Abu Simbel

Abu Simbel, ukryta wioska w południowym Egipcie, w pobliżu granicy z Sudanem, kryje jeden z najbardziej zachwycających stanowisk archeologicznych starożytnego Egiptu: bliźniacze świątynie Ramzesa II i jego ukochanej królowej Nefertari. Te monumentalne, wykute w skale świątynie, pierwotnie wyrzeźbione w zboczu góry w XIII wieku p.n.e., są świadectwem wielkości i ambicji faraona Ramzesa II. Ich ogromna skala i misterne rzeźbienia, przedstawiające sceny bitew i ofiar dla bogów, oferują głęboki wgląd w potężną cywilizację.

To, co czyni Abu Simbel naprawdę niezwykłym, to nie tylko jego starożytne pochodzenie, ale także jego niesamowita historia współczesna. W latach 60. XX wieku świątynie stanęły w obliczu bezpośredniego zagrożenia: zatopienia przez podnoszące się wody Jeziora Nasera, powstałego w wyniku budowy Wysokiej Tamy Asuańskiej. Bezprecedensowy wysiłek międzynarodowy, prowadzony przez UNESCO, doprowadził do skrupularnego demontażu całego kompleksu na tysiące bloków, przeniesienia na wyższe tereny i ponownego złożenia, zachowując te nieocenione skarby dla przyszłych pokoleń.

Wielka Wizja Faraona

Kompleks Abu Simbel został zlecony przez faraona Ramzesa II, który panował od 1279 do 1213 roku p.n.e., w okresie znanym jako XIX dynastia. Budowa świątyń rozpoczęła się około 1264 roku p.n.e. i trwała około 20 lat, zakończając się około 1244 roku p.n.e. Wielka Świątynia była dedykowana bogom Amonowi, Ra-Horachtemu i Ptahowi, a także deifikowanemu Ramzesowi II, służąc jako potężny symbol jego boskiego statusu i potęgi. Mniejsza świątynia była unikalnie dedykowana jego głównej żonie, królowej Nefertari, oraz bogini Hathor, co było rzadkim honorem podkreślającym jej znaczenie.

Świątynie zostały strategicznie wyrzeźbione w piaskowcowej skale na zachodnim brzegu Nilu, w pobliżu ówczesnej południowej granicy faraonicznego Egiptu, skierowane w stronę Nubii. Ich imponująca obecność miała na celu wywarcie wrażenia na Nubijczykach potęgą Egiptu i zaznaczenie egipskiej dominacji w regionie. Wnętrze Wielkiej Świątyni zawiera reliefy upamiętniające bohaterskie przywództwo Ramzesa II w bitwie pod Kadesz przeciwko Hetytom, jednej z największych bitew rydwanów w historii.

Bezprecedensowa Akcja Ratunkowa

Los Abu Simbel odmienił się dramatycznie w połowie XX wieku wraz z decyzją o budowie Wysokiej Tamy Asuańskiej. Zbiornik tamy, Jezioro Nasera, groził zatopieniem wielu starożytnych zabytków, w tym Abu Simbel, pod warstwą wody o głębokości do 60 metrów. W 1959 roku rozpoczęła się międzynarodowa kampania, prowadzona przez UNESCO, mająca na celu ratowanie zabytków Nubii.

Między 1964 a 1968 rokiem rozegrało się monumentalne dzieło inżynieryjne. Cały kompleks został skrupulatnie zdemontowany na około 16 000 bloków, z których niektóre ważyły od 20 do 30 ton. Bloki te zostały następnie przetransportowane na wyższe tereny, 200 metrów w głąb lądu i 65 metrów wyżej niż ich pierwotna lokalizacja. Nad betonowymi kopułami zbudowano sztuczne wzgórza, aby pomieścić złożone na nowo świątynie, odtwarzając ich pierwotne otoczenie i zachowując ich astronomiczne wyrównania. Projekt, który kosztował wówczas około 40 milionów dolarów amerykańskich (równowartość prawie 400 milionów dolarów dzisiaj), został ukończony we wrześniu 1968 roku, 18 miesięcy przed terminem. To niezwykłe przedsięwzięcie zapewniło, że Abu Simbel, wraz z innymi przeniesionymi nubijskimi świątyniami, stało się częścią miejsca światowego dziedzictwa UNESCO znanego jako Pomniki Nubii.

