Dubois

Dubois, Wyoming (uitgesproken als 'Doo-boys,' een lokale eigenaardigheid), is een stad waar de geest van het Wilde Westen nog steeds voelbaar is. Het ligt langs de bovenste Wind River, omlijst door de dramatische Wind River en Absaroka bergen. Deze kleine gemeenschap, met een bevolking van ongeveer 911 (hoewel dit in de zomer bijna verdubbelt met parttime inwoners), biedt een unieke mix van ruige wildernis en authentieke cowboycultuur. Het wordt vaak beschouwd als een toegangspoort tot Yellowstone National Park, maar het heeft ook zijn eigen aantrekkingskracht als bestemming rijk aan buitenavonturen en een langzamer levenstempo.

Van de rustieke houten gebouwen langs Main Street, die doen denken aan de nederzetting van eind 1800, tot de uitgestrekte, ongerepte wildernis van het omliggende Shoshone National Forest, nodigt Dubois bezoekers uit om terug in de tijd te stappen. Het gebied presenteert opvallende contrasten, van de veelkleurige badlands in het oosten tot de hoge pieken die het zuiden, noorden en westen domineren. Of u nu wordt aangetrokken door de belofte van vliegvissen van wereldklasse, uitgebreide wandelpaden, of simpelweg de charme van een stad die nog steeds zijn grens erfgoed omarmt, Dubois biedt een memorabele ontsnapping.

Van Oude Paden tot Tie Hacks

De Wind River Valley, de thuisbasis van het huidige Dubois, is al duizenden jaren een land van doorgang en seizoensgebonden verblijf. De Mountain Shoshone-inboorlingen, ook bekend als de Sheepeaters, volgden seizoensgebonden migratieroutes, stichtten in de zomer dorpen hoog in de bergen en overwinterden vaak in de valleien. Bewijs van hun lange aanwezigheid, waaronder stenen werktuigen, jachtvallen en talrijke prehistorische rotstekeningen, is nog steeds te vinden in het hele gebied.

De eerste Europeanen die de vallei doorkruisten, waren pelsjagers en ontdekkingsreizigers in de vroege jaren 1800, en permanente kolonisten begonnen rond 1870 aan te komen. De eerste homestead claim werd ingediend in 1889, wat de basis legde voor een gemeenschap gebouwd op veeteelt en, later, de bloeiende houtindustrie. De vroege dagen van de stad zagen pogingen om het postkantoor 'Neversweat' te noemen, een knipoog naar het droge klimaat, of 'Tibo', een liefkozende Shoshone-bijnaam voor een lokale Episcopaalse missionaris. De Amerikaanse posterijen noemden de stad uiteindelijk Dubois in 1914, naar de Idaho Senator Fred Dubois, een beslissing die de lokale bevolking beroemd tartte in hun uitspraak.

De groei van Dubois werd aanzienlijk gevormd door de Wyoming Tie and Timber Company, die in 1914 houtzagerijactiviteiten opzette en de grootste producent van spoorwegdwarsliggers van het land werd. Dit tijdperk, gedomineerd door 'tie hacks' die boomstammen hakten en vormden, duurde tot 1949, met een zagerij die tot 1988 in bedrijf bleef. Het veeleisende werk van de tie hacks zag zelfs een onverwachte arbeidskracht tijdens de Tweede Wereldoorlog, toen Duitse en Oostenrijkse krijgsgevangenen hun arbeid aanboden.

Naast zijn industriële verleden heeft Dubois een diepe band met het geromantiseerde Wilde Westen. Charles Moore opende in 1909 een van de eerste 'dude' ranches van het land ten westen van Dubois, gericht op bezoekers die op zoek waren naar een authentieke westerse getaway - een traditie die vandaag de dag voortduurt met verschillende historische gastenboerderijen. Zelfs de beruchte bandiet Butch Cassidy had banden met Dubois, bezat ranch-eigendommen en kwam vaak bij Welty's General Store. Vandaag de dag bewaart Dubois dit erfgoed door zijn musea, wekelijkse rodeos en het blijvende karakter van zijn hoofdweg in blokhutstijl.

