Havre de Grace

Havre de Grace, dans le Maryland, se trouve au confluent de la rivière Susquehanna et de la baie de Chesapeake, offrant une expérience unique au bord de l'eau. Cette ville historique, connue comme la « Capitale mondiale des appelants », entrelace patrimoine maritime, activités de plein air et une atmosphère accueillante de petite ville. Les visiteurs peuvent se promener le long d'une promenade pittoresque, découvrir des sculptures d'oiseaux aquatiques complexes ou savourer des fruits de mer frais avec vue sur la baie.

L'attrait de la ville s'étend à son centre-ville historique bien préservé, où des boutiques indépendantes, des galeries d'art et divers restaurants bordent les avenues. Havre de Grace est une destination qui récompense l'exploration, que vous soyez attiré par ses sites historiques, sa splendeur naturelle ou sa culture locale animée.

Des terres indigènes à un nom français

L'histoire de Havre de Grace commence avec le peuple Susquehannock, qui habitait la région lorsque le capitaine John Smith a exploré la rivière Susquehanna en 1608. La colonisation anglaise a commencé au milieu des années 1600, initialement sous le nom de Harmer's Town, puis de Stockett's Plantation. Un service de ferry établi en 1695 à travers la rivière Susquehanna a transformé la région en un centre de transport crucial connu sous le nom de Susquehanna Lower Ferry. Ce ferry s'est avéré essentiel pour les mouvements militaires pendant la guerre d'Indépendance et la guerre de Sécession.

Le nom unique de la ville est attribué au général Marquis de Lafayette. En 1782, alors qu'il se rendait à la rencontre du général George Washington, Lafayette a admiré la vue où la rivière Susquehanna rejoint la baie de Chesapeake, s'exclamant « C'est Le Havre ! » car cela lui rappelait la ville portuaire française Le Havre de Grâce. Havre de Grace a été officiellement désignée sur le plan de Robert Young Stokes en 1782 et incorporée en 1785, ce qui en fait la deuxième plus ancienne municipalité du Maryland après Annapolis.

Conflit, commerce et une quasi-capitale

Pendant la guerre de 1812, Havre de Grace a connu une épreuve importante. Le 3 mai 1813, les forces britanniques ont attaqué et presque rasé la ville, seules quelques structures ayant résisté. Des marqueurs en bronze autour de la ville indiquent certains de ces bâtiments résilients. Curieusement, en 1789, Havre de Grace a failli devenir la capitale des États-Unis, perdant d'une seule voix.

Le milieu du XIXe siècle a apporté une période d'expansion commerciale avec l'ouverture du canal Susquehanna et Tidewater et l'arrivée du chemin de fer vers 1840. Les entreprises ont prospéré, notamment l'emballage de poisson, les glacières, les moulins à farine et à aliments pour animaux, une fabrique de voitures, les industries de la conserverie et du textile, et la production de whisky. L'emplacement de la ville en a également fait un arrêt important sur le chemin de fer clandestin (Underground Railroad), aidant les personnes cherchant la liberté à travers la rivière Susquehanna.

Évolution contemporaine

De 1912 à 1950, l'hippodrome de Havre de Grace, connu sous le nom de « The Graw », a apporté une autre forme de reconnaissance à la ville, parallèlement à une approche détendue des lois sur la Prohibition. Après la fermeture de l'hippodrome en 1950, Havre de Grace est devenue une ville-dortoir. Cependant, dans les années 1970, la ville a commencé à reconnaître et à cultiver son importance historique, son ambiance de petite ville et son front de mer exceptionnel. Cette appréciation renouvelée a conduit à la réinvention de nombreux bâtiments historiques du centre-ville, transformant d'anciennes banques en restaurants et des théâtres en églises, contribuant au caractère animé que l'on voit aujourd'hui. Aujourd'hui, Havre de Grace est reconnue pour son attrait pittoresque et son atmosphère intime de petite ville.

Commencez votre exploration le long de la Promenade de Havre de Grace, une promenade d'un kilomètre et demi offrant des vues imprenables sur la rivière Susquehanna et la baie de Chesapeake. Ce sentier pittoresque est idéal pour une promenade tranquille, l'observation des oiseaux ou simplement profiter du front de mer. À son extrémité sud, vous trouverez le parc Concord Point, site de l'emblématique phare de Concord Point, le deuxième plus ancien phare de la baie de Chesapeake. Montez les escaliers en colimaçon pour des vues panoramiques et visitez le musée de la maison du gardien pour vous plonger dans l'histoire maritime.

Plongez dans le patrimoine unique de la ville au Havre de Grace Decoy Museum, qui expose une impressionnante collection d'appelants d'oiseaux aquatiques et souligne les traditions de chasse au canard de la région. À proximité, le Havre de Grace Maritime Museum raconte le passé maritime de la région à travers des expositions et des programmes éducatifs. Pour un aperçu de l'histoire du canal, visitez le Lock House Museum, qui présente des expositions sur le canal du XIXe siècle. Le quartier historique du centre-ville, avec ses boutiques indépendantes, ses antiquaires et ses galeries d'art, invite à la flânerie. Ne manquez pas d'explorer le Graw Alley Art Park, une installation artistique extérieure interactive.

Les périodes les plus agréables pour visiter Havre de Grace pour des activités par temps chaud sont du début juin au début juillet et du début août à la fin septembre, lorsque les températures sont modérées et l'humidité plus faible. Pendant ces périodes, les températures maximales quotidiennes varient généralement de 18°C à 30°C. La ville accueille également divers événements et festivals tout au long de l'année. Les 'First Fridays', de mai à octobre, ferment les rues du centre-ville pour des concerts, des food trucks et des vendeurs locaux. L'hiver offre un charme distinct, avec des attractions intérieures et des expériences de shopping douillettes.

Havre de Grace est facilement accessible en voiture, à quelques minutes de l'Interstate 95 ou de la Route 40. Pour le stationnement, des places sont disponibles dans tout le centre-ville, notamment sur Washington Street et St. John Street. Des parkings publics se trouvent également à la marina près de Concord Street, Lafayette Street près du Maritime Museum, David Craig Park, le STAR Centre et Tydings Memorial Park. Pendant les mois les plus chauds, le Tide Trolley offre un moyen pratique de relier la Promenade aux sites du centre-ville.

Des toilettes publiques sont situées en face du Maritime Museum et près du Promenade Grille au City Yacht Basin. La ville est dédiée à l'accessibilité, offrant des aides et des services pour une communication efficace et apportant des modifications raisonnables aux politiques et programmes pour les personnes handicapées. Pour des besoins d'accessibilité spécifiques, contactez la ville au 410-939-1800 poste 1139 au moins 48 heures avant un événement programmé.