Châteaudun

Châteaudun, una cautivadora ciudad en el norte de Francia, se alza orgullosamente sobre un promontorio rocoso con vistas al río Loir. A menudo se la considera el "primer castillo del Loira" para quienes se acercan desde París, ofreciendo una mezcla única de fortaleza medieval y elegancia renacentista. La ciudad misma está dividida en una sección superior con edificios medievales históricos y una parte inferior a lo largo del río, conectadas por pintorescos senderos y callejones.

Châteaudun posee un profundo patrimonio arquitectónico, con muchos sitios y monumentos registrados o catalogados. Más allá de su impresionante castillo, los visitantes pueden pasear por estrechas calles empedradas bordeadas de casas antiguas, algunas de entramado de madera, que sobrevivieron al devastador incendio de 1723. La ubicación estratégica de la ciudad en la encrucijada de rutas entre París y Tours, y Orleans y Le Mans, contribuyó a su prosperidad histórica. Hoy, Châteaudun es reconocida como uno de los "Sitios y Ciudades Notables" de Francia y entre los "100 Desvíos Más Bellos de Francia."

Este encantador destino ofrece más que solo intriga histórica; proporciona una escapada tranquila con paseos panorámicos, cocina local y un animado calendario cultural. Desde la exploración de antiguas fortificaciones hasta el descubrimiento de singulares viviendas subterráneas, Châteaudun promete un viaje inmersivo a través de la historia francesa y la belleza natural.

## De los orígenes galorromanos a la fortaleza medieval Châteaudun, conocida originalmente por su nombre latino Castrodunum, se remonta al período galorromano y más tarde se convirtió en la capital del Condado de Dunois en la Edad Media. El nombre de la ciudad en sí refleja sus antiguas raíces, combinando la palabra latina para 'castillo' con la celta 'dun' o 'dunum', que significa 'colina' o 'promontorio'. Su posición estratégica en un espolón rocoso sobre el río Loir la convirtió en un lugar defensivo excepcional.

Los orígenes del Château de Châteaudun se remontan al siglo X, cuando Thibaut le Tricheur (Thibaut el Tramposo), Conde de Blois, construyó una fortaleza aquí. Una imponente torre del homenaje fue añadida en el siglo XII por sus descendientes, una torre circular de más de treinta metros de altura que sigue siendo una de las mejor conservadas de su tipo en el mundo. En 1391, los Condados de Blois y Dunois fueron adquiridos por Luis de Orleans, hermano del Rey Carlos VI.

## Jean de Dunois y la transformación renacentista La historia de Châteaudun está estrechamente ligada a Jean de Dunois, también conocido como el "Bastardo de Orleans", quien recibió los condados de su medio hermano Carlos de Orleans en 1439. Dunois fue un célebre compañero de armas de Juana de Arco, desempeñando un papel crucial junto a ella durante la Guerra de los Cien Años. Transformó la fortaleza en una residencia principesca más cómoda a finales del siglo XV, añadiendo la Sainte-Chapelle y un ala que ahora lleva su nombre. La arquitectura del castillo muestra una fascinante mezcla de estilos medieval, gótico y renacentista, con el ala de Longueville, añadida en el siglo XVI, introduciendo elementos directamente inspirados en el Renacimiento italiano.

## Resiliencia y restauración Châteaudun se enfrentó a importantes desafíos a lo largo de su historia. Un gran incendio en 1723 asoló parte de la ciudad, aunque algunas casas de los siglos XV y XVI, incluidas las de entramado de madera, se salvaron. El propio castillo sirvió de refugio a las víctimas del incendio, lo que llevó a que se despojaran sus adornos. Durante la Revolución Francesa, el castillo fue saqueado y utilizado como cuartel, y sufrió más maltratos por parte de los prusianos en 1870. La uniformidad de algunas de las calles de la ciudad hoy en día es el resultado de los esfuerzos de reconstrucción después de estos incendios. El gobierno francés adquirió el castillo en 1935 e inició una notable restauración, asegurando su preservación para las generaciones futuras.

El punto culminante indiscutible de Châteaudun es su majestuoso Château de Châteaudun, una mezcla de arquitectura medieval y renacentista. Explore su torre del homenaje circular del siglo XII, una de las mejor conservadas de su tipo, y la gótica Sainte-Chapelle, que alberga una colección de estatuas del siglo XV. El castillo también cuenta con una importante colección de tapices y un jardín medieval con plantas medicinales.

Más allá de las murallas del castillo, pasee por el casco antiguo, particularmente a lo largo de la Rue Saint-Lubin, para admirar las casas medievales, algunas de entramado de madera, que sobrevivieron al incendio de 1723. La Eglise de la Madeleine, una iglesia histórica con partes que datan del siglo XII, también merece una visita. El Musée des Beaux-Arts et d'Histoire Naturelle ofrece diversas colecciones, incluida una extensa exhibición de ornitología con más de 2.500 aves, así como pinturas y artefactos arqueológicos.

Para una experiencia subterránea única, realice una visita guiada a las Cuevas de Foulon, que revelan la riqueza geológica bajo la ciudad y su uso histórico como viviendas prehistóricas y refugios contra incendios. Disfrute de un paseo por la Promenade du Mail, un sendero que ofrece vistas panorámicas del valle del Loir, con un camino que desciende hasta las orillas del río. La ciudad también cuenta con encantadores parques y jardines, incluidos los Jardines de Grands-Moulins junto al Loir y un jardín medieval junto al castillo.

Los meses más agradables para visitar Châteaudun para actividades al aire libre son desde finales de primavera hasta principios de otoño, específicamente de mediados de junio a mediados de septiembre. Durante este período, las temperaturas son suaves y los jardines están en flor, creando un telón de fondo ideal para hacer turismo. Julio suele ser el mes más claro y caluroso, con una temperatura máxima promedio de 24 °C (76 °F) y alrededor de 8 horas de sol al día. La Foire aux Laines anual, un gran festival medieval, tiene lugar en el distrito histórico durante el primer fin de semana de julio, ofreciendo una animada inmersión en el pasado.

Châteaudun es accesible en coche a través de rutas como la D55, N10 y D955, con aparcamiento disponible cerca del Castillo. Para los ciclistas, Châteaudun forma parte de las rutas ciclistas "Loir à Vélo", y el castillo cuenta con la etiqueta "Accueil Vélo", lo que indica servicios adaptados para ciclistas. La ciudad también está conectada por la línea de tren SNCF París Austerlitz-Châteaudun, con la estación a 10 minutos a pie del castillo.

El Château de Châteaudun generalmente está abierto todo el año, aunque algunas secciones pueden cerrar por mantenimiento en invierno. Del 5 de septiembre al 30 de abril, el horario suele ser de 10:00 a 12:30 y de 14:00 a 17:30. Del 2 de mayo al 4 de septiembre, el horario se amplía de 10:00 a 13:00 y de 14:00 a 18:00. El último acceso es una hora antes del cierre. El castillo está cerrado el 1 de enero, el 1 de mayo y el 25 de diciembre. Durante los períodos de alerta roja por calor extremo, el horario de apertura del castillo puede reducirse de 8:30 a 13:00.

La entrada al Castillo cuesta 6 € para adultos, con una tarifa especial de 5 € para socios. La entrada es gratuita para menores de 18 años, ciudadanos de la UE de 18 a 25 años, personas con discapacidad y sus acompañantes, solicitantes de empleo y titulares del Pase de Educación. La entrada también es gratuita en los Días del Patrimonio (tercer fin de semana de septiembre) y los primeros domingos de cada mes de noviembre a marzo. Prevea aproximadamente 1,5 horas para una visita al castillo.