Meizhou

Meizhou, una città a livello di prefettura nella provincia cinese del Guangdong, è ampiamente riconosciuta come la 'Capitale Mondiale Hakka'. Si trova alla confluenza delle province del Guangdong, Fujian e Jiangxi, circondata da un terreno montuoso. Questa posizione strategica la rese un importante centro per il popolo Hakka, un gruppo distinto di cinesi Han che migrarono verso sud dall'area del Fiume Giallo secoli fa per sfuggire ai conflitti. Il nome della città, 'Meizhou', deriva dal fiume Mei e dal carattere cinese per il fiore di prugno, 'Meihua'.

Meizhou è una testimonianza vivente del patrimonio Hakka, evidente nel suo dialetto unico, nella cucina e nelle tradizioni, nonché nel suo distintivo stile architettonico, comprese le abitazioni fortificate note come weilongwu (villaggi murati Hakka). Con una popolazione di oltre 4 milioni di abitanti, Meizhou funge da centro primario per lo studio e la conservazione della cultura Hakka. La profonda importanza storica e culturale della città è ulteriormente sottolineata dai ritrovamenti archeologici, con 398 siti di reliquie del Periodo Neolitico scoperti entro i suoi confini.

## Primi insediamenti e la migrazione Hakka La storia di Meizhou risale al Periodo Neolitico, con prove archeologiche di 398 siti di reliquie trovati in tutta la regione. Prima della dinastia Qin, l'area era sotto il dominio di Nanyue. Durante la dinastia Han meridionale (917-971 d.C.), fu istituita come Jingzhou, segnando l'inizio della sua importanza amministrativa. Il nome Meizhou fu dato per la prima volta durante la dinastia Song (960-1279 d.C.), ispirato dal fiume Mei e dal fiore di prugno.

La caratteristica distintiva della storia di Meizhou è il suo ruolo di importante insediamento per il popolo Hakka. Gli Hakka, che significano 'famiglie ospiti', sono cinesi Han che intrapresero diverse grandi migrazioni dalla Cina settentrionale verso sud, principalmente per sfuggire a guerre e disordini sociali, a partire già dal IV secolo. Il paesaggio montuoso di Meizhou offrì un rifugio naturale, permettendo agli Hakka di preservare la loro unica identità culturale, dialetto e costumi. A differenza di altre popolazioni cinesi, gli Hakka mantennero pratiche distinte, come il rifiuto della fasciatura dei piedi, comune prima del XX secolo.

## Cambiamenti amministrativi e connessioni d'oltremare Nel corso dei secoli, Meizhou subì diverse trasformazioni amministrative. Nel 1733, durante la dinastia Qing, fu elevata a prefettura direttamente governata chiamata Jiaying, un nome che significava 'risposta fausta e favorevole'. La Prefettura di Jiaying governava cinque contee, collettivamente note come le 'Cinque Contee di Jiaying'. Il XIX secolo vide una significativa ondata di emigrazione da Meizhou, con molti residenti Hakka in cerca di nuove opportunità nel Sud-est asiatico e in altre parti del mondo. Questi cinesi d'oltremare, o Huaqiao, spesso investivano nelle loro città natale al ritorno, contribuendo allo sviluppo di Meizhou e costruendo residenze distintive. Questa diaspora ha portato Meizhou ad essere conosciuta come la 'Città natale degli Hakka cinesi d'oltremare', con oltre 2 milioni di persone in tutto il mondo che riconducono le loro radici alla città.

## Sviluppo moderno e conservazione culturale Meizhou ricevette ufficialmente il suo nome attuale nel 1988, diventando una città a livello di prefettura. Oggi, rimane un centro vitale per la cultura Hakka, con i suoi stili architettonici unici, come i weilongwu (villaggi murati Hakka) e i tulou (abitazioni fortificate), che fungono da importanti punti di riferimento culturali. L'impegno della città nel preservare il suo patrimonio è evidente anche nel suo patrimonio culturale immateriale, tra cui le canzoni di montagna Hakka, l'Opera Han del Guangdong e le danze tradizionali.

Meizhou offre una vasta gamma di attrazioni che approfondiscono la cultura Hakka e la bellezza naturale. Il China Hakka Museum è un punto di partenza essenziale, che fornisce una panoramica completa delle origini Hakka, della migrazione, dell'architettura, dei costumi e della cucina. Ospita una collezione di manufatti popolari, libri antichi e ceramiche. Nelle vicinanze, la Pagoda dei Mille Buddha offre un'esperienza serena con i suoi muri rossi e le tegole gialle in stile palazzo reale.

Per un'immersione più profonda nella vita tradizionale Hakka, esplora i Weilongwu (villaggi murati Hakka), come la Hua'e Round House nella contea di Dabu. Questo unico edificio residenziale circolare in terra, costruito nel 1608, è considerato una delle strutture residenziali antiche più grandi e meglio conservate del Guangdong. Songkou Ancient Town preserva l'architettura delle dinastie Ming e Qing e il Fireboat Dock, un punto di partenza storico per gli Hakka che migravano nel Sud-est asiatico.

Gli amanti della natura apprezzeranno gli Yannanfei Tea Fields, un vasto parco ecologico che combina piantagioni di tè a terrazze con architettura tradizionale Hakka. Qui, i visitatori possono conoscere la cultura locale del tè e godere di viste panoramiche. Il Tempio Lingguang, un tempio millenario ai piedi della Montagna Yinna, è un altro sito significativo, noto per la sua atmosfera tranquilla. Per coloro che sono interessati alla storia moderna, il Parco Commemorativo Ye Jianying onora l'influente leader politico e militare cinese del XX secolo.

Meizhou sperimenta un clima monsonico subtropicale con estati lunghe e calde e inverni miti e brevi. Il mese più caldo è luglio, con massime medie intorno ai 33°C, mentre gennaio è il più freddo, con minime medie intorno ai 9°C. La stagione delle piogge va da aprile a settembre, con giugno come mese più piovoso. Per attività all'aperto e condizioni confortevoli, il periodo migliore per visitare Meizhou va generalmente da inizio ottobre a metà novembre, o durante la primavera (febbraio-aprile). Queste stagioni intermedie offrono un clima piacevole e meno folla.

La valuta locale di Meizhou è il Renminbi (RMB). Mentre alcuni hotel principali potrebbero accettare carte di credito internazionali, le transazioni quotidiane si basano principalmente su pagamenti digitali come WeChat Pay o Alipay. Per spostarsi, Meizhou non ha un sistema metropolitano. Le opzioni più convenienti sono le app di ride-hailing (come DiDi) o i taxi, generalmente economici. Gli autobus pubblici coprono la città in modo estensivo, ma i percorsi possono essere difficili per i non madrelingua cinesi; le app di mappatura digitale come Baidu Maps o Gaode Maps sono altamente raccomandate per la navigazione. Il noleggio auto di solito non è un'opzione per i turisti senza patente di guida cinese. Per distanze più lunghe, i treni ad alta velocità collegano la stazione di Meizhou West a città importanti come Guangzhou e Shenzhen, con viaggi che durano tipicamente da 3 a 4 ore. L'aeroporto di Meixian (MXZ) si trova a pochi chilometri dal centro città, offrendo voli diretti dalle principali città cinesi.