Valley of the Kings

Dolina Królów, położona na zachodnim brzegu Nilu w pobliżu Luksoru, służyła jako główne miejsce pochówku faraonów i wpływowych szlachciców Nowego Państwa (około 1539–1075 p.n.e.). Ten suchy, spieczony słońcem wąwóz, znany również jako Dolina Bram Królów, zawiera skalne grobowce 63 znanych faraonów i innych elitarnych jednostek, w tym słynnych Tutanchamona, Seti I i Ramzesa II.

Dolina Królów, wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO w 1979 roku, oferuje głębokie spojrzenie na starożytne egipskie wierzenia dotyczące życia pozagrobowego. Wspaniałe grobowce, wykute głęboko w wapiennych wzgórzach, miały chronić mumie i skarby faraonów w ich podróży do następnego świata, stanowiąc ostry kontrast w porównaniu z łatwo plądrowanymi piramidami wcześniejszych dynastii. Dziś pozostaje aktywnym stanowiskiem archeologicznym, z którego nadal pojawiają się nowe odkrycia, stale przekształcając nasze rozumienie tego starożytnego królewskiego cmentarza.

## Od Piramid do Podziemnych Grobowców Przez wieki monumentalne piramidy służyły jako ostateczne miejsca spoczynku egipskich faraonów. Jednak ich ogromna widoczność czyniła je głównymi celami dla rabusiów grobowców. Wraz z nadejściem Nowego Państwa (ok. 1539–1075 p.n.e.) pojawiła się nowa strategia królewskich pochówków: skalne grobowce Doliny Królów. Ta zmiana była bezpośrednią odpowiedzią na potrzebę większego bezpieczeństwa, mającą na celu zachowanie ciał faraonów i ich rozległych skarbów na życie pozagrobowe.

Sam teren, pustynny wadi na zachodnim brzegu Nilu, został wybrany z zamiarem. Jego odległe położenie zapewniało pewien stopień ukrycia, a naturalny kształt szczytu Al-Qurn, górującego nad doliną, przypominający piramidę, był postrzegany jako boski znak, symbolizujący odrodzenie i życie wieczne. Ponadto zachodni brzeg Nilu miał powiązania z obrzędami pogrzebowymi, ponieważ tam zachodziło słońce, aby odrodzić się na wschodzie.

Budowa tych wspaniałych podziemnych kompleksów rozpoczęła się od Totmesa I, uważanego za pierwszego faraona pochowanego tutaj. Przez prawie 500 lat kolejni faraonowie XVIII, XIX i XX dynastii, w tym tak znani władcy jak Seti I, Ramzes II i Tutanchamon, zamawiali swoje wieczne domy w tych klifach. Grobowce różniły się designem, ale generalnie zawierały schodzące korytarze, głębokie szyby mające odstraszać rabusiów, komory kolumnowe, przedsionki i komorę grobową mieszczącą kamienny sarkofag. Ściany były misternie zdobione tekstami religijnymi i scenami przedstawiającymi podróż faraona przez zaświaty, przeznaczone jako duchowe mapy, które miały go prowadzić do życia pozagrobowego.

Pomimo wysiłków mających na celu ukrycie, większość grobowców została ostatecznie splądrowana w starożytności. Jednak suchy klimat Doliny pomógł zachować wiele misternych malowideł ściennych i hieroglifów, oferując nieoceniony wgląd w starożytne egipskie wierzenia i sztukę. Najsłynniejszym odkryciem w czasach nowożytnych było odkrycie grobowca Tutanchamona (KV62) w 1922 roku przez Howarda Cartera, godne uwagi ze względu na to, że został znaleziony w dużej mierze nienaruszony, z jego olśniewającą gamą skarbów. Bardziej niedawno, wykopaliska KV5, grobowca synów Ramzesa II, w 1995 roku, dramatycznie poszerzyły nasze zrozumienie skali i celu Doliny, ujawniając ją jako największy grobowiec, jaki kiedykolwiek znaleziono w Egipcie.

