Qibao

Qibao Ancient Town, un insediamento acquatico millenario, offre uno spaccato del passato di Shanghai, in netto contrasto con il moderno skyline della città. Situata a soli 18 chilometri dal centro di Shanghai nel distretto di Minhang, è l'unica città antica completamente integrata nella grande area di Shanghai. Il suo facile accesso tramite la Linea 9 della metropolitana la rende una meta ambita per coloro che cercano architettura tradizionale cinese, tranquilli canali e una ricca esperienza culturale senza un lungo viaggio.

Il fascino della città deriva dai suoi edifici ben conservati delle dinastie Ming e Qing, attraversati da due canali e adornati da ponti di pietra. Qibao, che significa 'Sette Tesori', deriva la sua denominazione dall'amato Tempio di Qibao o da una leggenda locale di sette preziosi manufatti. Una passeggiata per le sue antiche strade rivela un'atmosfera vivace, con una profonda scena culinaria, artigianato tradizionale e spettacoli culturali che collegano i secoli.

## Origini e Sviluppo Iniziale La storia di Qibao risale a oltre mille anni fa, con la sua formazione riconducibile al periodo delle Cinque Dinastie e dei Dieci Regni (907-960 d.C.) e il suo insediamento durante la Dinastia Song Settentrionale (960-1126 d.C.). La denominazione della città, Qibao, che significa 'Sette Tesori', si ritiene abbia avuto origine dall'illustre Tempio di Qibao, che svolse un ruolo significativo nell'espansione e nell'evoluzione culturale della città. Una teoria alternativa, più folkloristica tra la gente del posto, parla di sette tesori specifici: un Buddha di ferro, una campana di bronzo, un Sutra del Loto in Scrittura d'Oro, un albero di catalpa cinese millenario, un'ascia di giada, un gallo d'oro e un paio di bacchette di giada. Di questi, solo il Sutra del Loto in Scrittura d'Oro e la campana di bronzo sono verificabili e sono sopravvissuti.

## Fioritura come Centro Commerciale Durante le dinastie Ming (1368-1644) e Qing (1644-1911), Qibao si trasformò in un fiorente centro commerciale, attirando mercanti da tutta la Cina. La sua posizione strategica su un affluente del Gran Canale facilitò il commercio di beni come seta, riso e artigianato. Il boom commerciale della città portò allo sviluppo di strade specializzate; ad esempio, Diandang Street prese il nome dai suoi numerosi pegni, riflettendo l'attiva industria tessile locale del cotone. Nanbei Street, ora conosciuta come Qibao Old Street, era una vivace arteria con oltre 100 negozi prima degli anni '50, successivamente rivitalizzata per diventare un centro animato per snack e piccoli beni.

## Patrimonio Culturale e Conservazione Moderna Il profondo patrimonio culturale di Qibao è evidente nelle sue arti e mestieri tradizionali. Il teatro delle ombre, un'antica forma d'arte introdotta a Shanghai da Mao Gengyu di Qibao, costituisce una parte significativa del patrimonio culturale immateriale della città, con spettacoli che raffigurano eventi storici in dialetto locale. La città è anche riconosciuta per la sua connessione storica con le lotte tra grilli, con una Casa dei Grilli dedicata. Negli ultimi anni, Qibao ha abbracciato il turismo culturale, ospitando eventi come il Festival dei Grilli e il Festival delle Marionette d'Ombra, pur mantenendo la sua architettura tradizionale di lastre di pietra blu, muri bianchi e tegole nere lungo i suoi corsi d'acqua. Il Tempio di Qibao, ricostruito nel 2002, continua ad essere un'ancora spirituale, mostrando stili architettonici delle dinastie Han e Tang.

Qibao Old Street funge da nucleo dell'antica città, divisa in una Strada Meridionale nota per gli snack locali e una Strada Settentrionale che presenta souvenir turistici, antiquariato, calligrafia e dipinti. Qui, puoi assaggiare prelibatezze tradizionali come Qibaogao (dolci di riso glutinoso), Hebao doufugan (tofu essiccato in foglie di loto) e Tanghulu (spiedini di biancospino ricoperti di zucchero). Non perderti il rinomato maiale brasato rosso di Qibao (hong shao rou) o i tangyuan (gnocchi dolci).

Il Tempio di Qibao, che dà il nome alla città, risale al periodo delle Cinque Dinastie e dei Dieci Regni e subì significative ristrutturazioni durante la dinastia Ming. Ricostruito nel 2002, presenta stili architettonici delle dinastie Han e Tang. Altri punti di interesse culturale includono il Museo del Teatro delle Ombre di Qibao, dove puoi assistere a spettacoli di quest'antica forma d'arte, e la Casa dei Grilli, dedicata al tradizionale passatempo cinese delle lotte tra grilli. La Sala commemorativa di Zhang Chongren onora il noto pittore e amico del fumettista Hergé. Puoi anche esplorare il Museo di Cultura Popolare di Qibao e il Museo delle Miniature di Zhou. Per una prospettiva diversa, considera un breve giro in barca sul canale per vivere la città d'acqua dai suoi corsi d'acqua.

Qibao Ancient Town è una destinazione adatta da visitare tutto l'anno. Tuttavia, i periodi più piacevoli sono durante le stagioni miti della primavera (marzo-maggio) e dell'autunno (settembre-novembre), quando il clima è ideale per passeggiare. Per evitare la folla più numerosa, si consiglia di visitarla durante la settimana, specialmente al mattino o nel tardo pomeriggio, poiché i fine settimana e le festività pubbliche cinesi possono essere piuttosto affollati. La maggior parte dei visitatori trascorre 2-4 ore esplorando la città.

Qibao Ancient Town è facilmente raggiungibile prendendo la Linea 9 della metropolitana di Shanghai fino alla Stazione Qibao. Dall'uscita 2, la città vecchia è a circa dieci minuti a piedi. Sebbene l'ingresso alla città sia gratuito, le singole attrazioni come musei e il tempio hanno costi d'ingresso separati, che vanno tipicamente da 5 a 10 CNY. Un biglietto combinato per più attrazioni è disponibile per circa 30 CNY. Le crociere sui canali di solito costano 15-20 CNY a persona per un giro di 20-30 minuti. Indossa scarpe comode per camminare su sentieri di pietra irregolari. Il Wi-Fi gratuito è disponibile nelle piazze principali, accessibile tramite "Qibao-FreeWiFi". L'alloggio è facilmente reperibile nel centro di Shanghai, in particolare lungo la Linea 9 della metropolitana, offrendo una comoda base per una gita di un giorno a Qibao.