte den fast vollständigen Wiederaufbau der Stadt erforderlich und verwandelte sie von einer mittelalterlichen Stadt in ein größeres Handels- und Seefahrtszentrum.

Rijeka wurde 1779 dem Königreich Ungarn angegliedert und behielt seinen autonomen Status als Ungarns einziger internationaler Hafen. Das 19. Jahrhundert brachte weitere industrielle Expansion, Hafenmodernisierung und die Einrichtung eines Marinestützpunkts mit Eisenbahnverbindungen nach Ungarn und Serbien. Unter dem österreichisch-ungarischen Ausgleich von 1867 wurde Rijeka zu einem Konkurrenten des österreichischen Hafens Triest. Von 1872 bis 1896 erlebte die Stadt unter Bürgermeister Giovanni de Ciotta erhebliches Wachstum und Wiederaufbau. Bis 1913–14 war der Hafen von Fiume (wie er damals bekannt war) der zehntgrößte in Europa.

Nach dem Ersten Weltkrieg und der Auflösung der österreichisch-ungarischen Monarchie wurde Rijekas Zugehörigkeit zu einer komplexen internationalen Streitfrage. Der italienische Dichter Gabriele D'Annunzio besetzte die Stadt 17 Monate lang mit Freiwilligen und rief sie zur unabhängigen Stadt aus. Sie wurde 1924 Teil Italiens und 1943 während des Zweiten Weltkriegs von deutschen Truppen besetzt, wobei sie durch alliierte Luftangriffe schwere Schäden erlitt. Jugoslawische Truppen eroberten sie im Mai 1945, und sie wurde gemäß dem Pariser Friedensvertrag von 1947 an die Sozialistische Republik Kroatien angegliedert. Die Mehrheit der italienischen Bevölkerung verließ die Stadt und wurde durch Einwanderer aus anderen Teilen Jugoslawiens ersetzt. Rijeka wurde daraufhin Jugoslawiens größter Hafen und erlebte erhebliches Wirtschaftswachstum und Industrialisierung.

Heute entwickelt sich Rijeka weiter und nimmt ihre Rolle als kulturelles und wirtschaftliches Zentrum im unabhängigen Kroatien an.

Beginnen Sie Ihre Erkundung am Korzo, Rijekas wichtigster Fußgängerpromenade, einem lebhaften Zentrum für Einheimische und Besucher gleichermaßen. Gesäumt von Cafés, Geschäften und historischen Gebäuden bietet er die ideale Kulisse, um das tägliche Leben zu beobachten. Der Stadtturm, ein Wahrzeichen Rijekas, steht hier prominent und stammt aus dem 17. Jahrhundert.

Ein kurzer Spaziergang vom Korzo führt zur Kathedrale des Heiligen Vitus, dem Schutzpatron der Stadt. Diese barocke Rotunde aus dem 17. Jahrhundert ist ein besonderes architektonisches Beispiel in Kroatien. In der Nähe entdecken Sie die Kirche Mariä Himmelfahrt, die für ihren 40 Zentimeter schiefen Glockenturm bekannt ist. Für einen Einblick in die römische Antike suchen Sie den Römischen Bogen auf, ein antikes Architekturdenkmal, das einen Eingang zur Altstadt markiert.

Fahren Sie zur Burg Trsat hinauf, entweder mit dem Auto oder indem Sie die 561 Stufen der Petar-Kružić-Treppe erklimmen. Diese Festung aus dem 13. Jahrhundert, erbaut auf dem Gelände einer alten illyrischen und römischen Festung, bietet einen weiten Blick über die Stadt und den Golf von Kvarner. Auf dem Burggelände befinden sich eine Kunstgalerie und ein Veranstaltungsort für Sommerveranstaltungen. Neben der Burg liegt das Heiligtum Unserer Lieben Frau von Trsat, ein bedeutendes Wallfahrtsziel in Kroatien.

Tauchen Sie im Maritimen und Historischen Museum des kroatischen Küstenlandes, das im ehemaligen Gouverneurspalast untergebracht ist, in Rijekas Vergangenheit ein, oder erkunden Sie das PEEK&POKE Computermuseum, Kroatiens einziges Museum, das sich der frühen Computertechnologie widmet. Für ein einzigartiges Erlebnis spazieren Sie durch den Rijeka-Tunnel, einen Luftschutzbunker aus dem Zweiten Weltkrieg, der heute öffentlich zugänglich ist.

Verpassen Sie nicht den belebten Rijeka-Markt (Placa) an der Küste, wo frischer Fisch und lokale Produkte erhältlich sind. Die Molo Longo-Mole bietet einen langen Spaziergang mit weitem Blick über die Kvarner-Bucht. Für Interessierte am industriellen Erbe ist die Torpedo-Abschussstation, der Ort der weltweit ersten modernen Torpedoentwicklung, ein faszinierendes, wenn auch verlassenes Wahrzeichen.

Die günstigsten Reisezeiten für Rijeka sind die Zwischensaison: von Mitte April bis Mitte Juni und im September oder Anfang Oktober. In diesen Perioden ist das Wetter angenehm mild und die Stadt ist im Vergleich zu den geschäftigsten Sommermonaten Juli und August weniger überlaufen. Während Juli und August warme Meerestemperaturen zum Schwimmen bieten, bringen sie auch mehr Besucher. Der Winter ist kühler, kann aber besonders für den berühmten Rijeka-Karneval, Kroatiens größten Karneval, eine beliebte Zeit für einen Besuch sein.

Rijeka ist gut angebunden, mit Bus- und Bahnhöfen in der Nähe des Stadtzentrums. Der Flughafen Rijeka liegt auf der Insel Krk und ist über eine Brücke in etwa 30 Minuten erreichbar.

Das Stadtzentrum ist gut zu Fuß erreichbar, viele wichtige Sehenswürdigkeiten sind in unmittelbarer Nähe. Für längere Strecken oder die Erkundung weiter entfernter Gebiete stehen lokale Busse zur Verfügung, oder man kann einen E-Scooter mieten. Parkplätze sind vorhanden, ein großer Bereich namens Parking Delta in der Nähe des Stadtzentrums bietet 500 Stellplätze.

Kroatien verwendet den Euro (€), und die meisten Geschäfte akzeptieren Karten, es ist jedoch ratsam, etwas Bargeld für kleinere Cafés und Marktstände mitzunehmen. Leitungswasser in Rijeka ist sicher und von ausgezeichneter Qualität zum Trinken. Die Stadt bietet auch kostenloses WLAN im Stadtzentrum und in Trsat. Im Vergleich zu anderen westeuropäischen Städten gilt Rijeka als sehr sicher, auch nachts, obwohl es immer ratsam ist, auf persönliche Gegenstände zu achten.