Dubois biedt een reeks attracties die zijn natuurlijke schoonheid en rijke verleden vieren. Begin bij het Dubois Museum: Wind River Historical Center, waar u zeven historische blokhutten en artefacten kunt verkennen, variërend van het Precambrium tot de houtindustrie van de jaren 1980. Net ten zuidoosten van de stad is het National Museum of Military Vehicles een instelling van wereldklasse die bijna 500 volledig gerestaureerde militaire voertuigen, artillerie en vliegtuigen toont, met meeslepende tentoonstellingen over Amerikaanse conflicten.

Voor natuurliefhebbers biedt het National Bighorn Sheep Center educatie en voorlichting over de bescherming van wilde schapen en dieren in het wild. U kunt zelfs dikhoorns zien bij de rode rotsen of langs Trail Lake Road. Verken de opvallende Dubois Badlands aan de rand van de stad, gekenmerkt door delicate rode, witte en tan zandstenen kliffen en torens, perfect voor wandelen en fotografie. Mis het Dubois Scenic Overlook niet voor panoramische uitzichten op de stad, de omliggende bergen en de badlands, en een zeldzame kans om op één plek bewijs te zien van vulkanische, tektonische en glaciale bergvormingsprocessen.

Voor een voorproefje van de lokale cultuur, slenter over Main Street met zijn rustieke houten gebouwen, bezoek The Honey House voor lokale lekkernijen, of leg een unieke herinnering vast met 'Old Time Photos' bij Neversweat Photography. Bekijk het Dubois Town Park voor een picknick, speeltuin of een wandeling langs de Wind River. Voor een werkelijk westerse ervaring, bezoek de Dubois Friday Night Rodeo van half juni tot half augustus.

De ideale tijd om Dubois te bezoeken is van juni tot en met september, wanneer het weer het meest comfortabel is voor buitenactiviteiten. De zomer biedt warme temperaturen, lage luchtvochtigheid en veel zonneschijn. Vroege herfst, met name september tot half oktober, brengt frisse lucht, gouden espen en actieve dieren in het wild, terwijl dieren zich voorbereiden op de winter, waaronder de dramatische bronst van de dikhoorns. De drukte is ook lichter tijdens dit tussenseizoen.

Winters in Dubois zijn koud en sneeuwrijk, met temperaturen variërend van -15°C tot -6°C in december. De winter biedt echter mogelijkheden voor sneeuwscooteren, langlaufen, sneeuwschoenwandelen en ijsklimmen. De lente brengt overgangsweer met gematigde temperaturen.

Dubois ligt op ongeveer een uur rijden van Jackson en Riverton, en ongeveer 210 km ten zuidoosten van de zuidelijke ingang van Yellowstone. De dichtstbijzijnde commerciële luchthavens zijn in Riverton, Casper en Jackson, met enkele motels in Dubois die shuttle services aanbieden vanaf de luchthavens van Riverton en Jackson waar autoverhuur beschikbaar is. Dubois heeft ook een asfaltvliegveld voor privéjets.

Hoewel Dubois een rustieke charme behoudt, biedt het een verscheidenheid aan accommodaties, waaronder historische gastenboerderijen, motels en blokhutten. Er zijn eetgelegenheden beschikbaar, en een wandeling over Main Street onthult houten gebouwen, saloons en schilderachtige winkels. Kleed u in laagjes, aangezien het weer in Wyoming snel kan veranderen, vooral in de bergen. Voor lokale informatie en assistentie is het stadhuis geopend van maandag tot vrijdag, van 8:00 tot 17:00 uur. Houd er rekening mee dat de formaties van de Red Rocks op land van de Wind River Reservation liggen en een vergunning en gids vereisen om eromheen te lopen, hoewel ze vanaf de snelweg te bekijken zijn.