Hampton

リッチモンド・アポン・テムズ区にあるハンプトンは、王家の歴史と静かな川辺の風景が魅力的に融合した町です。主にハンプトン・コート宮殿の所在地として知られ、賑やかな都心から離れた静かな逃避場所を提供しています。この町の名前自体、川の大きな湾曲部にある集落を意味するアングロ・サクソン語に由来すると考えられており、テムズ川との古くからの繋がりを反映しています。

宮殿の壮大さの向こうには、野生の鹿が自由に歩き回るブッシュー公園のような緑地があり、川岸に沿ってゆったりと散策したくなるようなリラックスした生活ペースがあります。テューダー朝の君主たちのこだまに惹かれるか、自然の静かな美しさに惹かれるかに関わらず、ハンプトンは英国のユニークな一角であり、歴史的な興味と自然の壮大さの両方に富んでいます。

サクソン人の集落から王家の居城へ

現在ハンプトンとして知られる地域は、サクソン時代にまで遡る歴史を持ち、1086年のドゥームズデイ・ブックには「Hamtone」として記録されています。初期の開発は、主要な道路の交差点と、現在のセント・メアリーズ教会がある丘を中心に発展しました。

ハンプトンの歴史の決定的な章は、16世紀初頭にヘンリー8世の首席大臣であったトーマス・ウルジー枢機卿によって始まりました。1515年から1521年の間に、ウルジーはヨーロッパの司教の邸宅に匹敵する壮大な声明として、ハンプトン・コート宮殿の建設という野心的なプロジェクトに着手しました。しかし、彼の贅沢さはヘンリー8世の目に留まり、1529年にウルジーが失脚した後、ヘンリー8世は宮殿を取得しました。ヘンリー8世はその後15年間、ハンプトン・コートを大幅に拡張・改修し、ホテル、劇場、スポーツ複合施設として機能する豪華な「プレジャー・パレス」に変貌させました。ヘンリー8世の6人の妻は皆、結婚中に宮殿のどこかで暮らしていました。

ウルジーの元の宮殿の多くはヘンリー8世によって、後に1689年にウィリアム3世とメアリー2世がクリストファー・レン卿に新しいバロック様式の宮殿の建設を依頼した際に改築されましたが、テューダー朝とそれ以降の建築様式の要素は、特徴的な赤レンガ造りで統一されて残っています。ジョージ2世がハンプトン・コートに居住した最後の君主であり、1760年代以降、宮殿の一部は「恩恵と特権」のアパートメントとして使用され、王室に仕えた人々への無償の住居として提供されてきました。宮殿は最終的に1838年にヴィクトリア女王によって一般公開されました。

ブッシュー公園の変遷

宮殿に隣接するブッシュー公園もまた長い歴史を持ち、青銅器時代にまで遡る4000年前の入植の証拠があります。元々は農地でしたが、ウルジー枢機卿がハンプトン・コートを建設した際に中世の畑を囲い込みました。1529年にはヘンリー8世の下で王立公園となり、狩猟に使用されました。チャールズ1世は後にハンプトン・コート宮殿と公園内のダイアナの噴水に水を供給するためにロングフォード川を建設させました。今日、ブッシュー公園はロンドンで2番目に大きい王立公園であり、半野生の景観であり、特別な科学的関心地区であり、赤鹿とフォロー鹿が今も自由に歩き回っています。

ハンプトンの主なアトラクションはハンプトン・コート宮殿です。ヨーロッパで最大かつ最も保存状態の良い16世紀のキッチンの一つであり、ヘンリー8世の巨大な宮廷に食事を提供できた、広大なテューダー朝のキッチンを探索してください。壮大なハンマービーム屋根と、かつて宮殿の他の部分を合わせたよりも価値があったとされるアブラハムのタペストリーで有名なグレート・ホールを散策してください。宮殿には、1768年に植えられた世界最大のブドウの木、グレート・ヴァインもあります。

宮殿の外に出たら、ロンドンで2番目に大きい王立公園であるブッシュー公園へ足を踏み入れてください。ここでは、ヘンリー8世の時代から公園を歩き回っている赤鹿とフォロー鹿の野生の群れを観察できます。公園にはダイアナの噴水、静かな水庭園、ロングフォード川もあります。より静かな体験を求めるなら、ウッドランド・ガーデンズは季節ごとの植物展示がある静かな小道を提供しています。

暖かい時期のアクティビティを楽しむためにハンプトンを訪れるのに最適な時期は、6月下旬から9月上旬です。これらの月には、平均気温は18℃から22℃（64°Fから72°F）で、宮殿の庭園を散策したり、テムズ川沿いでアウトドアアクティビティを楽しんだりするのに理想的です。春（4月、5月、6月上旬）と秋（9月、10月上旬）は、より穏やかな気候と少ない混雑で、よりリラックスした訪問に最適です。ハンプトンは一年中頻繁に雨が降りますが、総降水量はそれほど多くありません。

ハンプトンはロンドン中心部から簡単にアクセスできます。ロンドン・ウォータールー駅から電車でハンプトン・コート宮殿まで約35分です。あるいは、夏の間はテムズ川沿いを船で宮殿まで行く風光明媚な旅を楽しむこともできます。ハンプトンに着いたら、宮殿とブッシュー公園は徒歩圏内です。

ハンプトン・コート宮殿は重要なアトラクションですが、ハンプトン周辺のより広い地域を探索することも検討してください。町自体は、様々なお店や飲食店があり、より地元の人々の体験を提供しています。特に広大な宮殿敷地とブッシュー公園を探索する予定がある場合は、快適な靴を履いてください。重ね着と傘またはレインコートを持参して、変わりやすいイギリスの天候に備えましょう。