Ixtapa

Ixtapa, ein Ferienort an Mexikos Pazifikküste, bietet einen starken Kontrast zu seinem älteren, traditionelleren Nachbarn Zihuatanejo. Ixtapa wurde in den frühen 1970er Jahren von der mexikanischen Tourismusentwicklungsagentur Fonatur aus einer ehemaligen Kokosplantage konzipiert, um mit seinen modernen Hotels, Golfplätzen und dem Yachthafen internationale Besucher anzulocken.

Nur 5 Kilometer entfernt bietet Zihuatanejo einen Einblick in ein traditionelles mexikanisches Fischerdorf mit einer tausende Jahre alten Geschichte. Zusammen bieten diese beiden unterschiedlichen Städte ein vielfältiges Erlebnis, das moderne Annehmlichkeiten mit authentischem lokales Flair verbindet, alles vor dem Hintergrund der Sierra Madre, die auf den Pazifischen Ozean trifft.

Ixtapa-Zihuatanejo liegt im Bundesstaat Guerrero, etwa 245 Kilometer nordwestlich von Acapulco. Die Region ist bekannt für ihr warmes Wetter, sandige Strände und eine Vielzahl von Aktivitäten, von Wassersport bis zur Erkundung von ökologischen Reservaten.

Von antiken Küsten zum geplanten Paradies

Die Geschichte der Region Ixtapa-Zihuatanejo reicht Jahrtausende zurück, mit archäologischen Beweisen, die auf menschliche Besiedlung bis vor 3.000 Jahren, in die Zeit der Olmeken-Zivilisation, hindeuten. Das Gebiet war einst Teil der Provinz Cuitlatecapan mit Cihuatlán als Hauptstadt. Der Name Zihuatanejo selbst leitet sich vom Nahuatl-Wort "Cihuatlán" ab, was "Land der Frauen" bedeutet, ein Name, den die Spanier später modifizierten.

In den 1500er Jahren diente Zihuatanejo als wichtiger Hafen für spanische Händler, die Handel mit dem Fernen Osten trieben. Eine Expedition im Jahr 1527 brach von hier sogar zu den Philippinen auf und markierte die erst zweite Reise von Amerika in den Fernen Osten. Im Laufe des 17. Jahrhunderts wurde die Bucht von Zihuatanejo zu einem Zufluchtsort für Seeleute und einem Versteck für Piraten, die Schätze von chinesischen Schiffen suchten, die aus Manila ankamen. Diese Ära hinterließ ihre Spuren in lokalen Ortsnamen; zum Beispiel soll Playa La Ropa oder "Kleiderstrand" der Ort sein, an dem Seide von einem schiffbrüchigen spanischen Galeone angespült wurde.

Um die Wende zum 20. Jahrhundert setzte Zihuatanejo seine Rolle als Hafen fort und exportierte Harthölzer, Kokosnussöl, Schalentiere und Fisch. In den späten 1940er Jahren wurde es wieder zu einem Urlaubsort, der in den 1950er Jahren sogar amerikanische Beat-Autoren anzog. Der Bau einer Bundesstraße von Acapulco in den 1960er Jahren verband Zihuatanejo weiter mit dem Rest Mexikos, da es zuvor nur auf dem Luft- oder Seeweg erreichbar war.

Ixtapas moderne Geschichte begann in den frühen 1970er Jahren, als die Tourismusentwicklungsagentur der mexikanischen Regierung, Fonatur, eine Kokosplantage nördlich von Zihuatanejo als idealen Standort für ein neues Resort an der Pazifikküste identifizierte. Ziel war es, ein Reiseziel ähnlich wie Cancún an der Karibikküste zu schaffen und ausländische Touristen anzulocken. Ixtapa, ein Nahuatl-Wort, das "der weiße Ort" bedeutet (wahrscheinlich in Anspielung auf seine weißen Sandstrände), entstand aus diesem Masterplan, wobei die Infrastrukturentwicklung durch ein Darlehen der Weltbank unterstützt wurde. Das erste Hotel, Aristos, wurde 1974 eröffnet. Diese geplante Entwicklung brachte moderne Annehmlichkeiten wie Elektrizität nach Zihuatanejo und führte zur Erweiterung seiner Stadtteile, um die Arbeitskräfte von Ixtapa unterzubringen. Heute ist Ixtapa durch seine Hochhaushotels und modernen Annehmlichkeiten gekennzeichnet, während Zihuatanejo seine traditionelle Dorfatmosphäre bewahrt, wobei lokale Gesetze den Bau von Hochhäusern verbieten.

