Castelmola

Dramatisch oberhalb von Taormina gelegen, ist Castelmola ein bezauberndes Dorf mit weitreichenden Ausblicken über das Ionische Meer, die Bucht von Giardini Naxos und den imposanten Ätna. Als eines der 'Schönsten Dörfer Italiens' anerkannt, bietet es eine ruhige Zuflucht vor den lebhaften Menschenmassen seines bekannteren Nachbarn. Mit seinem mittelalterlichen Grundriss, den engen Gassen und den reizvollen Plätzen lädt Castelmola die Besucher ein, seine einzigartige Atmosphäre zu erkunden und zu entdecken.

Über seine weiten Ausblicke hinaus ist Castelmola ein Ort, an dem Geschichte, Folklore und lokale Traditionen miteinander verwoben sind. Von den antiken griechischen Ursprüngen bis zu den normannischen Befestigungen birgt das Dorf Schichten von Geschichten in seinen Steinmauern. Es ist ein Reiseziel, an dem Sie lokale Köstlichkeiten genießen, einen besonderen Mandelwein probieren und in ein authentisches sizilianisches Erlebnis eintauchen können, das sich sowohl zeitlos als auch herzlich willkommen anfühlend ist.

## Antike Ursprünge und strategische Bedeutung Die Geschichte von Castelmola reicht bis in die Eisenzeit zurück, wobei die frühesten Siedler die Sikel im 8. Jahrhundert v. Chr. waren. Seine strategische Lage hoch über Taormina machte es zur Akropolis von Taormina in der griechischen Antike. Das Dorf, damals bekannt als Mylai, erlebte zahlreiche Belagerungen, darunter die Zerstörung durch Dionysius im Jahr 392 v. Chr., nur um um 350 v. Chr. wieder aufgebaut zu werden.

## Mittelalterliche Befestigungen und aufeinanderfolgende Herrscher Das Gelände wurde um 800 n. Chr. erstmals von den Byzantinern befestigt und diente als Außenposten für Taormina. Nach heftigem Widerstand fiel es 902 an die Muslime, und später, im Jahr 1078, eroberte der normannische Graf Roger I. von Sizilien die Gegend. Die Normannen errichteten dann eine neue Burg und integrierten bestehende Mauern. Was heute von der Burg übrig ist, hauptsächlich normannische Mauern, zeugt von seiner langen Verteidigungsgeschichte, obwohl seine Ursprünge wahrscheinlich bis in die römische Zeit zurückreichen.

## Feudale Herren und andauernde Traditionen Während der Feudalzeit war Castelmola nacheinander im Besitz der Familien Marullo, Castello und Villadicane. Das Dorf hat seinen mittelalterlichen Stadtgrundriss mit engen Gassen, kleinen Plätzen und alten Kirchen sorgfältig bewahrt. Dieser anhaltende Reiz, gepaart mit seiner tiefen Geschichte, führte dazu, dass Castelmola als eines der 'Schönsten Dörfer Italiens' anerkannt wurde.

Beginnen Sie Ihre Erkundung auf der Piazza Sant'Antonio, dem Hauptplatz des Dorfes, der für seinen markanten Mosaikboden aus weißem und Lavastein bekannt ist. Von hier aus werden Sie mit weitreichenden Ausblicken auf Taormina, den Ätna und die ionische Küste begrüßt. Ein antiker römischer Bogen, einst der Eingang zur Burg, steht heute stolz auf diesem Platz.

Ein kurzer Spaziergang bergauf vom Platz führt zu den Ruinen der normannischen Burg. Obwohl nur noch die Mauern erhalten sind, sind die 360-Grad-Panoramablicke von diesem Aussichtspunkt aus wirklich bemerkenswert und umfassen den Ätna, Taormina, das Ionische Meer und die Bucht von Giardini Naxos. Verpassen Sie nicht die Chiesa Madre (Mutterkirche) von San Nicola di Bari, die einen reizvollen Platz überblickt und Schichten historischer Architekturstile aufweist. Für einen Einblick in den ältesten religiösen Tempel des Dorfes suchen Sie die Kirche San Biagio auf.

Kein Besuch in Castelmola ist komplett ohne einen Besuch im Bar Turrisi, einer weltweit bekannten Einrichtung, die für ihre einzigartige phallische Dekoration und ihren köstlichen Mandelwein bekannt ist. Alternativ besuchen Sie das historische Caffè San Giorgio, den Geburtsort des Mandelweins, und durchstöbern Sie seine Gästebücher, die seit 1907 mit Unterschriften berühmter Besucher gefüllt sind. Schlendern Sie durch die engen Gassen, entdecken Sie kleine Geschäfte, die lokale Keramik und Souvenirs verkaufen, und genießen Sie die bunten Gebäude, die den Charme von Castelmola ausmachen.

Castelmola kann das ganze Jahr über besucht werden, aber die Frühlings-, Sommer- und frühen Herbstmonate bieten ideale Wetterbedingungen. Mai, Juni, Juli und August bieten in der Regel die angenehmsten Temperaturen und viel Sonnenschein. Für die dramatischsten und stimmungsvollsten Ausblicke, insbesondere auf den Ätna und die ionische Küste, planen Sie Ihren Besuch für den späten Nachmittag oder Sonnenuntergang. August ist auch eine Zeit für lokale Feste und Veranstaltungen.

Castelmola ist von Taormina aus leicht zu erreichen. Sie können eine 15-minütige Busfahrt vom Busbahnhof Taormina nehmen, die alle 45 Minuten verkehrt. Alternativ bietet der malerische Sarazenenweg (Sentiero dei Saraceni), ein alter Maultierpfad, für diejenigen, die einigermaßen fit sind, eine lohnende 30-60-minütige Wanderung bergauf von der Piazza 9 Aprile in Taormina. Wenn Sie mit dem Auto anreisen, beachten Sie, dass die Straße nach Castelmola eng ist und die Parkmöglichkeiten, insbesondere während der Sommermonate, begrenzt sein können. Oft wird empfohlen, außerhalb des Dorfes zu parken und den Bus zu nehmen oder zu Fuß hineinzugehen. Das Dorf selbst ist klein und leicht zu Fuß zu erkunden, obwohl bequeme Schuhe aufgrund der vielen Stufen und bergauf führenden Straßen empfohlen werden. Öffentliche Toiletten und ein Trinkbrunnen sind am Eingang der Piazza Sant'Antonio verfügbar.