Dolina Królów oferuje wyjątkową okazję do wkroczenia w starożytne egipskie życie pozagrobowe. Chociaż nie wszystkie 63 znane grobowce są jednocześnie otwarte dla publiczności ze względu na wysiłki konserwatorskie, rotacyjny wybór zapewnia, że zawsze są imponujące miejsca do zwiedzania. Standardowy bilet wstępu zazwyczaj pozwala na wejście do trzech grobowców. Specjalne bilety są wymagane do niektórych z najbardziej wspaniałych grobowców, takich jak grobowce Tutanchamona (KV62) i Seti I (KV17).

Wśród najczęściej polecanych grobowców znajdują się Grobowiec Seti I (KV17), często uważany za jeden z najpiękniej zdobionych i najgłębszych w dolinie, z wykwintnymi malowanymi reliefami i unikalnym sklepionym sufitem komory grobowej przedstawiającym sceny astronomiczne. Grobowiec Ramzesa VI (KV9) jest również wysoko ceniony za swoje żywe dzieła sztuki i szczegółowe teksty pogrzebowe. Chociaż grobowiec Tutanchamona (KV62) jest mniejszy i mniej bogato zdobiony, ma unikalne wyróżnienie jako jedyny główny królewski grobowiec znaleziony w większości nienaruszony, a jego mumię można tam nadal zobaczyć. Inne godne uwagi grobowce, które mogą być otwarte, obejmują grobowce Ramzesa III (KV11) i Ramzesa IV (KV2). Pamiętaj, aby kupić bilety w kasie na Zachodnim Brzegu przed przybyciem do Doliny Królów, ponieważ bilety nie mogą być kupowane na miejscu grobowców.

Idealnym czasem na odwiedzenie Doliny Królów są chłodniejsze miesiące, od października do kwietnia, kiedy temperatury są bardziej umiarkowane, zazwyczaj wahają się między 20–30°C (68–86°F). Zazwyczaj zaleca się wczesne poranki, aby uniknąć upału w południe i większych tłumów. Przybycie przed godziną 7:00 rano, kiedy dolina otwiera się o 6:00 rano, oferuje niższe temperatury i lepsze światło do oglądania misternych malowideł ściennych. Chociaż niektóre rady sugerują unikanie wczesnych poranków z powodu tłumów, upał jest bardziej znaczącym czynnikiem, zwłaszcza od czerwca do sierpnia, kiedy temperatury mogą przekraczać 40°C (104°F). Niedziele, wtorki i środy mają tendencję do bycia bardziej zatłoczonymi ze względu na harmonogramy rejsów po Nilu.

Dojazd do Doliny Królów zazwyczaj obejmuje podróż na Zachodni Brzeg Luksoru. Wielu turystów wynajmuje samochód z kierowcą lub taksówkę, którą można wynająć na cały dzień, często za pośrednictwem hoteli lub z terminalu promowego na Zachodnim Brzegu. Mały pociąg elektryczny, znany jako 'tuf-tuf', przewozi turystów z centrum dla zwiedzających do samych grobowców. Ogólny bilet wstępu pozwala na wejście do trzech grobowców, z dodatkowymi biletami wymaganymi dla grobowców premium, takich jak grobowce Tutanchamona i Seti I. Te specjalne bilety można kupić w centrum dla zwiedzających.

Koniecznie zabierz ze sobą wodę i ochronę przeciwsłoneczną, w tym krem z filtrem, okulary przeciwsłoneczne i kapelusz, ponieważ w dolinie może być bardzo gorąco. Wygodne buty są również niezbędne do poruszania się po terenie. Zasady dotyczące fotografowania stały się bardziej liberalne; zazwyczaj można robić zdjęcia w większości grobowców telefonem lub aparatem bez dodatkowego pozwolenia, chociaż fotografowanie z lampą błyskową, statywami i gimbalami jest zazwyczaj zabronione. Jednak niektórzy przewodnicy mogą nadal zezwalać na fotografowanie telefonem za napiwkiem. Toalety są dostępne w centrum dla zwiedzających.