Myrtle Beach

Myrtle Beach, Carolina del Sur, es más que una simple costa; es el corazón de la Grand Strand, un tramo de 96 kilómetros de belleza natural a lo largo del Atlántico. Aunque a menudo se asocia con su animado paseo marítimo, parques de atracciones y entretenimiento sin fin, esta ciudad costera ofrece una mezcla única de energía vibrante y encanto tranquilo. Millones de visitantes son atraídos por sus amplias playas y clima cálido cada año, lo que la convierte en una de las áreas metropolitanas de más rápido crecimiento en los Estados Unidos.

Más allá de las atracciones populares, Myrtle Beach guarda una narrativa más profunda, moldeada por pueblos indígenas, los primeros colonos europeos y desarrolladores visionarios. Es un lugar donde los ecos de la historia marítima perduran, y las leyendas locales añaden un toque de intriga al aire salado. Ya sea que busque diversiones animadas o un tranquilo paseo al amanecer por la orilla, Myrtle Beach promete una experiencia que resuena mucho después de que la arena abandone sus zapatos.

De Chicora a Myrtle Beach: Una Línea de Tiempo

El área ahora conocida como Myrtle Beach fue originalmente habitada por los pueblos indígenas Waccamaw y Winyah, quienes llamaban a la región "Chicora", que significa "la tierra". La exploración europea comenzó a principios del siglo XVI, con un asentamiento español establecido brevemente a unas 30 millas al sur en 1526. Sin embargo, la región permaneció en gran parte sin desarrollar durante siglos, sirviendo principalmente como terrenos de caza y pesca para colonos dispersos.

Una de las primeras familias europeas en establecerse en la zona fue la familia Withers, quienes recibieron concesiones de tierras a lo largo de la costa. Un importante curso de agua, Withers Swash, todavía lleva su nombre. En 1822, un huracán devastador arrastró la casa de R.F. Withers al océano, resultando en 18 ahogamientos y llevando a la familia a abandonar sus parcelas costeras. La tierra regresó gradualmente al bosque hasta 1881, cuando la Burroughs and Collins Company, una empresa maderera y de trementina, adquirió gran parte de la propiedad de la familia Withers.

A principios del siglo XX, la creciente comunidad era conocida como "New Town". Franklin Burroughs, uno de los fundadores de la compañía, imaginó transformarla en un destino turístico. Aunque falleció en 1897, sus hijos continuaron su visión, extendiendo un ferrocarril hasta la playa y abriendo el Seaside Inn en 1901. Alrededor de 1900, se realizó un concurso para nombrar oficialmente el área. La viuda de Franklin, Addie Burroughs, sugirió "Myrtle Beach", inspirada en los abundantes arbustos de mirto de cera que crecían silvestres a lo largo de la orilla. La oficina de correos de Withers pronto fue reemplazada por la primera oficina de correos de Myrtle Beach.

Myrtle Beach se incorporó como pueblo en 1938 y se convirtió en ciudad en 1957 cuando su población permanente superó los 5,000 habitantes. La década de 1920 vio un mayor desarrollo con la construcción de resorts de lujo como Arcady y el gran Ocean Forest Hotel, que se convirtió en un centro social durante casi 30 años antes de su demolición en 1974. La Intracoastal Waterway se abrió en 1936, mejorando aún más la accesibilidad, y la Base de la Fuerza Aérea de Myrtle Beach se estableció en la década de 1940, sirviendo como ciudad militar durante casi 50 años. La apertura del Myrtle Beach Pavilion en 1949 y la formalización de los paquetes de golf en 1967 solidificaron su reputación como un lugar de vacaciones de primer nivel, eventualmente ganándose el título de "Capital Mundial del Golf". En 2010, se inauguró el Myrtle Beach Boardwalk, que rápidamente obtuvo reconocimiento como uno de los mejores paseos marítimos de EE. UU.

Myrtle Beach ofrece una diversa gama de experiencias, desde su extensa costa hasta atracciones únicas. El Myrtle Beach Boardwalk and Promenade se extiende 1.2 millas a lo largo de la orilla del mar, presentando la icónica Myrtle Beach SkyWheel, salas de juegos y tiendas como la legendaria Gay Dolphin Gift Cove. Para aquellos que buscan belleza natural, el Myrtle Beach State Park, uno de los primeros parques estatales de Carolina del Sur, ofrece millas de senderos, muelles de pesca y acceso a la playa. A poca distancia en coche, el Murrells Inlet MarshWalk ofrece restaurantes frente al mar con vistas a un estuario de agua salada, a menudo acompañado de música en vivo.

Más allá de la franja principal, explore los Brookgreen Gardens, un jardín de esculturas y reserva de vida silvestre ubicado entre Murrells Inlet y Pawleys Island. Su boleto de admisión es válido por siete días consecutivos, lo que permite tiempo suficiente para explorar sus jardines de esculturas, zoológico de vida silvestre nativa y sendero de Lowcountry. El área también es conocida como la "Capital Mundial del Mini-Golf", con más de cincuenta campos, y es la cuna del baile Carolina Shag. Para una experiencia más tranquila, considere un paseo al amanecer por la playa o la búsqueda de dientes de tiburón mientras recoge conchas.

La mejor época para visitar Myrtle Beach depende de sus preferencias. Para días cálidos y soleados de playa y natación, los meses pico de verano de junio a agosto son ideales, con temperaturas que a menudo alcanzan los 27 y 32 grados Celsius. Espere mayores multitudes y tarifas de hotel más altas durante este período. Si prefiere temperaturas más suaves y menos multitudes, la primavera (marzo a mayo) y el otoño (septiembre a noviembre) son excelentes opciones. La primavera ofrece un clima agradable entre los 23 y 28 grados Celsius, mientras que el otoño ve temperaturas entre los 23 y 19 grados Celsius, perfecto para paseos por la playa, golf y festivales. Incluso el invierno (diciembre a febrero) puede ser una buena opción para unas vacaciones más tranquilas y relajadas con tarifas de hotel más bajas, aunque las temperaturas son más frescas.

Myrtle Beach es un destino altamente accesible, con el Aeropuerto Internacional de Myrtle Beach (MYR) que ofrece viajes aéreos nacionales e internacionales. El área también es fácilmente accesible en coche, particularmente desde ciudades como Atlanta, Raleigh, Charlotte y Jacksonville. La región, conocida como la Grand Strand, se extiende por 96 kilómetros, por lo que comprender el diseño puede ser útil. La Ruta 17 de EE. UU. tiene una ruta de desvío (Bypass) y una ruta comercial (Business); la 17 Business, también conocida como King's Highway, corre más cerca de la playa. La ciudad está comprometida con la accesibilidad, habiendo sido designada como una ciudad y destino "amigable con el autismo" en 2018 por la Champion Autism Network (CAN), ofreciendo experiencias sensoriales y capacitación para los empleados de la ciudad. El alojamiento es abundante, desde hoteles frente a la playa y condominios de gran altura hasta casas de playa y campamentos, con una capacidad de alojamiento comparable a la de Las Vegas.