Nontron

Nontron, la venerable capital del Périgord Vert en el norte de Dordoña, ofrece una fusión de legado medieval y costumbre artesanal. Esta atractiva ciudad es reconocida por su castillo del siglo XII y sus mundialmente aclamados cuchillos plegables de Nontron. Rodeada de ondulantes colinas verdes, profundos bosques y el serpenteante río Bandiat, Nontron ofrece una escapada serena, distinta del más concurrido Périgord Noir del sur. Sirve como un excelente punto de partida para explorar los castillos, lagos y parques naturales de la región.

El encanto de Nontron reside en su atmósfera auténtica, donde siglos de hábil artesanía siguen siendo evidentes. La plaza central de la ciudad, Place Alfred Agard, actúa como un animado punto focal, especialmente los días de mercado, y su posición elevada ofrece amplias vistas sobre el valle del Bandiat. Ya sea atraído por sus sitios históricos, el arte único de su fabricación de cuchillos o el tranquilo campo, Nontron fomenta un ritmo más lento de descubrimiento.

Los orígenes de Nontron se remontan al período galorromano, con su verdadero desarrollo como ciudad fortificada en la Edad Media bajo los Vizcondes de Limoges. La ciudad probablemente fue establecida alrededor del 1100 a.C. por los galo-kimris y fenicios, y se cree que su nombre deriva de antiguas palabras tirias que significan 'valle' y 'montaña'. A lo largo de su larga existencia, Nontron ha soportado numerosas incursiones y asedios, incluyendo los de los sarracenos en el siglo VIII y los normandos en el IX.

Durante la Guerra de los Cien Años, Nontron fue asediada repetidamente, pasando del dominio francés al inglés, con la frontera entre ambos reinos atravesando esta fortaleza en 1453. La ciudad también resistió las Guerras de Religión, con ejércitos protestantes saqueando iglesias en 1569. En 1199, se dice que Ricardo Corazón de León fue herido de muerte aquí. Luis XIV, en gratitud por el apoyo de la milicia de Nontron durante la Fronda, condonó la mitad de los impuestos de la ciudad y permitió que se añadieran dos fleurs de lys a su escudo de armas.

El impresionante Castillo de Nontron, inicialmente construido a partir del siglo XII, fue en gran parte reconstruido en los siglos XVII y XVIII, sirviendo como una fortaleza defensiva y residencia noble con vistas al valle del Bandiat. Después de la Revolución Francesa, Nontron se convirtió en subprefectura en 1800 y experimentó una expansión con la llegada de una línea ferroviaria en 1891. Aunque gran parte de su núcleo medieval se ha conservado, hoy el castillo funciona como centro cultural y, en ocasiones, como museo del cuchillo.

Nontron ha sido un centro de artesanía durante siglos, con su tradición cuchillera que se remonta al siglo XV. El cuchillo de Nontron, con su distintivo mango de boj y pirografía, se ha fabricado aquí desde al menos el siglo XVII y es considerado el cuchillo plegable francés más antiguo. La ciudad también fue un importante centro de fabricación de fieltro en el siglo XIX, con los restos utilizados para mejorar los zapatos de los trabajadores, contribuyendo a la creación de la querida zapatilla Charentaise. Hoy, Nontron sigue promoviendo su herencia artesanal, con artículos de lujo también producidos para marcas como Hermès.

Comience su exploración en la Place Alfred Agard, la plaza central de Nontron, donde encontrará el ayuntamiento y una fuente decorativa. La plaza está enmarcada por edificios históricos y es particularmente animada los jueves de mercado. Un corto paseo conduce al Castillo de Nontron, una estructura del siglo XVIII construida sobre los cimientos de una fortaleza anterior. El castillo alberga el Pôle Expérimental des Métiers d'Art (PEMA), que promueve las artes y oficios locales a través de exposiciones y talleres. Aunque el castillo en sí está en proceso de renovación, la boutique del PEMA en el centro de la ciudad presenta una variedad de creaciones artesanales, desde joyas hasta objetos decorativos.

Ninguna visita a Nontron está completa sin experimentar su célebre tradición cuchillera. Diríjase al Atelier du Couteau Nontron (Taller de Cuchillos de Nontron) para observar a los artesanos en el trabajo y comprar un icónico cuchillo de Nontron, reconocible por su mango de boj y su pirografía única. El taller está abierto de lunes a viernes y ofrece entrada gratuita para visitas individuales. Desde el área del taller, también puede disfrutar de las vistas sobre el valle del Bandiat y los jardines públicos que descienden hacia el río. Para una visión de la arquitectura medieval, pasee por la Rue Picaud o la Rue des Ecoles para ver casas con entramado de madera, y busque restos de las murallas de la ciudad a lo largo de la Rue de Perigueux. El Hotel d'Albret del siglo XVI en la Rue Camille Chabaneau es otro notable edificio renacentista con una fachada decorativa y una escalera de caracol de piedra.

El momento ideal para visitar Nontron para actividades de clima cálido abarca desde mediados de junio hasta mediados de septiembre, cuando las temperaturas máximas diarias promedio superan los 23°C (73°F). Julio se presenta como el mes más cálido, con una máxima promedio de 26°C (78°F) y los cielos más despejados. La precipitación también es la más baja en julio. Para aquellos que prefieren un clima más suave y menos multitudes, la primavera (abril a principios de junio) y el otoño (septiembre y principios de octubre) ofrecen excelentes condiciones. Durante estas temporadas intermedias, los paisajes son frescos y las condiciones son favorables para caminar, andar en bicicleta y explorar pueblos. De diciembre a marzo ofrece una experiencia más tranquila e íntima, aunque algunos servicios turísticos pueden tener horarios limitados.

Nontron está situado en el norte de Dordoña y es más conveniente llegar en coche, ya que las opciones de transporte público son limitadas. Los aeropuertos más cercanos son Bergerac Dordogne Périgord (EGC), a aproximadamente una hora en coche, o Burdeos (BOD) y Brive (BVE), ambos a unas dos horas. Se recomienda alquilar un coche para explorar la región circundante del Périgord Vert. Si viaja en tren, las estaciones más cercanas son Thiviers (20-25 minutos en coche) o Périgueux (45 minutos en coche), ambas en la línea Burdeos-Limoges. Hay aparcamiento gratuito disponible en y cerca del centro de Nontron. La ciudad es transitable a pie, aunque algunos caminos presentan pendientes, por lo que se recomiendan zapatos cómodos. Consulte la oficina de turismo local para conocer los horarios actuales del castillo y los talleres artesanales. El taller de la Coutellerie Nontronnaise suele estar abierto de lunes a viernes, de 9:00 a 12:00 y de 13:30 a 17:30, cerrado los fines de semana y días festivos.