Beit She'an

Beit She'an, também conhecida pelo seu nome grego antigo Scitópolis, é uma maravilha arqueológica no Vale do Jordão, em Israel. Este parque nacional é um testemunho de milênios de história humana, com camadas de civilizações construídas umas sobre as outras, remontando ao período Calcolítico (6º-5º milênio a.C.). Sua localização estratégica nos cruzamentos do Vale do Rio Jordão e do Vale de Jezreel a tornou um local cobiçado por vários impérios, incluindo egípcios, cananeus, israelitas, gregos, romanos e bizantinos.

Hoje, as ruínas expansivas oferecem um vislumbre vívido da vida urbana antiga, exibindo algumas das estruturas romanas e bizantinas mais bem preservadas em Israel. Os visitantes podem passear por grandes ruas colonadas, explorar um impressionante teatro romano e examinar intrincados complexos de banhos. O "tell", ou monte antigo, ergue-se acima da cidade romana, proporcionando vistas panorâmicas do vale circundante e revelando as camadas arqueológicas mais profundas do passado de Beit She'an.

De Assentamentos Antigos a Metrópole Romana

A história de Beit She'an começa entre 6000 a.C. e 5000 a.C., com ocupação contínua através de vários períodos. Durante a Idade do Bronze Tardio (séculos XVI a XII a.C.), serviu como um importante centro administrativo egípcio em Canaã. A cidade é mencionada na Bíblia Hebraica como o local onde os filisteus exibiram os corpos do Rei Saul e de seus três filhos após sua derrota na Batalha do Monte Gilboa.

No período Helenístico, o assentamento foi reocupado e renomeado Scitópolis, significando "Cidade dos citas", possivelmente em homenagem a mercenários que se estabeleceram ali. Pouco se sabe sobre a cidade helenística, mas um grande templo foi construído no "tell" durante o século III a.C. Com a conquista romana em 63 a.C., Pompeu refundou e reconstruiu Beit She'an. Scitópolis floresceu sob o domínio romano, tornando-se a cidade principal da Decápole, uma liga de dez cidades greco-romanas, e a única a oeste do Rio Jordão. Essa era viu um extenso planejamento urbano e construção, incluindo um teatro romano bem preservado, um hipódromo e um cardo.

Prosperidade Bizantina e um Terremoto Devastador

Beit She'an continuou a prosperar como uma metrópole multicultural sob o domínio bizantino, servindo como capital da província da Palestina Secunda. A cidade tinha uma população diversificada de cristãos, pagãos, judeus e samaritanos. Durante os séculos IV e V d.C., com o advento do cristianismo, alguns monumentos romanos foram destruídos ou caíram em desuso, e uma igreja central foi erguida. A cidade foi conquistada pelos muçulmanos em 635 d.C. e renomeada Beisan. Apesar da mudança de governo, a transição não foi marcada por um trauma imediato, e as populações cristã e muçulmana coexistiram. No entanto, a cidade declinou gradualmente, e seu esplendor arquitetônico romano-bizantino sofreu com o abandono.

A cidade gloriosa encontrou seu fim em 18 de janeiro de 749 d.C., quando um terremoto devastador atingiu a região. O terremoto, que durou cerca de 30 segundos, causou o colapso de edifícios, principalmente na direção norte, deixando a outrora vibrante cidade em ruínas até sua redescoberta no século XX.

O Parque Nacional de Beit She'an oferece uma experiência arqueológica abrangente. Comece no Teatro Romano, uma estrutura notavelmente preservada construída por volta de 200 d.C., que outrora acomodou 7.000 espectadores. De lá, explore a rua colonada de Paládio, a principal via da cidade, ladeada pelos restos de lojas e edifícios públicos. Não perca os extensos complexos de banhos, especialmente os Banhos Ocidentais, o maior sistema de banhos antigos encontrado em Israel, exibindo intrincados pisos de mosaico e o sistema de hipocausto (aquecimento subterrâneo). Perto dali, você encontrará os banheiros públicos, uma visão fascinante dos costumes sociais romanos.

Suba o Tel Beit She'an, o monte antigo, para uma vista panorâmica de todo o sítio arqueológico e do Vale do Jordão circundante. No "tell", você pode discernir camadas de civilizações anteriores, incluindo restos egípcios e cananeus. O local também apresenta um Ninfeu (fonte pública) e remanescentes de igrejas bizantinas e muralhas da cidade. Considere ficar para o show de som e luz "Noites de She'an", uma experiência audiovisual imersiva que dá vida à cidade antiga após o anoitecer.

As melhores épocas para visitar Beit She'an são durante a primavera (março a maio) e o outono (outubro a novembro), quando as temperaturas são amenas e agradáveis. Os verões (junho a agosto) são muito quentes e secos, com máximas diárias frequentemente excedendo 33°C (91°F), tornando as visitas no início da manhã aconselháveis se viajar durante esses meses. Os invernos (dezembro a fevereiro) são mais frios e úmidos, com máximas médias em torno de 18°C (64°F) e mínimas em torno de 6°C (43°F), mas ainda oferecem uma experiência de passeio confortável. O local está aberto o ano todo.

O Parque Nacional de Beit She'an está aberto diariamente, com horário de verão (abril-setembro) das 8h às 17h (sextas-feiras e vésperas de feriados até às 16h) e horário de inverno (outubro-março) das 8h às 16h (sextas-feiras e vésperas de feriados até às 15h). A última entrada é uma hora antes do fechamento. A taxa de entrada é de 28 NIS para adultos e 14 NIS para crianças, com o Israel Pass aceito. Visitas guiadas estão disponíveis e recomenda-se alocar de 2 a 3 horas para explorar o local completamente. O parque possui um centro de visitantes, banheiros, uma loja de souvenirs e áreas de descanso sombreadas. Embora parcialmente acessível para cadeiras de rodas, algumas áreas podem ser desafiadoras. Cães não são permitidos no parque. Recomenda-se fazer reservas de entrada, especialmente desde a pandemia.