Ajloun

Ajloun, una regione montuosa nel nord-ovest della Giordania, offre un rinfrescante contrasto con i paesaggi più aridi del paese. Conosciuta per le sue foreste rigogliose, le dolci colline e le valli fertili, è una destinazione dove storia e natura si intrecciano. L'area è dominata dall'imponente Castello di Ajloun del XII secolo, testimonianza della sua importanza strategica attraverso vari periodi storici.

Oltre al castello, Ajloun è un paradiso per gli amanti dell'outdoor, con la Riserva Forestale di Ajloun che offre estesi sentieri escursionistici attraverso boschi di querce e pini. La regione offre anche uno spaccato dell'autentica vita dei villaggi giordani, con opportunità di gustare la cucina locale, l'artigianato tradizionale e la calda ospitalità. Ajloun offre un'esperienza di viaggio più tranquilla e locale, rendendola una fuga ideale dalle città frenetiche e un'aggiunta perfetta a qualsiasi itinerario giordano.

## Una Fortezza Contro i Crociati La storia di Ajloun è in gran parte definita dalla sua posizione strategica. Il più importante sito storico, il Castello di Ajloun (Qal'at ar-Rabad), fu commissionato nel 1184 da Izz al-Din Usama, un generale di Saladino. Il suo scopo principale era difendere dalle incursioni dei Crociati provenienti da ovest e assicurare vitali rotte commerciali e di pellegrinaggio che collegavano Damasco e l'Egitto.

## Poteri Cambianti e Terremoti Il castello, costruito sul sito di un antico monastero bizantino, fu progettato come un'imponente fortezza con un fossato, un ponte levatoio e torri. Svolse un ruolo cruciale negli sforzi di Saladino per unire le forze musulmane, e la sua costruzione precedette la sua vittoria decisiva contro i Crociati nella battaglia di Hattin nel 1187. All'inizio del XIII secolo, il castello fu ampliato da Aibak ibn Abdullah, il governatore mamelucco. Tuttavia, subì distruzioni per mano degli invasori mongoli nel 1260 prima di essere riconquistato e ricostruito dal Sultano mamelucco Baibars. Sotto il dominio mamelucco, il Castello di Ajloun servì come importante fortezza provinciale e base amministrativa. Gli Ottomani vi acquartierarono truppe fino al XIX secolo, quando gravi danni causati da terremoti nel 1837 e 1927 portarono al suo abbandono.

## Oltre le Mura del Castello Sebbene il castello sia un punto focale, la narrazione storica di Ajloun si estende ulteriormente. La regione è stata abitata fin dal periodo romano e bizantino, con siti archeologici come Tell Mar Elias che rivelano tracce di antiche chiese e pavimenti a mosaico. La Grande Moschea di Ajloun, risalente a circa 800 anni fa, è una delle moschee più antiche della Giordania ancora esistenti, con il suo aspetto attuale in gran parte influenzato dall'espansione ottomana. La storia di Ajloun testimonia la sua duratura importanza come crocevia di culture e punto strategico nel Levante.

Ajloun offre un mix di siti storici e bellezze naturali. L'attrazione principale è il Castello di Ajloun (Qal'at ar-Rabad), una fortezza musulmana del XII secolo che offre ampie viste sulla Valle del Giordano e, nelle giornate limpide, su parti della Siria e della Palestina. Esplora i suoi corridoi di pietra, le torri e le camere, e visita il piccolo museo all'interno che espone manufatti come ceramiche, monete e armi.

Per gli amanti della natura, la Riserva Forestale di Ajloun è una visita avvincente. Quest'area protetta presenta dolci colline coperte di alberi di quercia, pino e pistacchio, offrendo diversi sentieri escursionistici di varia lunghezza e difficoltà. I sentieri più popolari includono il Roe Deer Trail, il Soap House Trail (che porta a una cooperativa locale di produzione di sapone) e l'Orjan Village Trail. La riserva è ideale anche per il birdwatching e offre eco-lodge per soggiorni notturni.

Un altro sito significativo è Tell Mar Elias, ritenuto il luogo di nascita del Profeta Elia. Qui, puoi esplorare le rovine di due chiese bizantine del VI secolo con pavimenti a mosaico ben conservati. Da non perdere la Funivia di Ajloun, inaugurata nel 2023, che collega la città al castello offrendo viste panoramiche sugli uliveti.

Scopri la cultura locale visitando villaggi tradizionali, assaggiando la cucina locale ed esplorando laboratori artigianali noti per il sapone all'olio d'oliva e la ceramica.

Il periodo migliore per visitare Ajloun è la primavera (marzo-maggio) e l'autunno (settembre-novembre). In primavera, le colline sono verdi e i fiori selvatici sono in fiore, con temperature confortevoli che vanno dai 15°C ai 25°C (59-77°F). L'autunno offre temperature miti tra i 17°C e i 28°C (63-82°F) ed è la stagione della raccolta delle olive, spesso accompagnata da festival locali. Sebbene le estati (giugno-agosto) siano calde, l'altitudine più elevata di Ajloun la rende più fresca rispetto ad altre parti della Giordania, con temperature diurne tra i 25°C e i 32°C (77-90°F). Gli inverni (dicembre-febbraio) sono più freddi e piovosi, con occasionali nevicate, ma offrono un'atmosfera pacifica.

Ajloun si trova a circa 76 chilometri (47 miglia) a nord-ovest di Amman. Il modo più semplice per raggiungere Ajloun da Amman è in auto o taxi, impiegando circa 1-1,5 ore. Gli autobus JETT operano anche da Amman ad Ajloun una volta al giorno il giovedì e la domenica, con un tempo di percorrenza di circa 1 ora e 22 minuti e costi tra $3 e $22. Se si combina con Jerash, il tragitto tra i due dura circa 30 minuti.

Vestiti in modo modesto, soprattutto quando visiti aree rurali e siti religiosi, coprendo spalle e ginocchia. Scarpe comode sono essenziali per esplorare il castello e fare escursioni nella riserva. Porta acqua a sufficienza, soprattutto durante i mesi più caldi, e usa la protezione solare. La valuta locale è il Dinaro giordano (JOD) ed è consigliabile portare contanti per piccoli acquisti, poiché le opzioni con carta potrebbero essere limitate. Considera l'acquisto del Jordan Pass, che spesso include l'ingresso al Castello di Ajloun e può farti risparmiare sui costi del visto.