Toluca

Toluca de Lerdo, spesso chiamata semplicemente Toluca, è la capitale dello Stato del Messico e presenta una città di affascinanti contrasti. Situata a un'altitudine di circa 2.600 metri (8.500 piedi) sul livello del mare, detiene il primato di capitale più alta del Messico e del Nord America. Questa posizione elevata contribuisce al suo clima temperato, spesso fresco, offrendo una piacevole evasione dalle regioni più calde del Messico.

A soli 63 chilometri (39 miglia) a sud-ovest di Città del Messico, Toluca ha conosciuto una rapida crescita, evolvendosi in un importante centro industriale e commerciale. Eppure, nel suo ritmo contemporaneo, la città custodisce con cura la sua eredità storica e culturale, visibile nella sua architettura coloniale, nelle tradizioni vivaci e in un numero sorprendente di musei, superata solo da Città del Messico in Messico. Toluca offre una convergenza unica di energia urbana e splendore naturale, con il maestoso vulcano Nevado de Toluca che si erge in primo piano.

## Dalle Radici Matlatzinca alla Città Coloniale La storia di Toluca risale a oltre 9.000 anni fa, con il popolo Matlatzinca tra i suoi primi abitanti nel VII secolo. Gli Aztechi conquistarono la valle nel 1473, ribattezzando l'area Tollocan, che significa "luogo di Tolo", dal nome della loro divinità. Il vulcano vicino era conosciuto come Tolutépetl, o "collina del dio Tolo".

I conquistadores spagnoli, guidati da Gonzalo de Sandoval, arrivarono nel 1521 e la città fu ufficialmente fondata il 19 marzo 1522 come Toluca de San José. L'evangelizzazione della popolazione indigena iniziò intorno al 1524 con i missionari francescani. Pur essendo riconosciuta come città già nel 1662, Toluca ottenne ufficialmente lo status di città dal re Carlo IV di Spagna il 12 settembre 1799.

## Capitale dello Stato del Messico Il XIX secolo portò considerevoli progressi. Il primo consiglio cittadino fu insediato nel 1812 e le autorità locali dichiararono l'indipendenza nel 1821. Dopo diversi cambiamenti, Toluca fu designata capitale costituzionale dello Stato del Messico nel 1830. Nel 1861, la città fu rinominata Toluca de Lerdo in onore del presidente Sebastián Lerdo de Tejada. La costruzione degli iconici Los Portales iniziò nel 1832 e una strada che collegava Toluca a Città del Messico fu iniziata nel 1793, alimentando il suo sviluppo economico.

## Crescita Moderna e Conservazione Culturale Nel corso del XX secolo, Toluca continuò ad espandersi, diventando un importante centro industriale grazie alla sua vicinanza a Città del Messico. Nonostante la sua espansione industriale, la città ha compiuto sforzi deliberati per preservare il suo patrimonio culturale e artistico. L'Università Autonoma dello Stato del Messico, originariamente fondata nel 1828 come Istituto Scientifico e Letterario, testimonia il suo impegno di lunga data per l'istruzione e la cultura. Oggi, Toluca rimane una città vivace che bilancia le sue fondamenta storiche con le aspirazioni contemporanee.

Inizia la tua esplorazione al Giardino Botanico Cosmovitral, un ex edificio di mercato del 1910 trasformato in uno straordinario spazio di arte e natura. Le sue pareti e il soffitto sono adornati da 71 murales in vetro colorato, una creazione monumentale dell'artista locale Leopoldo Flores, che raffigurano l'universo e l'umanità. Al suo interno prosperano oltre 500 specie di piante da tutto il mondo.

Successivamente, visita la Cattedrale di Toluca (Catedral de San José de Nazaret), un edificio neoclassico la cui costruzione si è protratta per oltre un secolo, completandosi nel 1978. Osserva la sua facciata intricata, con immagini di santi e un rilievo dell'Ascensione di Gesù, poi esplora il suo interno espansivo e ornato. Nelle vicinanze, il Museo de Bellas Artes de Toluca (Museo di Belle Arti) occupa un ex convento carmelitano risalente al 1697. Espone oltre 2.000 opere d'arte dal XVI al XIX secolo, tra cui dipinti barocchi e sculture religiose.

Per una fuga nella natura, avventurati nel Parco Nazionale Nevado de Toluca, sede della quarta vetta più alta del Messico, il vulcano Nevado de Toluca (noto anche come Xinantécatl). Il cratere del vulcano racchiude due pittoreschi laghi, la Laguna del Sol e la Laguna de la Luna, offrendo opportunità per escursioni e panorami mozzafiato.

Toluca gode di un clima temperato subtropicale d'altitudine durante tutto l'anno grazie alla sua notevole altitudine. La stagione secca, da novembre ad aprile, offre cieli generalmente sereni e precipitazioni minime, rendendola un ottimo periodo per le visite turistiche. Le temperature durante questi mesi sono miti, con massime diurne medie tra i 19°C e i 23°C (66°F e 73°F). Le serate e le notti possono essere fresche, in particolare in inverno (dicembre e gennaio), con temperature che scendono a 4-5°C (39-41°F). La stagione delle piogge si verifica da giugno a settembre, caratterizzata da frequenti ma solitamente brevi acquazzoni pomeridiani. Per le attività che prediligono il clima più caldo, la fine di marzo fino all'inizio di giugno è considerato il periodo più favorevole.

Toluca è facilmente raggiungibile su strada e ferrovia, con un servizio ferroviario che la collega a Città del Messico. La città dispone inoltre di un sistema di trasporto pubblico di autobus e taxi. L'Aeroporto Internazionale di Toluca (TLC), ufficialmente Aeroporto Internazionale Licenciado Adolfo López Mateos, serve l'area metropolitana e funziona come aeroporto secondario per la Grande Città del Messico. Sebbene gestisca traffico aereo nazionale e internazionale, molti viaggiatori diretti a Toluca utilizzano spesso l'Aeroporto Internazionale di Città del Messico grazie alla sua vasta connettività.

Per quanto riguarda la valuta, viene utilizzato il Peso Messicano (MXN). Sebbene le carte di credito siano ampiamente accettate nelle grandi strutture, è consigliabile portare contanti per i piccoli commercianti e i mercati locali. La lingua ufficiale è lo spagnolo. Toluca è generalmente sicura, ma come ogni area urbana, è prudente essere consapevoli dell'ambiente circostante, soprattutto dopo il tramonto, e osservare le normali precauzioni contro i piccoli crimini.