ニューキャッスル

ニューキャッスル、デラウェア州は、歴史が単に保存されているだけでなく、日常生活の一部として生き生きとしている町です。1651年にピーター・シュイフェルトによってオランダのためにフォート・カシミールとして設立されたこの川沿いのコミュニティは、オランダ、スウェーデン、イギリスの国旗がその戦略的な場所の上空を舞うのを見てきました。レンガ造りの歩道や石畳の通りを散策すれば、なぜここがウィリアムズバーグ、バージニア州と比較されるほど、その歴史的建造物の真正性と数において、国立歴史的ランドマーク地域として認められているのかをすぐに理解できるでしょう。

多くの歴史的な町がキュレーションされた展示として存在するのとは異なり、ニューキャッスルは、何世紀も前から建っている家で人々が暮らし、働いている住宅地であり続けています。植民地時代の起源からアメリカ独立革命におけるその重要な役割まで、ニューキャッスルは過去との具体的なつながりを提供し、訪問者にその多様な遺産の層を解き明かすことを奨励しています。ここは、あらゆる角に物語があり、初期アメリカの生活のこだまが驚くほどクリアに響き渡る場所です。

## 争われた始まりと植民地時代の首都 ニューキャッスルの物語は、1651年にオランダ西インド会社の総督ピーター・シュイフェルトがデラウェア川に対するオランダの支配を主張するためにフォート・カシミールを設立したことから始まります。元々「トマコンク」（ビーバーの場所）と呼ばれる先住民の村があったこの戦略的な場所は、常に争奪の的でした。スウェーデン人は1654年にそれを占領し、フォート・トリニティと改名しましたが、翌年にはオランダ人がそれを奪還し、ニューアムステルダムの町を設立しました。1664年にイギリス軍がニューネーデルラント植民地全体を占領し、町を「ニューキャッスル」と改名してデラウェア植民地の首都としました。1673年に一時的にオランダに奪還されたものの、1674年に永続的にイギリスに返還されました。

## ウィリアム・ペンの上陸とデラウェアの独立 1682年、ペンシルベニア州のクエーカー教徒の創設者であるウィリアム・ペンは、アメリカの土をニューキャッスルに初めて踏み入れました。ニューキャッスルはペンの広大な土地特許の一部となりましたが、「デラウェアの3つの下郡」の入植者は彼のクエーカー支配に不満を抱くようになりました。1704年、ペンは彼らに独自の議会を与え、ニューキャッスルをデラウェアの植民地首都としました。この分離は1776年6月15日に最高潮に達し、ニューキャッスル裁判所で開かれた議会は、イギリスだけでなくペンシルベニアからも独立を宣言し、デラウェア州を形成しました。首都は一時ニューキャッスルに留まりましたが、イギリス軍の攻撃に対して脆弱であったため、1777年にドーバーに移転しました。

## 交通のハブと永続的な遺産 18世紀から19世紀初頭にかけて、ニューキャッスルは重要な交通のハブとして栄えました。デラウェア川の港は、商人船や旅客船の重要な寄港地であり、フィラデルフィアとボルチモア、ワシントンを結ぶ馬車道上にありました。1831年には、この国初の鉄道の一つであるニューキャッスル・アンド・フレンチタウン鉄道が開通し、その役割をさらに確固たるものにしました。しかし、町を迂回する他の鉄道網の台頭は、やがてその重要性の低下につながり、1881年には郡庁所在地がウィルミントンに移転しました。これらの変化にもかかわらず、ニューキャッスルの歴史保存への取り組みにより、その植民地時代と連邦時代の建築、石畳の通り、そして永続的な物語が残り、初期アメリカの歴史へのユニークな窓となっています。

まず、デラウェアが独立を宣言した、アメリカで最も古い現存する裁判所の一つであるニューキャッスル裁判所博物館から探検を始めましょう。隣接するアーセナル（現在はビジターセンター）では、地図やオリエンテーション映画を提供しています。町の歴史的な共有地であり、重要な建物に囲まれたザ・グリーンを散策しましょう。1738年頃に建てられたジョージア様式の邸宅であるアムステルハウスと、デラウェアで最も古い家の一つであるダッチハウスは、どちらもニューキャッスル歴史協会によって博物館として運営されています。壮大な連邦時代の邸宅であるリードハウス＆ガーデンズは、デラウェアの著名な家族の生活を垣間見ることができます。

屋外での楽しみには、デラウェア川の景色を望むニューキャッスルの歴史的な住宅街であるザ・ストランドを散策しましょう。バッテリーパークは、ピクニックや川沿いの散歩のための緑地を提供し、多くのコミュニティイベントの会場となっています。また、ニューキャッスルとウィルミントンを結ぶ多目的パスであるジャック・A・マーケル・トレイル（JAMトレイル）に接続することもできます。ユニークな視点を得るには、19世紀半ばの港湾防衛施設であり南北戦争の捕虜収容所であったピーパッチ島のフォート・デラウェアへの船旅を検討してみてください。

快適な気候とアウトドアアクティビティを楽しむのに最適なニューキャッスルへの訪問時期は、晩春から初秋、特に5月から10月です。これらの月は気温が快適で、町はイベントで賑わいます。特に9月は空気が澄んで快適です。デラウェアの独立を記念する毎年恒例の「分離記念日」のお祝いは6月中旬に開催され、パレードや花火が行われます。

ニューキャッスルはウィルミントンから南へ約6マイルに位置し、DE-9、I-95、I-295から容易にアクセスできます。多くの歴史的な道路には不均一なレンガや石畳の表面がありますが、町は徒歩で回ることができます。DARTバス路線による公共交通機関が利用可能で、歴史地区の近くに停留所があります。駐車場は利用可能で、特別なイベントの日には、しばしばサテライト駐車場が提供されます。アーセナル（30 Market St.）にあるニューキャッスルビジターセンターは、地図、セルフガイドツアー、博物館のチケットの出発点として最適です。多くの博物館は営業時間が異なりますので、ウェブサイトを確認するか、事前に電話で問い合わせることをお勧めします。