Amphawa

Amphawa, un distretto della provincia di Samut Songkhram in Thailandia, offre uno spaccato di una tradizionale comunità fluviale thailandese. Situata a circa 90 chilometri a sud-ovest di Bangkok, è una meta apprezzata, rinomata per il suo autentico mercato galleggiante e un ritmo di vita più lento.

La città è attraversata da canali che si diramano dal fiume Mae Klong, formando un insediamento unico basato sull'acqua fiorito fin dal XVII secolo. Mentre molti mercati galleggianti ora accolgono ampiamente i visitatori, Amphawa conserva un carattere più locale, in particolare con i visitatori thailandesi che arrivano nei fine settimana per godersi le sue case di legno secolari e gli snack distintivi.

Oltre al vivace mercato, Amphawa invita all'esplorazione dei suoi tranquilli canali, dei rigogliosi frutteti e dei luoghi culturali, creando una destinazione che unisce piaceri culinari a profondità storica.

## Un'eredità basata sull'acqua Amphawa, originariamente chiamata Khwaeng Bang Chang, possiede una storia documentata come vivace insediamento basato sull'acqua fin dalla metà del XVII secolo, durante il regno di Re Prasat Thong nel periodo Ayutthaya. La comunità prosperò grazie all'agricoltura e al commercio, grazie alla sua posizione strategica sulle rive del fiume Mae Klong, che collega al Golfo di Thailandia.

## Connessioni Reali Amphawa occupa un posto significativo nella storia thailandese come luogo di nascita di Re Rama II (Re Phutthaloetla Naphalai), un monarca dell'attuale dinastia Chakri, nato lì nel 1766. Sua madre era originaria di Amphawa e il Parco Memoriale di Re Rama II sorge ora sul suo probabile luogo di nascita, onorando il suo sostegno alle arti e alla cultura thailandese.

## Evoluzione del Mercato Sebbene i mercati galleggianti abbiano visto un calo di popolarità con il passaggio dei thailandesi a mercati più terrestri, il mercato di Amphawa ha visto una rinascita molto più tardi. Nel 2000, la comunità era in gran parte diminuita, con molte case in rovina e residenti attivi che si trasferivano nelle città. Tuttavia, Amphawa ha mantenuto la sua identità con case di legno tradizionali e templi. La rapida crescita del turismo nel 2005 e 2006, stimolata da mostre nazionali, ha contribuito a rivitalizzare l'area, convertendo molti edifici per il turismo culturale e restaurando le residenze.

## Preservare l'autenticità Oggi, Amphawa è celebrata per i suoi sforzi nel preservare la cultura e l'architettura locale. È spesso considerata più autentica di altri mercati galleggianti, attirando un gran numero di visitatori thailandesi nei fine settimana che vengono a sperimentare un assaggio del passato. Il fascino del mercato deriva dalle sue file di case di legno secolari e da un'atmosfera che riflette un modo di vita tradizionale thailandese.

L'attrazione principale di Amphawa è il Mercato Galleggiante di Amphawa, da vivere al meglio nel tardo pomeriggio e sera nei fine settimana (da venerdì a domenica), quando è vivo di attività. Qui puoi passeggiare lungo le rive del canale, curiosare tra negozi che offrono artigianato e souvenir, e assaggiare un'ampia varietà di street food e dolci thailandesi, compresi frutti di mare freschi grigliati sulle barche.

Un tour serale in barca tra le lucciole lungo il fiume Mae Klong offre un'esperienza magica, specialmente durante la stagione delle piogge (da maggio a ottobre) o nelle notti senza luna, quando le lucciole sono più attive. Questi tour iniziano solitamente intorno alle 18:00 e durano circa un'ora.

Vicino al mercato galleggiante si trova il Parco Memoriale di Re Rama II, un omaggio a Re Phutthaloetla Naphalai e ai suoi contributi alle arti e alla cultura thailandese. Il parco presenta case tradizionali thailandesi, un museo che espone manufatti del primo periodo Rattanakosin e un giardino botanico. È aperto tutti i giorni dalle 8:30 alle 17:00 e ha un modesto biglietto d'ingresso.

Per un'esperienza di mercato diversa, considera una gita al vicino Mercato Ferroviario di Maeklong, noto per le bancarelle allestite direttamente sui binari ferroviari attivi, che vengono rapidamente sgomberate quando un treno si avvicina. Questo mercato si trova a circa 15 minuti di auto da Amphawa. Puoi anche visitare il Progetto di Conservazione Amphawa Chaipattananurak, che promuove la conoscenza locale e preserva i modi di vita tradizionali, offrendo dimostrazioni agricole e negozi comunitari.

Il Mercato Galleggiante di Amphawa è aperto dal venerdì alla domenica, solitamente dalle 14:00 alle 21:00. Il sabato è generalmente il giorno più attivo e affollato, con più bancarelle e barche aperte fino a tarda sera. Si consiglia di visitarlo nel tardo pomeriggio e sera per assorbire appieno l'atmosfera del mercato e ammirare il tramonto.

Il periodo più favorevole dell'anno per visitare Amphawa, in termini di clima, è durante la stagione fresca e secca da novembre a febbraio. La stagione delle piogge, da maggio a ottobre, vede meno visitatori e offre maggiori possibilità di vedere le lucciole, in particolare nelle notti senza luna.

Amphawa dista circa 90 chilometri da Bangkok, un viaggio che richiede solitamente da 1,5 a 2 ore. Puoi arrivare ad Amphawa in minivan dal Terminal degli Autobus Meridionale di Bangkok (Sai Tai Mai) o dalla nuova stazione dei minibus di Chatuchak (Morchit New Van Terminal). I minivan costano circa 70 THB. In alternativa, un taxi da Bangkok può costare almeno 1500 Baht per un viaggio di andata e ritorno.

L'ingresso al Mercato Galleggiante di Amphawa è gratuito. I tour in barca, compresa l'osservazione delle lucciole, sono disponibili per circa 50-60 THB a persona per un tour condiviso, o 500 THB per un tour privato. Sebbene le carte di credito potrebbero non essere ampiamente accettate, molti venditori preferiscono contanti. Ci sono varie guesthouse e homestay disponibili, alcune offrono viste sul fiume, rendendo un pernottamento nel fine settimana altamente consigliato per vivere appieno il carattere locale.