Battle

Battle, ein Marktflecken in East Sussex, ist für immer mit einem der wichtigsten Momente Englands verbunden: der Schlacht von Hastings im Jahr 1066. Der Ort verdankt seinen Namen diesem historischen Konflikt, bei dem Wilhelm, Herzog der Normandie, König Harold II. besiegte und damit den Lauf der englischen Geschichte grundlegend veränderte.

Im Herzen von Battle steht die Battle Abbey, die von Wilhelm dem Eroberer als Buße und zur Erinnerung an seinen Triumph gegründet wurde. Der Hochaltar der Abtei soll sich an der genauen Stelle befinden, an der König Harold fiel. Neben seiner monumentalen historischen Bedeutung bietet Battle eine Mischung aus mittelalterlichem Erbe, unabhängigen Geschäften und traditionellen Pubs, alles inmitten der High Weald National Landscape.

Die kompakte und gut begehbare Natur der Stadt macht sie zu einem attraktiven Reiseziel für Geschichtsinteressierte, Familien und alle, die eine besondere englische Stadt erkunden möchten. Von der Begehung des Schlachtfelds, auf dem Armeen aufeinanderprallten, über die Erkundung atmosphärischer Abteiruinen bis hin zum Bummel durch die einladende High Street bietet Battle eine greifbare Verbindung zu einem prägenden Kapitel der britischen Geschichte.

## Von römischen Eisenwerken zur normannischen Eroberung Vor der normannischen Eroberung war die Gegend um Battle relativ dünn besiedelt. Es gibt jedoch Hinweise darauf, dass zwischen 100 und 200 n. Chr. bei Beauport Park, etwa drei Kilometer südöstlich der heutigen Stadt, ein bedeutendes römisches Eisenwerk betrieben wurde. Von diesem Eisenwerk ist heute nichts mehr erhalten, aber Artefakte aus dieser Zeit sind im Battle Museum of Local History ausgestellt.

Der entscheidende Moment in der Geschichte von Battle und der englischen Geschichte überhaupt ereignete sich am 14. Oktober 1066. Die Schlacht von Hastings fand auf dem Senlac Hill statt, wo Wilhelm, Herzog der Normandie, auf König Harold II. von England traf. Wilhelm hatte versprochen, ein Kloster zu bauen, wenn er die Schlacht gewinnen würde. Nach seinem Sieg, der zu Harolds Tod und dem Beginn der normannischen Eroberung führte, wies Papst Alexander II. Wilhelm an, für das Blutvergießen Buße zu tun. Dies führte zum Bau der Battle Abbey, deren Hochaltar angeblich den Ort markiert, an dem König Harold fiel.

Der Bau der Battle Abbey begann um 1070 und wurde 1095 geweiht. Die Stadt Battle wuchs um die Abtei herum, und wahrscheinlich existierte bis 1110 eine Siedlung außerhalb ihrer Mauern, die vom Handel der Abtei lebte. Die Abtei florierte bis zur Auflösung der Klöster im Jahr 1538 unter König Heinrich VIII. Das imposante Abteitor, ein Hauptmerkmal der High Street, wurde 1338 erbaut, um Schutz vor möglichen französischen Einfällen zu bieten.

## Schießpulver und georgianischer Charme In späteren Jahrhunderten erwarb sich Battle einen Ruf für seine Schießpulverproduktion. Die erste aufgezeichnete Schießpulvermühle wurde 1676 gegründet, und 1722 bemerkte Daniel Defoe, dass die Stadt "das feinste Schießpulver und vielleicht das beste in Europa" herstellte. Die lokalen Mühlen belieferten die britische Armee bis zum Krimkrieg mit Schießpulver, und es wird sogar vermutet, dass Guy Fawkes sein Schießpulver aus Battle bezog. Die Stadt weist auch schöne Beispiele mittelalterlicher Wohnarchitektur auf, darunter Hallenhäuser im Wealden-Stil, sowie georgianische Gebäude entlang der High Street.

Die Hauptattraktion in Battle ist die 1066 Battle of Hastings, Abbey and Battlefield, die von English Heritage verwaltet wird. Besucher können das Schlachtfeld mit einer Audiotour erkunden, die Abteiruinen besichtigen und das Torhaus besteigen, das einen weiten Blick und Ausstellungen über die Geschichte der Abtei bietet. Eine neue Ausstellung im Besucherzentrum zeigt interaktive Exponate, Rüstungen und einen Film über die Schlacht.

Die High Street selbst ist ein Ziel, gesäumt von unabhängigen Geschäften, Teestuben und traditionellen Pubs. Direkt an der High Street befindet sich die St Mary the Virgin Church, die aus dem 12. Jahrhundert stammt und ein seltenes Wandgemälde der Heiligen Margaret von Antiochia aus dem 14. Jahrhundert, Wandgemälde aus dem 13. Jahrhundert und ein Taufbecken aus dem 12. Jahrhundert aufweist. Sie beherbergt auch den drei Meter langen Battle Tapestry, der die Entwicklung der Stadt nach 1066 darstellt.

Für eine tiefere Erkundung der lokalen Geschichte bietet das Battle Museum of Local History im The Almonry Exponate, die von Dinosaurierspuren und römischen Artefakten bis hin zu Relikten der Schlacht von Hastings und der ältesten Guy-Fawkes-Figur der Welt reichen. Die Almonry Gardens, einschließlich eines Heilkräutergartens und eines Lustgartens, bieten eine ruhige Zuflucht. Für Wanderfreunde bieten der Battle Heritage and Sculpture Trail und der 1066 Country Walk malerische Routen durch die umliegende Landschaft und alte Wälder.

Battle ist das ganze Jahr über einladend, aber die angenehmste Zeit für Outdoor-Aktivitäten ist von Ende Juni bis Anfang September, wenn die durchschnittlichen täglichen Höchsttemperaturen über 18 °C liegen. Der Herbst ist besonders stimmungsvoll, besonders um den 14. Oktober, wenn der Jahrestag der Schlacht von Hastings mit Nachstellungen gefeiert wird. Diese Nachstellungen umfassen Hunderte von Teilnehmern, die den Konflikt mit Schlachtrufen und Demonstrationen nachstellen. Der Frühling bietet angenehmes Wetter und weniger Andrang, während der Winter ein reizvolles Erlebnis mit gemütlichen Pubs und historischen Straßen bietet.

Battle ist gut mit dem Zug erreichbar, mit regelmäßigen Verbindungen von London Charing Cross und London Bridge zum Bahnhof Battle, der etwa zehn Gehminuten von der Battle Abbey entfernt liegt. Wenn Sie mit dem Auto anreisen, ist die Stadt über die A2100 erreichbar, und in der Nähe der Battle Abbey stehen kostenpflichtige Parkplätze zur Verfügung. Bequeme Schuhe werden empfohlen, insbesondere für die Erkundung des Schlachtfelds. Hunde an der Leine sind in den Außenbereichen der Battle Abbey willkommen, aber in den Ausstellungsbereichen nicht gestattet. Barrierefreie Toiletten sind im Besucherzentrum der Battle Abbey verfügbar, und auf dem Schlachtfeld stehen tragbare barrierefreie Toiletten zur Verfügung. Rollstuhlfahrer können die Battle Abbey durch das Torhaus betreten (durch Klingeln um Hilfe) und Mobilitätsroller können ausgeliehen werden. Das Gelände verfügt über Schotterwege und einige steile Hänge, mit einer empfohlenen Route für Besucher mit eingeschränkter Mobilität. Der Tourist-Information Point befindet sich im The Almonry in der High Street.