Moshi

Moshi, une ville du nord de la Tanzanie, est nichée au pied du mont Kilimandjaro, le plus haut sommet d'Afrique. Située à une altitude comprise entre 700 et 950 mètres au-dessus du niveau de la mer, elle offre des vues constantes sur la montagne, souvent voilée de nuages ou de brume. Connue comme l'une des villes les plus propres de Tanzanie, Moshi possède une atmosphère tranquille et une population d'environ 221 733 habitants.

La ville sert de porte d'entrée principale pour ceux qui entreprennent des expéditions d'escalade du Kilimandjaro, mais elle offre bien plus qu'un simple point de départ. Moshi est entourée de sols volcaniques fertiles et nourrie par l'eau fraîche des glaciers du Kilimandjaro, ce qui entretient une végétation luxuriante et une variété d'oiseaux et de papillons. Son climat agréable toute l'année, sa profonde culture Chagga et son accès à des attractions naturelles comme des cascades et des sources chaudes en font une destination à part entière.

## Racines coloniales et culture du café L'existence précoce de Moshi est profondément liée à la colonisation allemande, qui a débuté à la fin du XIXe siècle. Les colonialistes allemands ont établi des fermes et des plantations de café autour de la base du Kilimandjaro, ce qui a entraîné l'expansion de la ville. Un camp militaire a été construit à Moshi en 1893. La ligne de chemin de fer du nord a atteint Moshi en 1912, la reliant à Tanga via le chemin de fer d'Usambara et consolidant ainsi son importance en tant que centre commercial.

Les missionnaires catholiques romains ont introduit la culture du café Arabica dans la région de Moshi en 1893. L'Union Coopérative Native du Kilimandjaro (KNCU) a été créée en 1929 pour aider les producteurs de café Chagga à être compétitifs sur les marchés mondiaux. La KNCU continue de jouer un rôle important, collectant le café de 96 sociétés villageoises représentant plus de 150 000 petits exploitants et gérant une part substantielle de la production de café Arabica de la région.

## Changements de pouvoir et architecture durable Après la Première Guerre mondiale, le Tanganyika, y compris Moshi, est devenu un mandat britannique. Les Britanniques ont pris le contrôle après la Seconde Guerre mondiale et sont restés jusqu'à l'indépendance de la Tanzanie en 1961. Aujourd'hui, Moshi conserve une grande partie de son architecture coloniale ; de nombreux bâtiments historiques ont été convertis en restaurants, hôtels et entreprises, ajoutant au caractère de la ville.

## Le peuple Chagga et les premières colonies Historiquement, le nom « Moshi » est lié au peuple Chagga, l'une des plus grandes tribus de Tanzanie, qui vivait dans des villages sur les pentes du Kilimandjaro comme Kibosho, Materuni et Shimbwe. Le Vieux Moshi, situé au nord de la ville actuelle, est considéré comme le berceau de la civilisation Chagga et témoigne d'une culture vieille de plus de 200 ans. Un événement tragique connu sous le nom de La Grande Pendaison de l'Ancien Moshi s'est produit en 1900, où le chef Chagga Meli et d'autres ont été exécutés par les Allemands pour avoir résisté à l'invasion. Un monument se dresse maintenant sur le site de l'exécution.

Moshi offre une variété d'expériences au-delà de son rôle de base pour le Kilimandjaro. La cascade de Materuni est une attraction populaire, accessible via une promenade pittoresque à travers des plantations de bananes et de café et des villages traditionnels Chagga. La cascade dévale sur environ 80 mètres dans une piscine naturelle rafraîchissante. Combinez cela avec une visite traditionnelle de café dans le village de Materuni pour en apprendre davantage sur la culture du café, du grain à la tasse.

Pour la détente, les sources chaudes de Chemka, également connues sous le nom de sources chaudes de Kikuletwa, offrent des piscines géothermiques cristallines entourées de palmiers et de figuiers. Ces eaux chaudes sont idéales pour la baignade et la relaxation. Explorez le marché central de Moshi pour un aperçu authentique de la vie quotidienne tanzanienne, proposant des aliments locaux, des produits frais et de l'artisanat fait main.

Parmi les autres activités, citons la visite du lac Chala, un lac de cratère formé il y a plus de 250 000 ans, atteignant des profondeurs d'environ 100 mètres. Vous pouvez également découvrir les grottes souterraines Chagga à Marangu, d'anciens tunnels utilisés comme cachettes lors de conflits tribaux il y a plus de 200 ans.

Le meilleur moment pour visiter Moshi est pendant les saisons sèches, de décembre à mars ou de juin à octobre. Pendant ces périodes, le temps est plus sec et plus frais, avec un ciel dégagé, offrant une excellente visibilité du mont Kilimandjaro. C'est idéal pour le trekking du Kilimandjaro et les safaris dans les parcs nationaux voisins. Les mois de janvier et février sont chauds et secs, tandis que de juin à octobre sont plus frais.

Les saisons des pluies ont lieu de novembre à mi-décembre (courtes pluies) et d'avril à mai (longues pluies). Bien que ces périodes apportent des paysages luxuriants et verts, les sentiers peuvent être boueux et la montagne est souvent enveloppée de nuages, rendant les activités de plein air moins idéales.

Moshi est une municipalité relativement petite, couvrant environ 59 kilomètres carrés. Le centre-ville, en particulier autour des routes Arusha et Mawenzi dans le Vieux Moshi, est l'endroit où se concentrent la plupart des magasins, des agences de voyage, des cafés et des entreprises. La langue principale parlée est le swahili, mais de nombreuses personnes dans les rues parlent également anglais.

Se déplacer à Moshi peut se faire via les transports locaux comme les daladalas (minibus) ou les taxis. Pour des excursions vers des endroits comme les sources chaudes de Kikuletwa, un taxi pourrait coûter environ 70 000 shillings tanzaniens (environ 25 £), ce qui peut être plus économique que les visites organisées. Le climat de Moshi est doux toute l'année en raison de son altitude, mais préparez-vous à des nuits plus fraîches, surtout si vous prévoyez d'ascensionner le Kilimandjaro.