Beginnen Sie Ihre Erkundung in Ixtapa am Playa El Palmar, dem Hauptstrand, der sich über 3 Kilometer erstreckt und ideal zum Sonnenbaden und für Wassersport ist. Ein gepflasterter Weg, Paseo Ixtapa, verläuft parallel zur Hotelzone und bietet eine angenehme Route zum Spazierengehen oder Radfahren.

Für eine naturnahe Auszeit nehmen Sie ein kurzes Wassertaxi vom Playa Linda zur Isla Ixtapa. Die Insel verfügt über unberührte Strände wie Playa Cuachalalate und Playa Coral, wo Sie zwischen Korallenriffen und Meereslebewesen schnorcheln können. Besuchen Sie am Playa Linda das Cocodrilario, ein Krokodilreservat, und beobachten Sie Leguane und verschiedene Vogelarten.

Nur eine kurze Autofahrt entfernt bietet die Nachbarstadt Zihuatanejo ein anderes Ambiente. Spazieren Sie bei Sonnenaufgang entlang des Paseo del Pescador (Fischerpfad), um die lokalen Fischer bei ihrer Rückkehr mit ihren Fängen zu beobachten. Erkunden Sie die Hauptstrände von Zihuatanejo, Playa La Ropa und Playa Las Gatas, die beide für ihr ruhiges Wasser und ihre Fischrestaurants bekannt sind. Playa La Ropa ist auch ein Ort für Parasailing und Jetski. Für einen tieferen Einblick in die Vergangenheit der Region besuchen Sie das Xihuacan Museum und die archäologische Stätte, die prähispanische Artefakte und ausgegrabene Strukturen wie einen mesoamerikanischen Ballspielplatz und Tonpyramiden zeigt.

Die beste Zeit für einen Besuch in Ixtapa ist während der Trockenzeit, die von November bis April dauert. In diesen Monaten können Sie mit warmen Temperaturen, weniger Niederschlag und geringerer Luftfeuchtigkeit rechnen, wobei die Durchschnittstemperaturen zwischen 29-32°C liegen. Die Pazifikgewässer sind im Dezember und Januar auch etwas kühler und angenehm zum Schwimmen. Diese Periode gilt als Hauptsaison, die gutes Wetter und viele Veranstaltungen bietet, aber auch höhere Preise und größere Menschenmengen mit sich bringt.

Für ein Gleichgewicht zwischen gutem Wetter, weniger Menschenmassen und besseren Preisen sollten Sie die Übergangszeiten von April bis Mai und November in Betracht ziehen. Die Regenzeit von Juni bis September zeichnet sich durch starke Nachmittagsregen, höhere Luftfeuchtigkeit und rauere See aus. Diese Jahreszeit ist jedoch ideal, um die Nistzeit von Meeresschildkröten und die Freilassung von Jungtieren zu beobachten, die zwischen September und April stattfinden. Walbeobachtungen sind auch zwischen Dezember und April möglich.

Ixtapa wird vom internationalen Flughafen Ixtapa-Zihuatanejo (ZIH) angeflogen, mit Direktflügen aus verschiedenen Städten in Mexiko, den USA und Kanada. Nach Ihrer Ankunft ist Zihuatanejo etwa 15 Minuten entfernt und Ixtapa etwa 25 Autominuten vom Flughafen entfernt. Die lokale Währung ist der mexikanische Peso, und Kredit- und Debitkarten werden weitgehend akzeptiert, obwohl es ratsam ist, Ihre Bank über Ihre Reisepläne zu informieren.

Spanisch ist die vorherrschende Sprache. Trinkgelder zwischen 10-20% sind üblich. Die Steckdosen sind die gleichen wie in den USA (110 Volt, 60 Hertz), daher sind Adapter im Allgemeinen nicht erforderlich, obwohl einige ältere Einrichtungen möglicherweise einen 3-poligen Adapter benötigen. Es ist entscheidend, Leitungswasser zu meiden. Obwohl der Bundesstaat Guerrero den Ruf hat, von Kriminalität betroffen zu sein, gilt Ixtapa-Zihuatanejo im Allgemeinen als sicher für Touristen.