Labin

Labin, une ville croate, s'élève à 320 mètres au-dessus de la mer Adriatique, offrant une fusion singulière de charme médiéval et d'un héritage industriel captivant. À seulement trois kilomètres à l'intérieur des terres de la station balnéaire côtière de Rabac, la vieille ville de Labin se déploie comme un labyrinthe de ruelles anciennes, de façades colorées et de palais vénérables. Sa section plus récente, Podlabin, reflète l'héritage minier de la ville.

Le récit de Labin s'étend sur plus de deux millénaires, avec des preuves d'habitation datant de 2000 av. J.-C. Initialement une colonie illyrienne-celtique connue sous le nom d'Albona, elle devint une importante commune romaine. Aujourd'hui, Labin est un centre culturel et administratif, reconnu pour sa communauté artistique active, avec de nombreuses galeries et ateliers d'art disséminés dans la vieille ville. C'est un lieu où l'histoire n'est pas seulement préservée dans la pierre, mais aussi vivifiée par un esprit créatif contemporain.

## D'ancienne colonie à République Les racines de Labin plongent profondément, la région étant habitée dès 2000 av. J.-C. Son ancien nom illyrien-celtique, Albona, signifie potentiellement « une ville sur la colline » ou « une colonie élevée ». Les Romains ont colonisé la région en 177 av. J.-C., et un relief du IIIe siècle porte l'inscription « RES PUBLICA ALBONESSIUM », indiquant son statut de république même à l'époque romaine. Au fil des siècles, Labin est passée entre les mains de diverses puissances, notamment les Ostrogoths, les Byzantins, les Lombards, les Francs, et finalement la République de Venise de 1420 à 1797. Cette influence vénitienne reste visible dans l'architecture de la ville, avec de nombreux palais Renaissance et Baroques construits pendant cette période.

Après la domination vénitienne, Labin fit partie de l'Empire autrichien jusqu'en 1918, date à laquelle elle fut annexée au Royaume d'Italie après la Première Guerre mondiale. C'est au cours de ce turbulent XXe siècle que Labin a gravé un chapitre particulièrement unique dans son histoire : la République de Labin. Labin était depuis longtemps un centre minier de charbon important, avec des opérations actives pendant près de 400 ans et employant plus de 10 000 travailleurs à son apogée après la Première Guerre mondiale. En mars 1921, une grève des mineurs, alimentée par des revendications concernant les conditions de travail et une attaque contre un leader syndical par des fascistes italiens, a dramatiquement dégénéré. Le 7 mars 1921, les mineurs, rejoints par les paysans locaux, ont déclaré la « République de Labin » indépendante avec le slogan « Kova je naša » (« La mine est à nous »). Ils ont organisé leur propre gouvernement et force de sécurité, les Gardes Rouges, et ont même commencé à gérer les mines eux-mêmes. Cette république éphémère, qui a duré 37 jours, est largement reconnue comme l'un des premiers soulèvements antifascistes au monde. L'intervention militaire italienne a réprimé le soulèvement le 8 avril 1921, entraînant des arrestations, bien que les mineurs aient ensuite été libérés grâce au soutien local et à leur refus de témoigner les uns contre les autres. L'héritage de la République de Labin est toujours célébré aujourd'hui, avec une exposition multimédia créée en 2021 pour commémorer son centenaire.

Le développement industriel de Labin s'est poursuivi sous la domination italienne, avec la construction de la partie moderne de Labin, Podlabin (initialement Pozzo Littorio), entre 1938 et 1942. Cette ville planifiée a été construite dans le style rationaliste italien pour accueillir l'industrie minière en expansion. Après la Seconde Guerre mondiale, Labin est devenue une partie de la Croatie au sein de la Yougoslavie, et bien que les mines aient joué un rôle crucial dans la reconstruction d'après-guerre, la plupart ont fermé dans les années 1980 en raison de leur non-rentabilité, le dernier puits fermant en 1999.

La vieille ville de Labin, perchée sur une colline, est un lieu captivant à explorer. Commencez votre voyage par la Porta Sanfior, la porte principale de la ville du XVIe siècle ornée des armoiries de Labin et d'un lion vénitien. Flânez dans les rues étroites et anciennes, admirant les vieux bâtiments colorés et les éléments architecturaux baroques, Renaissance et gothiques. Vous rencontrerez de grands palais comme le Palais Scampicchio du XVe siècle, avec son blason familial, et le Palais Battiala-Lazzarini du XVIIe siècle.

Pour des vues imprenables sur Rabac, la mer et l'île de Cres, dirigez-vous vers le point de vue de Fortica ou montez au clocher de Saint-Just. Le musée de la ville de Labin, abrité dans le Palais Battiala-Lazzarini, propose des collections archéologiques et ethnologiques, ainsi qu'une réplique souterraine unique d'une mine de charbon qui donne un aperçu du passé industriel de la ville. Un autre arrêt important est l'église de la Nativité de la Bienheureuse Vierge Marie, une église à trois nefs construite en 1336 sur le site d'un prédécesseur du XIe siècle, avec une rosace gothique et six autels en marbre.

Au-delà de la vieille ville, le parc de sculptures de Dubrova, situé à quelques kilomètres au nord, est une galerie d'art en plein air présentant plus de 70 sculptures en pierre créées lors du symposium annuel de sculpture méditerranéenne. Faites une promenade paisible le long de la « Route Blanche » dans le parc, une œuvre spatiale et artistique unique.

Pour ceux qui s'intéressent à la République de Labin, des visites nocturnes gratuites sont proposées pendant l'été, avec des guides vêtus de Sentona, la patronne des voyageurs, et un gentleman en uniforme de mineur racontant l'histoire du soulèvement.

La meilleure période pour visiter Labin et profiter d'un temps agréable avec moins de monde est pendant les mois intermédiaires du printemps et de l'automne. Mai, juin et septembre offrent des températures douces propices à l'exploration, avec des températures de la mer suffisamment chaudes pour la baignade. Juillet et août sont les mois les plus chauds, avec des maximales quotidiennes moyennes supérieures à 24°C (75°F) et des pics atteignant 28°C (83°F), idéaux pour les activités de plage à Rabac, mais aussi les plus fréquentés. Les hivers sont doux et humides, offrant une chance de découvrir le mode de vie istrien authentique sans les foules estivales.

Pour vous rendre à Labin depuis l'extérieur de la Croatie, prenez un vol pour l'aéroport de Pula (PUY), qui se trouve à environ 40 kilomètres au sud-ouest de la ville. Des services de navette exploités par Brioni et FILS relient l'aéroport à Rabac, avec un arrêt à Labin. Alternativement, prenez une navette fréquente de l'aéroport de Pula à la gare routière principale de Pula, puis prenez un bus pour Labin ; le trajet de Pula à Labin dure environ 55 minutes. Des services de bus relient également Labin à d'autres villes istriennes comme Rovinj.

Les options d'hébergement à Labin comprennent des appartements, des maisons de vacances et des villas, avec des choix supplémentaires disponibles dans la ville côtière voisine de Rabac, à seulement 5 kilomètres. Pendant votre séjour à Labin, explorez la cuisine locale dans des restaurants comme 'Bella Vista', 'Dubrova' ou 'Due Fratelli', et profitez de pauses café au 'Velo Kafe'.

Labin est divisée en une vieille ville sur la colline et la nouvelle colonie de Podlabin à sa base. La vieille ville est piétonne, parfaite pour se promener et découvrir ses sites historiques.