Sion

Sion, die Hauptstadt des Kantons Wallis im Südwesten der Schweiz, bildet eine markante Silhouette vor der Alpenkulisse, geprägt durch seine beiden prominenten Hügelfestungen: Schloss Tourbillon und die Basilika von Valère. Diese Stadt, oft als eine der sonnigsten der Schweiz beschrieben, verbindet eine tiefgründige, vielschichtige Geschichte mit einer entspannten Kleinstadtatmosphäre. Ihre strategische Lage im Rhonetal, nahe den Grenzen zu Frankreich und Italien, hat ihre Identität über Jahrtausende geprägt.

Jenseits seiner antiken Wahrzeichen ist Sion das Herzstück der wichtigsten Weinanbauregion der Schweiz. Terrassierte Weinberge erklimmen die steilen Hänge rund um die Stadt und bringen renommierte lokale Rebsorten hervor. Die fußgängerfreundliche Altstadt lädt zur Erkundung ein, mit ihrer mittelalterlichen Architektur, lebhaften Cafés und einem geschäftigen Freitagsmarkt, der lokale Produkte präsentiert. Sion ist ein idealer Ausgangspunkt für die Erkundung der weiteren Walliser Region und bietet Zugang zu Wanderwegen, nahegelegenen Skigebieten und anderen Naturwundern.

## Von der keltischen Siedlung zum Bischofssitz Sions Geschichte reicht erstaunliche 7.000 Jahre zurück, mit Beweisen für kontinuierliche menschliche Besiedlung seit der späten Mittelsteinzeit um 6200 v. Chr. Frühneolithische Bauern aus dem Mittelmeerraum ließen sich hier um 5800 v. Chr. nieder. Bis zum Ende des 1. Jahrhunderts v. Chr. war Sitten, damals Sedunum genannt, die Hauptstadt der Seduner, eines der vier keltischen Stämme des Wallis, bevor es in den 10er Jahren v. Chr. von den Römern erobert wurde.

## Der Aufstieg der Fürstbischöfe Sitten wurde Ende des 6. Jahrhunderts Bischofssitz, ein bedeutender Schritt vom ursprünglichen Standort in Martigny (Octodurum) aufgrund häufiger Überschwemmungen. Dies etablierte Sitten als wichtigstes geistliches Zentrum des Rhonetals. Ein entscheidender Moment ereignete sich im Jahr 999 n. Chr., als König Rudolf III. von Burgund dem Bischof von Sitten die weltliche Macht über das Wallis verlieh, ihn effektiv zum Fürstbischof machte und sowohl weltliche als auch kirchliche Autorität vereinte. Diese Ära sah den Bau der ikonischen Festungsanlagen, die heute Sions Skyline prägen. Schloss Tourbillon, die Residenz der Bischöfe, wurde Ende des 13. Jahrhunderts fertiggestellt, während die befestigte Kirche von Valère auf das 12. Jahrhundert zurückgeht.

## Kriege, Brände und Moderne Das späte Mittelalter war von Konflikten und Zerstörungen geprägt, darunter eine Eroberung durch savoyardische Truppen im Jahr 1352. Ein verheerender Brand im Jahr 1788 beschädigte sowohl die Schlösser Tourbillon und Majoria als auch einen erheblichen Teil der Häuser der Stadt. Trotz dieser Herausforderungen bestand Sion fort. Das 19. Jahrhundert brachte die Urbanisierung, die Stadt dehnte sich ins Tal aus und es wurden breitere Straßen und Verwaltungsgebäude gebaut. 1815 trat das Wallis offiziell der Schweizerischen Eidgenossenschaft bei, und Sion blieb seine Hauptstadt. Heute verbindet Sion nahtlos seine alte Vergangenheit mit seiner Rolle als Wirtschaftszentrum des Wallis und wichtigem Verkehrsknotenpunkt.

Sions markanteste Merkmale sind seine beiden Wahrzeichen auf den Hügeln: die Ruine Château de Tourbillon und die befestigte Basilika von Valère. Eine Wanderung zu diesen Stätten wird mit einem weiten Blick über die Stadt, das Rhonetal und die umliegenden Weinberge belohnt. Die Basilika von Valère, ein Schweizer Kulturgut von nationaler Bedeutung, beherbergt das Walliser Geschichtsmuseum und eine der ältesten spielbaren Orgeln der Welt.

In der Altstadt erkunden Sie die verwinkelten Gassen, entdecken mittelalterliche Architektur und besuchen die Kathedrale Notre-Dame du Glarier, erkennbar an ihrer großen orangefarbenen Uhr. Der Hexenturm, einst Teil der Stadtverteidigung, diente später als Gefängnis während der Hexenprozesse. Freitags findet in der Altstadt ein lebhafter Markt mit lokalen Produkten, Käse, Kunsthandwerk und internationaler Küche statt.

Außerhalb des Stadtzentrums sollten Sie eine Weintour durch die umliegenden Weinberge in Betracht ziehen, die für die Herstellung des Weißweins Fendant und des Rotweins Dôle bekannt sind. Für ein einzigartiges Erlebnis unternehmen Sie eine Bootsfahrt auf dem Lac Souterrain de St-Léonard, dem größten unterirdischen See Europas. Die Domaines des Iles, ein großer Park etwas außerhalb von Sitten, bietet Seen zum Schwimmen, Grünflächen für Picknicks und einen Abenteuerpark.

Sion genießt ein mildes Klima und ist eine der sonnigsten Städte der Schweiz, was sie das ganze Jahr über zu einem angenehmen Reiseziel macht. Die beste Zeit für warmes Wetter und Outdoor-Aktivitäten wie Wandern und Weinproben ist von Mitte Mai bis Mitte September, wenn die Temperaturen generell angenehm sind. Der Sommer (Juni bis August) ist die geschäftigste Jahreszeit, daher ist eine frühzeitige Buchung von Unterkünften ratsam. Der Herbst (September bis November) bietet wunderschöne Herbstfarben und weniger Andrang. Der Winter (Dezember bis Februar) ist kühl, aber ideal für diejenigen, die in den nahegelegenen Skigebieten Ski fahren möchten.

Sion ist mit öffentlichen Verkehrsmitteln gut erreichbar, mit ausgezeichneten Zugverbindungen von großen Schweizer Städten wie Bern, Genf und Zürich. Es beherbergt auch den größten Busbahnhof der Schweiz, was Reisen im gesamten Kanton Wallis erleichtert. Wenn Sie mit dem Auto anreisen, liegt Sion an der Autobahn E2. Das Stadtzentrum und seine Hauptattraktionen sind größtenteils zu Fuß erreichbar, obwohl die Anstiege nach Tourbillon und Valère abschnittsweise steil und steinig sind, daher sind bequeme Schuhe empfehlenswert.

Kostenlose WLAN-Hotspots sind in der ganzen Stadt verfügbar, und öffentliche Trinkbrunnen bieten kostenlose Nachfüllungen. Viele saubere öffentliche Toiletten sind ebenfalls leicht verfügbar. Obwohl Sion im Allgemeinen sehr sicher ist, nimmt die Frequenz des öffentlichen Nahverkehrs spät in der Nacht ab, daher sollten Sie Taxis in Betracht ziehen, wenn Sie nach Einbruch der Dunkelheit unterwegs sind. Das Tourismusbüro von Sion befindet sich am Place de la Planta.