Kompleks Abu Simbel składa się z dwóch głównych świątyń: Wielkiej Świątyni Ramzesa II i Małej Świątyni Hathor i Nefertari.

Wielka Świątynia, dedykowana Ramzesowi II i kilku głównym bóstwom, jest natychmiast rozpoznawalna dzięki swojej kolosalnej fasadzie z czterema siedzącymi posągami Ramzesa II, każdy o wysokości około 20 metrów (65 stóp). Wewnątrz świątynia rozciąga się na 56 metrów (185 stóp) w głąb klifu, z serią sal. Pierwsza, sala hypostylowa, zawiera osiem posągów Ozyrysa Ramzesa, każdy o wysokości 9 metrów (30 stóp). Ściany zdobią misterne płaskorzeźby przedstawiające kampanie wojskowe Ramzesa, a zwłaszcza bitwę pod Kadesz. Najgłębsze sanktuarium zawiera siedzące posągi Ra-Horachtiego, deifikowanego Ramzesa II, Amona-Ra i Ptaha. Dwa razy w roku, około 22 lutego i 22 października, wschodzące słońce przenika wnętrze świątyni, oświetlając trzy z tych czterech posągów, pozostawiając Ptaha, boga ciemności, w cieniu – niezwykłe widowisko starożytnej precyzji astronomicznej.

Mała Świątynia, położona na północ od Wielkiej Świątyni, czci królową Nefertari i boginię Hathor. Jej fasada zawiera sześć stojących posągów, cztery Ramzesa II i dwa Nefertari, każdy o wysokości około 10 metrów (33 stóp). Ta świątynia jest godna uwagi ze względu na przedstawienie królowej na tak wielką skalę u boku faraona. Wewnątrz reliefy pokazują Nefertari uczestniczącą w boskich rytuałach. Obie świątynie są wyrzeźbione bezpośrednio w skale i oferują potężną wizualną narrację starożytnych egipskich wierzeń i władzy królewskiej.

Optymalny czas na wizytę w Abu Simbel i Egipcie ogólnie to chłodniejsze miesiące, od października do kwietnia. Temperatury w tym okresie zazwyczaj wahają się od 20 do 30°C (68-86°F), co sprawia, że zwiedzanie jest bardziej komfortowe. Zaleca się wizytę wcześnie rano, najlepiej przed 9:00, aby uniknąć upału w środku dnia i większych tłumów. Najbardziej wyjątkowe momenty na wizytę to okres około 22 lutego i 22 października, kiedy odbywa się Festiwal Słońca, oznaczający wyrównanie słoneczne, które oświetla wewnętrzne sanktuarium Wielkiej Świątyni. W tych dniach ceny biletów są wyższe.

Abu Simbel znajduje się około 230 km (140 mil) na południowy zachód od Asuanu. Najczęstszym sposobem dotarcia do Abu Simbel jest podróż drogą z Asuanu, zazwyczaj prywatnym transportem lub zorganizowaną wycieczką. Podróż ta trwa około 3,5 do 4 godzin w jedną stronę. Alternatywnie, dostępne są codzienne loty z Asuanu na lotnisko Abu Simbel, a czas lotu wynosi około 45 minut. Wielu podróżnych decyduje się na wczesne poranne loty, wracając do Asuanu w południe. Autobusy publiczne są opcją budżetową, odjeżdżającą z Asuanu wczesnym rankiem, choć rozkłady jazdy mogą być niespójne.

Od 2026 roku opłata za wstęp dla dorosłych do świątyń Abu Simbel wynosi około 822 EGP (około 17-18 USD), zniżki dla studentów dostępne dla posiadaczy ważnych legitymacji. Podczas Festiwalu Słońca (22 lutego i 22 października) ceny biletów wzrastają do 1200 EGP. Bilety są zazwyczaj kupowane w kasie na miejscu i zazwyczaj wymagają płatności kartą. Bilet fotograficzny, kosztujący około 300 EGP, jest wymagany do robienia zdjęć wewnątrz świątyń, podczas gdy fotografowanie na zewnątrz jest bezpłatne. Chociaż nie ma ścisłego kodeksu ubioru dla samych świątyń, zaleca się skromne ubranie zakrywające ramiona i kolana ze względu na szacunek dla lokalnych zwyczajów. Wygodne buty do chodzenia, kapelusz i krem z filtrem przeciwsłonecznym są zalecane ze względu na pustynne środowisko.