Oppenheim

Oppenheim, una storica città sul fiume Reno in Germania, offre un affascinante viaggio attraverso secoli di storia, cultura del vino e intriganti segreti sotterranei. Dalle sue origini in epoca romana alla sua elevazione a città libera imperiale nel 1225, Oppenheim ha vissuto periodi di fiorente prosperità e devastanti conflitti. Oggi, presenta un avvincente mix di fascino medievale e la celebrata cultura culinaria e vinicola del Rheinhessen.

Il centro storico compatto della città, con i suoi vicoli tortuosi ed edifici storici, invita all'esplorazione. Sopra terra, la grandiosa Chiesa di Santa Caterina domina lo skyline, mentre sotto, una vasta rete di cantine e tunnel offre un'avventura sotterranea distintiva. Oppenheim è una destinazione ideale per coloro che cercano di immergersi nella storia tedesca, gustare ottimi vini e scoprire storie sorprendenti lontano dalle rotte turistiche più battute.

Dall'insediamento romano alla città libera imperiale

Le radici di Oppenheim risalgono all'epoca romana, con prove di insediamenti già nel tardo V secolo. La prima menzione documentata della città apparve nel 765, legata a una donazione di Carlo Magno all'Abbazia di Lorsch. Entro il 1008, Oppenheim aveva ottenuto i diritti di mercato, un passo cruciale nel suo sviluppo. Un momento fondamentale arrivò nel 1225 quando l'imperatore Federico II concesse a Oppenheim i diritti di città, elevandola a Città Libera Imperiale. Questo status portò libertà significative, tra cui il diritto di costruire mura cittadine, tenere mercati e coniare monete proprie, valide solo all'interno di Oppenheim.

Guerre, distruzione e riscoperta

La città conobbe una continua crescita economica, diventando una delle principali città imperiali della Germania. Tuttavia, questa prosperità fu punteggiata da periodi di immensa difficoltà. Nell'ottobre 1076, Oppenheim giocò un ruolo significativo nella Lotta per le investiture, poiché i principi si riunirono qui e a Trebur per chiedere al re Enrico IV di intraprendere la 'Camminata a Canossa'. La città soffrì molto durante la Guerra dei Trent'anni, con le truppe spagnole che la invasero nel 1620 e la occuparono fino al 1632. Un grave incendio nel 1621 distrusse quasi il Municipio di Oppenheim.

Ancora più devastante fu la Guerra della Grande Coalizione. Nel 1688, le truppe francesi invasero nuovamente la città e il 31 maggio 1689, il Castello di Landskron e Oppenheim stessa furono completamente distrutti dai francesi sotto il generale Mélac. Questa distruzione fu così completa che il sistema di cantine sotterranee della città, un tempo una rete vitale di stoccaggio e rifugio, fu in gran parte dimenticato per quasi tre secoli, con parti riempite di spazzatura e detriti durante la ricostruzione. Fu solo negli anni '80 e '90, quando improvvisi crolli nella carreggiata rivelarono tunnel nascosti, che la 'città sotto la città' fu riscoperta e parzialmente aperta al pubblico.

Oppenheim offre una ricca varietà di attrazioni. Il Labirinto delle Cantine di Oppenheim è un'esperienza avvincente, un affascinante mondo sotterraneo di tunnel e cantine, con tour guidati che ne rivelano la storia come luogo di stoccaggio e rifugio. Sopra terra, la suggestiva Chiesa di Santa Caterina (Katharinenkirche), costruita tra il 1225 e il 1439, è considerata la chiesa gotica più importante tra Strasburgo e Colonia. Il suo interno include vetrate originali del XIV secolo, tra cui la celebre 'Rosa di Oppenheim', e un ossario (Beinhaus) dietro la chiesa contenente migliaia di ossa umane.

Esplora le rovine del Castello di Landskron (Burg Landskron), che offre ampie viste sulla città e sulla piana del Reno. Il Deutsches Weinbaumuseum (Museo Tedesco del Vino) approfondisce 2.000 anni di tradizione vinicola e conserva sorprendenti collezioni di trappole per topi e cavatappi. Passeggia per il Centro Storico di Oppenheim con i suoi vicoli tortuosi ed edifici storici, tra cui la piazza del mercato e il Municipio. Non trascurare il Gautor, un edificio a forma di porta delle antiche fortificazioni cittadine.

Il periodo migliore per visitare Oppenheim per attività all'aperto generali e bel tempo va da metà giugno a metà settembre, con un picco nella prima settimana di agosto. Durante questi mesi estivi, le temperature sono confortevoli e il cielo è più sereno. Per coloro che preferiscono evitare grandi folle, le stagioni intermedie di maggio e ottobre offrono un clima piacevole, fogliame colorato in autunno e meno turisti. Maggio vede la fioritura dei ciliegi e l'inizio della stagione dei festival, mentre ottobre porta giornate fresche e soleggiate. Oppenheim è leggermente fuori dai sentieri turistici principali, il che la rende una buona scelta per evitare la ressa turistica di metà estate.

Oppenheim è facilmente raggiungibile. In treno, i visitatori dovrebbero prendere i treni regionali (RB, Regionalbahn) poiché i treni veloci (ICE, IC, RE) non fermano qui. La linea 'S6' va da Magonza via Oppenheim a Worms e Mannheim, con servizi frequenti. Se si arriva dall'aeroporto di Francoforte, prendere un treno per Magonza e cambiare lì. La stazione ferroviaria si trova a 5-10 minuti a piedi dal centro storico.

All'interno di Oppenheim, il centro storico è compatto e si esplora meglio a piedi, poiché non ci sono trasporti pubblici a parte gli scuolabus. I tour guidati del Labirinto delle Cantine di Oppenheim sono altamente raccomandati e possono essere prenotati tramite l'Ufficio Turistico di Oppenheim, situato nel cuore del centro storico. È importante notare che il labirinto delle cantine non è accessibile a sedie a rotelle o passeggini.