La Crosse

ウィスコンシン州ラクロスは、ミシシッピ川流域からそびえ立つ断崖が鋭くそびえ立つ、劇的な自然環境に囲まれた街です。このユニークな地形は、最後の氷河の進行に影響を受けなかったドリフトレス地域の一部であり、深い谷と急な丘の景観を生み出しています。街自体は、ミシシッピ川、ブラック川、ラクロス川の合流点に位置し、川の美しさと印象的な地質学的構造が融合しています。

ラクロスは単なる景色の良い場所ではなく、ウィスコンシン州西部におけるダイナミックな中心地です。教育、医療、製造、交通の地域センターとして機能しており、2020年時点で人口は52,000人を超えています。ウィスコンシン大学ラクロス校、ビテロ大学、ウェスタン工科大学の約20,000人の学生を擁するカレッジタウンとしての地位が、市の経済を支えています。ラクロス郡はウィスコンシン州でトップ10の観光地としても認識されており、旅行関連の支出が大幅に増加しています。

古代の草原からリバーシティの pembang までの道のり

現在ラクロスとして知られる土地は、元々は広大な砂漠の草原で、何千年もの間フランク族（Ho-Chunk）の人々が住んでいました。彼らは、近くの二つの丘の形から、この地域をヒヌクワス（Hįnųkwas）と呼んでいました。フランク族は、オジブワ族やスー族と共に、1,000年以上にわたりラクロス地域を頻繁に訪れており、主に狩猟者、農民、漁師として活動していました。1673年にフランスの探検家たちがこの地域を初めて記録し、先住民たちが長い柄のラケットを使ってボールゲームをしているのを目撃しました。これは彼らのゲームである「ラクロス」を連想させたため、この地域は「ラクロスの草原（Prairie à la Crosse）」と呼ばれるようになり、後にラクロスと短縮されました。

恒久的なヨーロッパ人の入植は、1841年にニューヨーク出身の19歳のネイサン・マイリックが毛皮交易所を設立したことから始まりました。マイリックはフランク族に迎えられ、彼の交易所は当初バロン島（現在のペティボーン公園）にありましたが、後に本土に移転しました。街は急速に成長し、1844年に郵便局、1846年に雑貨店が設立されました。1853年までに人口は543人に達し、1856年に村は法的に市として法人化されました。

19世紀半ばには、ラクロスは重要な工業および商業の中心地へと変貌しました。ウィスコンシン州の広大なホワイトパインの森に支えられ、製材業が最初の主要産業となりました。製材業には4,000人以上が従事し、伐採された木材はブラック川を流れ、地域の33の製材所に運ばれました。蒸気船もまた重要であり、数千人の移民を入植させ、物資を輸送しました。1857年はラクロスでの蒸気船の寄港がピークに達した年でした。しかし、1880年までに鉄道が蒸気船商業に取って代わり始めました。

醸造業もまた著名な産業となり、1850年代にヨーロッパからの移民が醸造所を設立しました。1884年までに、ラクロスはウィスコンシン州のどの都市よりも多くのビールを生産していました。ラクロスに本社を置くG.ハイルマン醸造会社は、ラクロワ・スパークリングウォーターさえも生み出しました。20世紀初頭にかけて3つの大学が設立されたことで、市の成長はさらに確固たるものとなり、教育の中心地としての役割を確立しました。

ラクロスの探索は、街、ミシシッピ川、そして晴れた日にはミネソタ州やアイオワ州の一部まで見渡せるグランドアダッドブラフへの訪問から始めましょう。断崖にはハイキングのための多くのトレイルがあります。ミシシッピ川の別の視点を得るには、19世紀のパドル蒸気船のレプリカであるラクロス・クイーン号でのクルーズや、川の支流でのエコツアーを検討してください。

ダウンタウン・ラクロスには様々なお店やレストランがあり、長年地元で愛されているリバーサイド・パークを散策して、川の交通を眺めることができます。リバーサイド国際友好庭園も散策に心地よい場所です。地元の歴史や文化に興味のある方のために、街では毎年様々なフェスティバルが開催されており、北米最大級のオクトーバーフェストのお祝いもその一つです。シティ・ブルーイング・カンパニーにあるユニークなロードサイド・アトラクション、「世界最大の6パック」も一見の価値があります。

ラクロスは一年を通して様々な体験を提供します。温暖な気候のアクティビティを楽しむには、平均気温が快適で湿度も管理しやすい6月中旬から9月上旬が最適な時期です。7月は通常最も暖かい月で、平均最高気温は約29℃です。春には花が咲き、秋には断崖の鮮やかな紅葉が見られ、これらのショルダーシーズンは視覚的に魅力的です。冬にはスノーモービル、クロスカントリースキー、氷釣りの機会があります。

ラクロスへはバス、車、電車でアクセスでき、ラクロス・リージョナル空港（LSE）はフレンチアイランドにあり、橋で本土と繋がっています。市の公共交通システムであるラクロスMTUは、市内全域でバスサービスを提供しています。移動手段としては、ラクロス・リバー・ステート・トレイルやヒクソン・フォレストのトレイルのような広範なトレイルネットワークがあり、徒歩や自転車が人気です。タクシーやライドシェアサービスも利用できます。食事をする際は、チーズカードやブラートヴルストのような地元の名物をぜひ試してみてください。この街はパブトリビアの人気スポットであり、様々な会場で週を通してイベントが開催されています。