Smithfield

Smithfield w stanie Wirginia, miasto liczące około 8500 mieszkańców, zaprasza w podróż przez historię Ameryki, szczególnie dla tych, których fascynuje życie kolonialne, wojna secesyjna i trwałe dziedzictwo jego najsłynniejszego produktu: szynki. Położony nad rzeką Pagan, na południe od Jamestown i po drugiej stronie rzeki James, Smithfield swoje początki zawdzięcza kolonizacji w 1634 roku. Obszar ten, pierwotnie znany rdzennym Amerykanom jako Warascoyak, co oznacza „kawałek ziemi”, został formalnie włączony w 1752 roku przez Arthura Smitha IV, który podzielił farmę swojej rodziny na 72 działki, aby pomieścić brytyjskich kupców i kapitanów statków.

Dziś Smithfield zachowuje wiele ze swojego historycznego uroku, z centrum miasta, które posiada ponad 70 budynków o znaczącej wartości architektonicznej, reprezentujących okresy kolonialny, federalny i wiktoriański. Poza swoim architektonicznym pięknem, miasto stanowi centrum aktywności kulturalnej, prezentując tętniącą życiem scenę artystyczną, charakterystyczne sklepy i różnorodne doznania kulinarne, które często podkreślają jego światowej sławy szynkę. Od zwiedzania historycznych miejsc i muzeów po aktywności na świeżym powietrzu nad rzeką Pagan, Smithfield zaprasza odwiedzających do podróży w czasie i delektowania się łagodnością minionej epoki.

Tożsamość Smithfield jest głęboko spleciona z jego szynką, tradycją tak znaczącą, że w 1926 roku Zgromadzenie Ogólne Wirginii uchwaliło ustawę prawnie definiującą „szynkę Smithfield” jako produkt przetwarzany wyłącznie w granicach miasta. To dziedzictwo jest honorowane w całym mieście, od najstarszej jadalnej szynki na świecie wystawionej w Muzeum Hrabstwa Isle of Wight po zabawną „Porcine Parade” (Paradę Wieprzową) pomalowanych posągów świń zdobiących ulice.

Od Warascoyak do Stolicy Szynki

Obszar obecnie znany jako Smithfield został po raz pierwszy zasiedlony w 1634 roku, na ziemi, którą rdzenni Amerykanie nazywali Warascoyak, czyli „kawałek ziemi”. Kolonia Wirginii oficjalnie ustanowiła hrabstwo Warrosquyoake w tym samym roku, chociaż już wtedy było ono określane jako „Hrabstwo Warascoyack”. W 1637 roku przemianowano je na Hrabstwo Isle of Wight. Samo miasto Smithfield zostało założone jako port morski w 1752 roku przez Arthura Smitha IV, który podzielił ziemię swojej rodziny na 72 działki i cztery ulice, z zamiarem przyciągnięcia brytyjskich kupców i kapitanów statków.

Wczesna gospodarka Smithfield była głęboko powiązana z rzeką Pagan, sprzyjając handlowi i wymianie. Chociaż gleba okazała się zbyt piaszczysta do intensywnej uprawy tytoniu, rolnicy przestawili się na hodowlę trzody chlewnej, a do 1783 roku rozkwitło przedsiębiorstwo produkujące szynki. Reputacja miasta w zakresie wędzonych szynki rosła, prowadząc do powstania Smithfield Packing Company, która ostatecznie przekształciła się w Smithfield Foods, największego na świecie przetwórcę wieprzowiny. Znaczenie tej tradycji kulinarnej zostało umocnione w 1926 roku, kiedy Zgromadzenie Ogólne Wirginii prawnie zdefiniowało „szynkę Smithfield” jako produkt, który musi być przetwarzany w granicach miasta.

Smithfield odegrał również rolę zarówno w amerykańskiej wojnie o niepodległość, jak i w wojnie secesyjnej, głównie ze względu na strategiczne położenie w pobliżu rzeki James. Fort Huger, fortyfikacja z okresu wojny secesyjnej, jest świadectwem tego okresu. Znaczącym, choć niewielkim, starciem podczas wojny secesyjnej była bitwa pod Smithfield na początku 1864 roku, która zakończyła się zdecydowanym zwycięstwem Konfederatów i zniszczeniem kanonierki Unii. Dbałość miasta o zachowanie swojej przeszłości jest widoczna w jego Dzielnicy Ochrony Zabytków, utworzonej w 1979 roku, która chroni ponad 70 architektonicznie znaczących budynków z okresu kolonialnego do wiktoriańskiego.

Rozpocznij swoją eksplorację w Smithfield Visitor Center, które dzieli przestrzeń z Arts Center @319, oferując lokalną sztukę i informacje. Kluczowym punktem jest Muzeum Hrabstwa Isle of Wight, gdzie znajduje się niezwykła i znana „Najstarsza jadalna szynka na świecie” oraz wystawy dotyczące lokalnej historii, w tym przemysłu szynkowego i wojny secesyjnej. Nie przegap także Sądu Hrabstwa Isle of Wight z 1750 roku, ważnego zabytku z okresu kolonialnego.

Wybierz się na samodzielny spacer po zabytkowym centrum Smithfield, aby podziwiać ponad 70 zabytkowych budynków, prezentujących architekturę od stylów kolonialnych po wiktoriańskie. Wypatruj zabawnej „Porcine Parade” – posągów świń w naturalnej wielkości, pomalowanych przez lokalnych artystów, rozmieszczonych w całym historycznym dystrykcie. Udaj się w krótką podróż do Historic St. Luke's Church & Museum, najstarszego ceglanego kościoła w Wirginii i symbolu wolności religijnej. Dla miłośników przyrody, Windsor Castle Park oferuje malownicze szlaki, pole do disc golfa oraz możliwości kajakarstwa lub paddleboardingu po rzece Pagan. Możesz również odwiedzić Fort Huger, fortyfikację z okresu wojny secesyjnej z samodzielnymi trasami spacerowymi i widokami na rzekę James.

Najprzyjemniejsze pory na wizytę w Smithfield w celu aktywnego wypoczynku na świeżym powietrzu to okres od połowy maja do początku czerwca oraz od końca sierpnia do połowy października. W tych okresach można liczyć na komfortowe temperatury, zmniejszoną wilgotność i czyste niebo. Październik jest szczególnie zachęcający, oferując słoneczne dni i wspaniałe kolory jesiennych liści. Chociaż zimy są zazwyczaj łagodne, styczeń jest najzimniejszym miesiącem, ze średnimi temperaturami minimalnymi około 1°C. Lata, zwłaszcza lipiec i sierpień, mogą być ciepłe i wilgotne z większymi opadami deszczu.

Smithfield jest łatwo dostępny samochodem, położony w podregionie South Hampton Roads w Wirginii. Miasto zapewnia bezpłatny parking i bezpłatny transport wahadłowy podczas wydarzeń takich jak Smithfield Arts Festival, z parkingiem dostępnym na byłym parkingu Littles Grocery (518 Main St) oraz na parkingu dla dojeżdżających na skrzyżowaniu Route 10 i Main Street. Smithfield Visitor Center, znajdujące się przy 319 Main Street, stanowi doskonały pierwszy punkt postoju po mapy, informacje i pomoc, a można się z nim skontaktować telefonicznie pod numerem 757-357-5182 lub bezpłatnie pod numerem 800-365-9339. Wiele atrakcji w historycznym centrum miasta znajduje się w odległości spaceru, a samodzielne spacery są popularnym wyborem. Jeśli chodzi o gastronomię, Smithfield oferuje szeroki wybór lokali, od kuchni południowej po restauracje z widokiem na wodę.