Beaconsfield

Beaconsfield, een marktstad in Buckinghamshire, Engeland, biedt een mix van historische karakter en hedendaags gemak. Het ligt ongeveer 39 km ten noordwesten van centraal Londen, waardoor het een populaire forensengemeente is. De stad is duidelijk verdeeld in twee gebieden: de Oude Stad, gekenmerkt door zijn Georgische en Tudor-architectuur en traditionele pubs, en de nieuwere Beaconsfield New Town, met zijn moderne winkels en eetgelegenheden.

Omgeven door de Chiltern Hills, een gebied van uitzonderlijke natuurlijke schoonheid, biedt Beaconsfield toegang tot wandel- en fietsroutes door bossen en glooiende heuvels. De stad staat vooral bekend om twee unieke attracties: Bekonscot Model Village, 's werelds oudste originele modeldorp, en de National Film and Television School, een gerespecteerde instelling voor aspirant-filmmakers.

## Van Saksische oorsprong tot marktstad De geschiedenis van Beaconsfield gaat terug tot minstens 1185, toen het voor het eerst werd geregistreerd als 'Bekenesfeld', wat 'beukenveld' of 'open plek in de beukenbomen' betekent. De stad wordt verondersteld Saksische oorsprong te hebben, met bewijs van een houten kerk uit ongeveer 900 n.Chr. op de plaats van de huidige parochiekerk. De strategische ligging, ongeveer halverwege tussen Londen en Oxford, maakte het een belangrijk rustpunt voor reizigers en hun paarden, wat leidde tot de oprichting van talrijke herbergen en bierhuizen.

## Middeleeuwse markten en koninklijke connecties De opkomst van Beaconsfield als marktstad begon in 1255, toen Richard, graaf van Cornwall, het recht verkreeg om een wekelijkse markt te houden. In 1269 werd ook een kermis verleend, die nog steeds jaarlijks op 10 mei wordt gehouden, een traditie die in 2019 zijn 750-jarig bestaan vierde. De brede en ruime 'Ends' op het kruispunt van de stad zijn een erfenis van de beschermde markt- en kermisgebieden.

## Literaire figuren en politieke invloed De stad heeft door de geschiedenis heen opmerkelijke figuren aangetrokken. De familie van de dichter Edmund Waller verwierf in 1624 Wilton Manor en Hall Barn in Beaconsfield, en hij is begraven op het kerkhof van St Mary and All Saints. In het Victoriaanse tijdperk was Beaconsfield de thuisbasis van Benjamin Disraeli, die tweemaal premier was en in 1876 door koningin Victoria tot de 1e graaf van Beaconsfield werd benoemd. De staatsman Edmund Burke woonde ook op het landgoed Gregories net buiten Beaconsfield en is begraven in de parochiekerk. De beroemde kinderboekenschrijfster Enid Blyton woonde van 1938 tot haar dood in 1968 in Beaconsfield.

## Een centrum voor film en moderne welvaart Beaconsfield heeft een belangrijke band met de filmindustrie. Beaconsfield Film Studios, geopend in 1921, is nu de thuisbasis van de National Film and Television School (NFTS), opgericht in 1971. De NFTS wordt erkend als een van de topfilmscholen ter wereld en leidt vele gerenommeerde regisseurs en technici op. In de 21e eeuw staat Beaconsfield bekend om zijn welvaart, met een hoog percentage huizen van meer dan een miljoen pond.

Begin uw verkenning in Old Beaconsfield, met zijn pittoreske straten, Georgische en Tudor-architectuur, en traditionele pubs. St Mary and All Saints Church, met delen die dateren uit de 13e eeuw, is een prominent herkenningspunt. The Royal Saracens Head Inn, te zien in de James Bond-film Thunderball, staat ook in de Oude Stad. Op dinsdagen draagt een wekelijkse markt bij aan de levendige sfeer van de stad.

Overweeg een bezoek aan Bekonscot Model Village and Railway. Als 's werelds oudste originele modeldorp, geopend in 1929, biedt het een miniatuur blik op Engeland in de jaren 1930, compleet met ingewikkelde gebouwen en spoorwegen verspreid over 1,5 hectare tuin. Voor filmliefhebbers is de National Film and Television School (NFTS) in Beaconsfield Studios een belangrijke locatie, waar veel professionals uit de industrie zijn opgeleid.

Buiten de stad bieden de Chiltern Hills Area of Outstanding Natural Beauty uitgebreide wandel- en fietsroutes. Burnham Beeches, een eeuwenoud bos, is ideaal voor rustige wandelingen. The Royal Standard of England, een van de oudste pubs van het land, ligt op korte rijafstand in Forty Green.

Beaconsfield is een bestemming die het hele jaar door genoten kan worden. Het meest aangename weer om de stad en het omliggende platteland te verkennen is echter tijdens de lente- en zomermaanden, van april tot september. Deze periode is ideaal voor een bezoek aan Bekonscot Model Village, te genieten van dineren in de buitenlucht en wandelen in de Chiltern Hills. Juli is doorgaans de zonnigste maand, terwijl september mild koele temperaturen biedt die geschikt zijn voor buitenactiviteiten. Het Beaconsfield Festival of Lights in december brengt een feestelijke sfeer met markten en seizoensevenementen.

Beaconsfield is gemakkelijk bereikbaar, net buiten de M40 snelweg. Regelmatige treindiensten van London Marylebone naar Beaconsfield Station duren ongeveer 25 minuten. London Heathrow Airport (LHR) ligt op ongeveer 20 km van het stadscentrum.

Binnen Beaconsfield verbinden lokale busdiensten met nabijgelegen dorpen en steden. Parkeergelegenheid is beschikbaar bij attracties zoals Bekonscot Model Village. De stad biedt een verscheidenheid aan eetgelegenheden, van Frans geïnspireerde gerechten bij Brasserie Blanc tot traditionele Britse kost bij historische pubs zoals The Saracen's Head Inn. De Beaconsfield Farmers' Market, gehouden op de vierde zaterdag van elke maand, is een goede plek voor lokale producten en ambachtelijke goederen.