Hawassa

Hawassa, conosciuta anche come Awassa, è una città nell'Etiopia meridionale, situata sulla sponda orientale del Lago Hawassa all'interno della Great Rift Valley. A circa 273 chilometri (170 miglia) a sud di Addis Abeba, la città funge da capitale della Regione Sidama. La sua posizione sulla Trans-African Highway 4, che collega Il Cairo a Città del Capo, la rende un punto di transito vitale per i viaggiatori. Hawassa è riconosciuta per la sua bellezza paesaggistica, il clima piacevole e la vivace scena culturale, che la rendono una destinazione popolare sia per i visitatori locali che internazionali.

L'identità della città è profondamente intrecciata con il Lago Hawassa, un lago d'acqua dolce che è il più piccolo dei laghi della Rift Valley etiope. Il lago supporta una significativa industria della pesca e offre rifugio a una diversificata avifauna e a ippopotami. Oltre alle sue attrazioni naturali, Hawassa è un centro urbano in crescita con una popolazione giovane, dove lo sviluppo moderno si fonde con la cultura tradizionale Sidama, offrendo un'esperienza etiope unica.

Dalla Visione Imperiale alla Capitale Regionale

L'area ora conosciuta come Hawassa era originariamente un pascolo per pastori Sidama e Oromo, storicamente chiamata Adare, che significa "campo di bestiame". La storia moderna della città iniziò nel 1957 quando l'Imperatore Haile Selassie I mostrò un vivo interesse per la creazione di una nuova città nella regione. La sua visione era quella di creare una città turistica di prim'ordine, strategicamente situata sull'importante autostrada Addis Abeba–Moyale, con la bellezza naturale del Lago Hawassa e la collina Dume (rinominata successivamente Tabor) a fornire uno scenario suggestivo. Entro il 1958, un palazzo stagionale per l'imperatore fu costruito lungo il Lago Hawassa in un'area chiamata Kutuwa.

Hawassa fu ufficialmente fondata nel 1960. L'anno seguente, il governo concesse terreni a circa 400 veterani militari e alle loro famiglie che avevano servito nella guerra contro l'aggressione italiana dal 1935 al 1941, incoraggiando l'insediamento nella nascente città. Questi nuovi residenti provenivano da varie parti dell'Etiopia, e le aree in cui si stabilirono portano ancora i nomi dei loro luoghi d'origine. Un comune fu fondato nel 1962 e nel 1968 Hawassa divenne la capitale del Governatorato Generale del Sidamo, che comprendeva diversi gruppi etnici tra cui Sidama, Wolayta, Gedeo, Jemjem, Borena e Arero.

Nel corso dei decenni, Hawassa continuò a crescere. Nel 1974, sotto il regime militare del Derg, fu designata capitale del suo distretto Sidamo. A seguito dell'adozione della Costituzione del 1995, Hawassa divenne la capitale della Regione delle Nazioni, Nazionalità e Popoli del Sud (SNNPR). Nel giugno 2020, con la formazione della Regione Sidama, Hawassa ne divenne anch'essa la capitale, fungendo da centro amministrativo per entrambe le regioni. Questo rapido sviluppo ha trasformato Hawassa in una delle città in più rapida crescita della regione, un hub economico e culturale con un significativo parco industriale e una grande università.

Inizia la tua esplorazione dal Lago Hawassa, il fulcro della città. Goditi gite in barca per avvistare ippopotami e una varietà di specie di uccelli, o semplicemente rilassati sulle sue rive. Il Mercato del Pesce di Hawassa è un vivace centro dove i pescatori locali portano i loro pescati giornalieri di Tilapia, Persico del Nilo e Pesce Gatto Africano. È un'animata esperienza culturale osservare l'attività e assaggiare pesce fresco e speziato.

Per ampie vedute della città e del lago, sali sul Monte Tabor. L'Amora Gedel Park offre un rifugio tranquillo con abbondanti alberi, scimmie e uccelli, ideale per una passeggiata rilassante. La Chiesa di San Gabriele è un importante sito religioso e culturale, noto per le sue vivaci celebrazioni del Giorno di San Gabriele due volte l'anno, a dicembre e luglio. Hawassa ospita anche la Hawassa University, un'importante istituzione educativa con diversi campus.

Hawassa generalmente gode di un clima caldo tutto l'anno, con un clima tropicale di savana che confina con un clima subtropicale d'altopiano. La città ha due stagioni distinte: una lunga stagione delle piogge da marzo a ottobre e una stagione secca più breve da novembre a febbraio. Il momento più favorevole per visitare Hawassa per attività all'aperto generali e attività con clima caldo è durante la stagione secca, in particolare da fine ottobre a fine febbraio, con un picco a dicembre. Durante questo periodo, puoi aspettarti cieli più limpidi e temperature piacevoli.

Hawassa si trova a circa 275 km a sud di Addis Abeba. Puoi raggiungere la città tramite un'autostrada moderna, con autobus pubblici e opzioni di trasporto privato disponibili. L'aeroporto di Awasa (AWA) serve anche la città, essendo stato aperto nel 1988. Una volta a Hawassa, camminare è un ottimo modo per navigare nel centro compatto della città, specialmente lungo Piazza Road che si estende dal Lago Hawassa verso est. Per distanze maggiori, i risciò motociclistici blu sono facilmente disponibili e convenienti. La valuta locale è lo Scellino Etiope (ETB), con bancomat e servizi di cambio valuta accessibili in città. Sebbene il contante sia ampiamente utilizzato, alcuni esercizi commerciali principali potrebbero accettare carte di credito/debito. La copertura della rete mobile è disponibile e le schede SIM possono essere acquistate dai visitatori.