Gyula

Nell'Ungheria sud-orientale, a pochi chilometri dal confine rumeno, Gyula è una città dove storie secolari e acque ristoratrici convergono. Questo delizioso insediamento offre un mix di eredità medievale e benessere moderno. Il suo nucleo compatto, facilmente esplorabile a piedi, vanta una fortezza gotica in mattoni, un'ampia area termale e un pittoresco quartiere storico fiancheggiato da edifici dai colori tenui e invitanti.

Il carattere distintivo di Gyula deriva dalla sua mescolanza di culture, plasmata dalla sua posizione di confine e dalle comunità ungheresi, tedesche e rumene che hanno contribuito alla sua identità nel corso dei secoli. Dalle imponenti mura del suo antico baluardo al calore terapeutico delle sue sorgenti termali, Gyula invita i visitatori a scoprire un'autentica esperienza ungherese, lontano dai percorsi turistici più battuti.

## Primi inizi e potere medievale Le origini di Gyula risalgono a un monastero, Gyulamonostora, menzionato per la prima volta per iscritto nel 1313. Già nel 1332, l'insediamento circostante era conosciuto come Gyula. Si ritiene che il nome della città derivi da un signore della guerra medievale ungherese, Gyula III, o da un conte di nome Gyula che fondò il monastero.

La costruzione del Castello di Gyula, il monumento più importante della città, iniziò nel XIV secolo e fu completata a metà del XVI secolo. Questa fortezza gotica in mattoni fu inizialmente di proprietà della potente famiglia Maróthy, passando poi a Giovanni Corvino, figlio illegittimo del re Mattia Corvino. Nel XVI secolo, il Castello di Gyula era considerato una delle fortificazioni più solide dell'Ungheria, insieme a Eger e Szigetvár.

## L'assedio e l'occupazione ottomana Nel luglio 1566, Gyula affrontò una formidabile sfida quando un vasto esercito ottomano, stimato tra 27.000 e 30.000 soldati, pose l'assedio al castello. Nonostante fossero in inferiorità numerica di almeno dieci a uno, gli circa 2.000 difensori ungheresi, guidati dal capitano László Kerecsényi, resistettero eroicamente per un periodo senza precedenti di 59-63 giorni. Il castello si arrese infine a causa della mancanza di rifornimenti e di un'epidemia di dissenteria tra gli occupanti, piuttosto che per una cattura militare. Gyula rimase quindi sotto occupazione ottomana per 129 anni, periodo durante il quale fu conosciuta come Göle.

## Liberazione e reinsediamento Le forze cristiane liberarono Gyula il 18 gennaio 1695, dopo che il comandante ottomano accettò di arrendersi per mancanza di viveri. La prolungata guerra aveva gravemente spopolato la regione, con la maggior parte dei residenti ungheresi nativi fuggiti. All'inizio del XVIII secolo, il proprietario terriero János Harruckern avviò un importante sforzo di reinsediamento, invitando nuovi abitanti dalla Germania, dall'Ungheria e dalla Romania a ricostruire la città. Questo afflusso di popolazioni diverse contribuì al ricco tessuto culturale di Gyula, ancora oggi evidente.

## Sviluppo moderno e turismo Gyula iniziò a svilupparsi come destinazione turistica nel XX secolo. Il rinomato stabilimento termale fu inaugurato nel 1942 e ampliato significativamente nel 1959, mentre il castello fu restaurato nel 1962. Oggi, Gyula continua ad attrarre visitatori con i suoi siti storici ben conservati, tra cui il Palazzo Almásy, e le sue eccellenti strutture termali.

Il Castello di Gyula è il fulcro della città, una fortezza gotica in mattoni del XV secolo che rappresenta l'unico castello pianeggiante in mattoni intatto dell'Europa centrale. All'interno, un museo di 24 stanze ripercorre secoli della sua storia, con una prigione, una sala della tortura, laboratori, una sala dei cavalieri e una cappella. Dalla sua torre di avvistamento, i visitatori possono godere di ampie vedute sulla Grande Pianura Ungherese e, nelle giornate limpide, persino scorgere i Monti Bihar nella vicina Romania.

Accanto al castello, l'Almásy Palace Visitor Center offre uno sguardo sulla vita aristocratica del XIX secolo e sulla vita dei loro servitori attraverso mostre interattive. Il palazzo, un tempo residenza nobiliare, è stato splendidamente ricostruito nel 2016.

Il Bagno Termale del Castello di Gyula (Gyulai Várfürdő) è un complesso termale moderno situato in un parco secolare di 8,5 ettari. Offre 19 piscine con acqua termale a 72°C, riconosciuta per le sue proprietà curative, e include un 'AquaPalota' con piscine avventura e scivoli.

Non trascurate la 'Pasticceria Centenaria' (Százéves Cukrászda), la seconda pasticceria più antica d'Ungheria, attiva dal 1840. Questo storico locale, con i suoi elementi in stile Luigi XVI e Impero, ospita anche un museo della pasticceria. Altri luoghi degni di nota includono l'Orologio Mondiale nel centro città, un globo rotante che mostra i fusi orari mondiali e suona melodie ogni ora, e la Casa Memoriale Ferenc Erkel, dedicata al compositore dell'inno nazionale ungherese, nato a Gyula.

Il periodo migliore per visitare Gyula per attività all'aperto è dall'inizio di giugno a metà settembre, quando le temperature medie giornaliere massime superano i 23°C. Luglio è il mese più caldo, con una media massima di 28°C e circa 9,4 ore di sole al giorno. Anche la primavera (marzo-maggio) e l'autunno (settembre-ottobre) sono periodi eccellenti, con clima piacevole e meno folla. Sebbene l'inverno possa essere freddo, le terme rimangono un'attrazione tutto l'anno.

Gyula si trova nella contea di Békés, nella parte sud-orientale dell'Ungheria, a circa 5-10 chilometri dal confine rumeno. L'autostrada M44 collega Gyula a Budapest, rendendo il viaggio di circa 2,5 ore. Autobus e treni offrono collegamenti anche con altre città, con orari disponibili online.

Il centro città è compatto e facilmente percorribile a piedi, con molte attrazioni nelle immediate vicinanze. Il parcheggio è disponibile nelle zone designate, con biglietti acquistabili in contanti o tramite app di pagamento mobile. Gyula offre una vasta gamma di alloggi, da hotel a pensioni e campeggi. La valuta locale è il Fiorino Ungherese (HUF). Sebbene l'ungherese sia la lingua ufficiale, si parlano anche il tedesco e il rumeno a causa della diversità della popolazione della città.