Český Šternberk

El Castillo de Český Šternberk se erige como testimonio de casi ocho siglos de administración familiar continua, una rareza en la República Checa y más allá. Esta fortaleza gótica temprana, establecida antes de 1242 por Zdeslav de Divišov, más tarde conocido como Zdeslav de Sternberg, domina el río Sázava desde una imponente colina. Su designación, derivada de las palabras alemanas "Stern" (estrella) y "Berg" (colina), refleja la estrella de ocho puntas en la heráldica de la familia Sternberg, un símbolo que perdura hasta el día de hoy.

Aunque su exterior mantiene una formidable presencia gótica, los interiores del castillo revelan capas de refinamiento barroco y rococó, resultado de numerosas transformaciones a lo largo de los siglos. Hoy en día, Český Šternberk sigue siendo una residencia privada, pero abre amablemente sus puertas al público, ofreciendo un vistazo al legado perdurable de la familia Sternberg y al rico tejido de la historia bohemia.

De Fortaleza Gótica a Residencia Barroca

La narrativa de Český Šternberk comienza alrededor de 1241, cuando Zdeslav de Divišov inició la construcción de este castillo de piedra, una práctica poco común para la época. La posición estratégica del castillo sobre el río Sázava fue elegida inicialmente por sus amplias vistas, no principalmente por su defensa. Sin embargo, la aparición de las armas de fuego en el siglo XIV hizo necesarias fortificaciones sustanciales, lo que llevó a la adición de una torre norte de tres pisos y muros reforzados.

El siglo XV estuvo marcado por períodos turbulentos. En 1467, el castillo fue reclamado por los ejércitos reales del rey Jorge de Poděbrady después de que Zdeněk Konopišťský de Sternberg desafiara al rey. Este evento impulsó nuevas mejoras defensivas, incluida la construcción del bastión de avanzada sur, conocido hoy como la 'Mazmorra' o 'torre del hambre'. El castillo también sufrió saqueos durante la Guerra de los Treinta Años en 1627.

El castillo experimentó una transformación significativa en la segunda mitad del siglo XVII con extensas renovaciones barrocas tempranas, guiadas por el maestro italiano Carlo Brentano. Estas alteraciones cambiaron el propósito del castillo de una fortaleza puramente defensiva a una residencia aristocrática más cómoda, adornando sus interiores con elaborados trabajos de estuco y elegantes muebles, mientras preservaba su exterior medieval. Aunque fue nacionalizado brevemente bajo el régimen comunista de 1949 a 1992, Český Šternberk fue finalmente devuelto a la familia Sternberg, que continúa siendo su propietaria y reside en él hoy en día.

Una visita al Castillo de Český Šternberk ofrece un recorrido completo por 15 habitaciones exquisitamente amuebladas, cada una de las cuales refleja diferentes períodos históricos. El recorrido suele comenzar en el Salón de los Caballeros, notable por sus decoraciones de estuco barrocas tempranas, y continúa a través de salones más pequeños, una biblioteca privada y un gran comedor que también funciona como galería familiar. Encontrará diversos estilos de muebles, desde rococó hasta barroco holandés, y admirará una pintura atribuida a Petr Brandl en la biblioteca. Un punto culminante singular es la extensa colección de 545 grabados en cobre que representan escenas de la Guerra de los Treinta Años, considerada una de las colecciones monotemáticas más grandes de su tipo en Europa. No pierda la oportunidad de ver el estudio de Jiří Sternberg, el abuelo del actual propietario. Para disfrutar de amplias vistas del valle del río Sázava, ascienda el antiguo bastión, conocido como la "torre del hambre", que una vez sirvió como un componente crucial del sistema de defensa del castillo.

El castillo generalmente recibe visitantes desde principios de mayo hasta finales de septiembre, operando diariamente excepto los lunes. Durante abril y octubre, suele estar abierto los fines de semana y días festivos. De noviembre a marzo, las visitas generalmente se organizan con cita previa. Para obtener la información más actualizada sobre los horarios de apertura específicos, siempre es recomendable consultar el sitio web oficial del castillo antes de planificar su visita.

El Castillo de Český Šternberk se encuentra aproximadamente a 48 kilómetros (30 millas) al sureste de Praga. La forma más conveniente de llegar es en coche, con un viaje que dura menos de una hora, y hay aparcamiento disponible a unos 300 metros del castillo por una tarifa módica. El transporte público también es una opción, aunque implica un viaje más largo de aproximadamente dos horas y puede requerir transbordos en autobús o tren. El castillo está a 15 minutos a pie tanto de la estación de tren como de la parada de autobús. Se ofrecen visitas guiadas en checo e inglés, con información escrita disponible en varios otros idiomas. Los precios de las entradas varían, con tarifas distintas para los recorridos en checo y en idiomas extranjeros. Es prudente adquirir las entradas con antelación en línea, especialmente para horarios o idiomas específicos.