Gmünd

Gmünd, ville historique de la Carinthie autrichienne, offre un mélange captivant de patrimoine médiéval et de scène artistique contemporaine florissante. Située au confluent des rivières Lieser et Malta, et aux portes du Parc national des Hohe Tauern et du Parc de la biosphère de Nockberge, Gmünd est une destination attrayante pour les amateurs de culture et ceux en quête de beauté naturelle.

Connue comme la « Ville des Artistes », Gmünd cultive l'art et la culture avec diligence depuis plus de deux décennies, ce qui lui a valu le prix EDEN en 2011 pour son développement urbain durable. Son architecture médiévale bien préservée offre un cadre charmant pour de nombreuses galeries, ateliers et événements culturels tout au long de l'année.

Au-delà de son flair artistique, Gmünd revêt également une importance historique significative, depuis ses origines romaines jusqu'à son lien inattendu avec les débuts des voitures de sport Porsche. Qu'il s'agisse d'explorer d'anciens châteaux, de s'engager dans des installations artistiques interactives, ou simplement de flâner dans ses rues pittoresques, Gmünd promet une expérience à la fois enrichissante et surprenante.

Des routes romaines aux murs de la Renaissance

Les origines de Gmünd remontent à une voie romaine qui menait autrefois de la vallée de la Drava, via le col de Katschberg, à Salzbourg. La ville elle-même fut probablement établie au milieu du XIIIe siècle par l'archevêque Eberhard II de Salzbourg, servant de poste avancé fortifié au sein du Duché de Carinthie. Elle fut documentée pour la première fois en 1252 et reçut les privilèges de ville en 1346.

L'imposant château de Gmünd, datant également du milieu du XIIIe siècle, se dresse sur une colline au-dessus de la vieille ville. Ce château a subi un siège de sept ans et une destruction ultérieure par les troupes du roi Matthias Corvin en 1487, pour être reconstruit entre 1502 et 1506 sous l'archevêque Leonhard von Keutschach. Il fit face à un autre siège pendant la guerre des Paysans allemands en 1525, bien qu'il ne fût pas capturé. L'archevêque Wolf Dietrich Raitenau agrandit encore le bâtiment en 1607. Aujourd'hui, après avoir été restauré suite à un incendie en 1886, le château accueille des représentations théâtrales, des concerts et des conférences.

À l'intérieur des murs de la ville, le palais baroque de la famille noble italienne Lodron, parents et fonctionnaires des archevêques de Salzbourg, fut construit entre 1651 et 1654. L'église paroissiale gothique de l'Assomption de Marie fut consacrée en 1399, ajoutant à l'héritage architectural durable de la ville.

Une identité divisée et l'innovation automobile

Un chapitre important de l'histoire de Gmünd s'est déroulé après la Première Guerre mondiale. Le développement de la ville avait été grandement influencé par l'inauguration en 1869 du chemin de fer de l'Empereur François-Joseph, reliant Vienne à Prague. Cependant, le Traité de Saint-Germain de 1919 céda la partie nord de Gmünd, connue sous le nom de Böhmzeil (aujourd'hui České Velenice), y compris la gare principale, à la Tchécoslovaquie. Cette division nécessita la construction d'une nouvelle gare à Gmünd, la transformant en gare frontalière.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Gmünd joua un rôle inattendu dans l'histoire de l'automobile. À partir de 1944, le bureau d'ingénierie de Ferdinand Porsche fut basé à Gmünd pour éviter les bombardements alliés. C'est ici, entre 1944 et 1950, que le fils de Ferdinand, Ferry Porsche, avec Erwin Komenda, conçut et construisit les premières voitures de sport Porsche 356, y compris le prototype « No. 1 » de 1948. Un musée Porsche privé commémore aujourd'hui cette période, présentant une collection de modèles Porsche 356 anciens.

Commencez votre exploration sur la Place Principale (Hauptplatz) de Gmünd, un point central entouré de bâtiments historiques comme l'Ancien Hôtel de Ville et les maisons en sgraffite distinctives avec leurs façades décoratives. De là, flânez dans les ruelles médiévales pour découvrir de nombreuses galeries et ateliers ouverts, car Gmünd est célébrée comme une « Ville des Artistes ».

Une visite du Château de Gmünd est essentielle. Ces ruines de château du milieu du XIIIe siècle offrent un aperçu du passé de la ville et offrent des vues imprenables. Le château accueille également des événements culturels et dispose d'un restaurant.

Plongez dans l'art interactif au Pankratium Gmünd – Maison de l'Étonnement, où vous pouvez expérimenter la musique à travers des expériences fascinantes qui sollicitent la vue, l'ouïe et le toucher. Pour les amateurs d'automobile, l'Automuseum Porsche Gmünd est un arrêt enrichissant, retraçant le séjour du professeur Ferdinand Porsche à Gmünd et la création de la première Porsche 356.

Ne manquez pas la chapelle divisée de Kreuzbichl, unique en son genre, où une ancienne voie romaine coupe littéralement le bâtiment de l'église. La Stadtturmgalerie Gmünd est un autre espace d'exposition important, présentant des œuvres d'artistes de renommée internationale. Pour ceux qui s'intéressent à l'histoire locale, l'exposition « Eva Faschaunerin » dans l'ancienne prison offre un récit fascinant, quoique quelque peu sombre, de la vie rurale au XVIIIe siècle et l'histoire de la dernière personne exécutée dans le district.

Au-delà de la ville, le Parc naturel de Blockheide offre une merveilleuse occasion d'explorer le paysage unique du Waldviertel, avec des formations rocheuses frappantes et des sentiers de randonnée pittoresques. Pour un voyage dans le passé, envisagez un tour sur le Waldviertler Schmalspurbahn, un chemin de fer à voie étroite qui propose des trajets en locomotive à vapeur à travers la campagne pittoresque.

Gmünd est une destination ouverte toute l'année, chaque saison offrant une expérience distincte. Pour les activités par temps chaud comme la randonnée et l'exploration des parcs naturels, de fin juin à fin août est idéal, avec des températures maximales moyennes autour de 23°C (73°F). Le ciel est le plus clair en juillet.

Le printemps (de mars à mai) et le début de l'automne (de mi-septembre à octobre) offrent un temps agréable avec moins de foules, ce qui en fait d'excellentes périodes pour les visites touristiques et les événements culturels. Les hivers (de décembre à février) sont froids, neigeux et venteux, avec des minima moyens autour de -4°C (24°F), offrant des opportunités pour les sports d'hiver et pour profiter de l'ambiance festive de l'Avent.

Gmünd est accessible en voiture via la B41 et en train via la Franz-Josefs-Bahn. La gare de Gmünd NÖ sert de gare frontalière, avec des lignes à écartement normal (exploitées par les Chemins de fer fédéraux autrichiens) et des lignes à voie étroite (chemins de fer du Waldviertel) qui y divergent. La gare a été modernisée de 2013 à 2017, la rendant accessible aux personnes à mobilité réduite avec des ascenseurs et un système d'information électronique des passagers.

La ville offre une gamme d'hébergements, des maisons d'hôtes confortables aux hôtels. L'office de tourisme local, situé sur la place de la ville dans le musée du verre et de la pierre, fournit des informations complètes sur l'hébergement, la restauration et les attractions. De nombreux ateliers d'art et galeries sont ouverts au public, souvent gratuitement. Les transports en commun sont bien développés, et il est recommandé de prévoir plusieurs heures pour explorer la ville.