Jasper

Der Jasper National Park in Alberta ist der größte Nationalpark in den kanadischen Rockies und erstreckt sich über 11.000 Quadratkilometer (4.200 Quadratmeilen). Diese weitläufige Wildnis ist ein UNESCO-Weltkulturerbe, das für seine außergewöhnliche natürliche Schönheit, seine vielfältigen Ökosysteme und seine bedeutenden geologischen Merkmale anerkannt ist. Reisende werden von seinen majestätischen Gipfeln, ausgedehnten Backcountry-Wegen und seiner reichen Tierwelt, darunter Grizzlybären, Elche und Hirsche, angezogen.

Die Stadt Jasper, eine intime Gemeinde innerhalb des Parks, entstand als Eisenbahnstadt. Sie dient als zentraler Punkt für die Erkundung der umliegenden Landschaften, die Berge, Täler, Gletscher, Wälder, alpine Wiesen und Flüsse umfassen. Der Park ist auch als zweitgrößtes Dark Sky Preserve der Welt bekannt und bietet unvergleichliche Möglichkeiten zur Sternenbeobachtung.

Obwohl Jasper Abenteuer das ganze Jahr über bietet, unterscheidet es sich von seinem südlichen Gegenstück, Banff. Jasper wirkt oft ruhiger und weitläufiger und ermöglicht Momente der Einsamkeit inmitten der grandiosen Landschaft.

Vom Handelsposten zum Nationalpark

Das Athabasca River Valley, wo sich heute der Jasper National Park befindet, wurde seit 10.000 Jahren von indigenen Völkern bewohnt, die in den Graslandwiesen unter den aufragenden Gipfeln jagten. Verschiedene athabaskischsprachige Gruppen, darunter die Sekani, Dane-zaa und Tsuut'ina Nationen, lebten auf der Ostseite des heutigen Parks, während die Secwepemc, eine Nation der Interior Salish, auf der Westseite lebten.

Die europäische Präsenz in der Region begann im frühen 19. Jahrhundert mit dem Pelzhandel. Der Entdecker David Thompson war einer der ersten Europäer, der 1810-1811 eine nördliche Route durch die Rocky Mountains am Athabasca Pass entdeckte. Dieser Pass wurde zu einem entscheidenden Teil der Pelzhandelsroute der North West Company, was zur Errichtung von Versorgungsdepots führte. 1813 wurde ein Depot am Brûlé Lake errichtet, das später als "Jasper House" nach Jasper Haws, einem Pelzhändler, der 1817 das Kommando über den Posten übernahm, bekannt wurde.

Bis zum späten 19. Jahrhundert, mit dem Niedergang des Pelzhandels und dem Bau der Eisenbahn an anderer Stelle, wurde das obere Athabasca-Tal hauptsächlich von Métis-Siedlern und einem weißen Homesteadern bewohnt. Das frühe 20. Jahrhundert brachte jedoch neue Entwicklungen. Pläne für zwei transkontinentale Eisenbahnlinien durch den Yellowhead Pass veranlassten die kanadische Regierung, entlang der Route ein Waldreservat einzurichten. 1907 wurde der Jasper Forest Park gegründet, benannt nach Jasper Haws. Die Grand Trunk Pacific Railway legte 1911 Gleise durch den Park und gründete die Stadt Fitzhugh um ihren Bahnhof, der 1913 in Jasper umbenannt wurde. 1930 wurde der Jasper Forest Park offiziell zum Jasper National Park erklärt.

Die Gründung des Parks ging jedoch auf Kosten indigener Gemeinschaften, die gewaltsam aus den kanadischen Rockies vertrieben wurden. Heute arbeitet Parks Canada in Partnerschaft mit indigenen Gemeinschaften zusammen, um diese Geschichte anzuerkennen und die indigene Kultur und Perspektiven zu feiern.

Die frühe Tourismus in Jasper zog Bergsteiger und Entdecker an, oft mit lokalen Führern, die den neuen Park kartierten. Die Eisenbahn erleichterte das Wachstum des Tourismus und führte zur Entwicklung von Unterkünften wie dem Fairmont Jasper Park Lodge, das 1922 eröffnet wurde. Die Jasper-Edmonton-Straße wurde 1928 eröffnet und erhöhte die Erreichbarkeit weiter.

Der Jasper National Park bietet eine vielfältige Auswahl an Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten. Nehmen Sie die Jasper SkyTram für einen weiten Blick über sechs Bergketten, Gletscherseen und die Stadt Jasper oder wandern Sie zum Gipfel des Whistler Mountain für einen noch höheren Aussichtspunkt. Erkunden Sie den Maligne Canyon, einen der tiefsten Canyons der kanadischen Rockies, mit beeindruckenden Wasserfällen und einzigartigen geologischen Merkmalen. Eine kurze Fahrt am Canyon vorbei führt zum Medicine Lake, bekannt für sein verschwindendes Wasser, und dann zum Maligne Lake, dem größten natürlichen See der kanadischen Rockies und Heimat der ikonischen Spirit Island, die per Boot oder Kajak erreichbar ist.

Fahren Sie den Icefields Parkway entlang, eine malerische Straße, die Jasper mit Banff verbindet, und halten Sie an den Athabasca Falls und Sunwapta Falls, um ihre mächtigen Kaskaden zu bestaunen. Wagen Sie sich auf den Athabasca Glacier, Teil des riesigen Columbia Icefield, entweder mit einer geführten Tour in einem Ice Explorer Fahrzeug oder indem Sie zu seinem Fuß wandern. Für eine einzigartige Perspektive erleben Sie den Columbia Icefield Skywalk, einen Glasbodensteg, der 918 Fuß über dem Sunwapta Valley schwebt. Weitere bemerkenswerte Orte sind der Pyramid Lake, ideal zum Kanufahren und Sternenbeobachten, und die Miette Hot Springs, die wärmsten in den Rockies, die nach einer Wanderung ein entspannendes Bad bieten.

Der Jasper National Park ist das ganze Jahr über geöffnet, wobei jede Jahreszeit einzigartige Erlebnisse bietet. Sommer (Juni bis August) ist die Hauptsaison mit warmen Temperaturen, langen Tagen und voll funktionsfähigen Touren und Attraktionen, ideal zum Wandern, Radfahren, Paddeln und zur Gletschererkundung. Herbst (September bis Oktober) bringt brillante Herbstfarben, aktive Tierwelt und weniger Menschenmassen mit sich, was ihn zu einer visuell beeindruckenden Reisezeit macht. Winter (November bis April) verwandelt Jasper in ein Wunderland zum Skifahren und Snowboarden im Marmot Basin, Schneeschuhwandern und Sternenbeobachtung im Dark Sky Preserve. Frühling (April bis Mai) bringt wärmere Temperaturen in die Täler, während Winteraktivitäten noch verfügbar sind und einige Sommerattraktionen im Mai zu öffnen beginnen.

Alle Besucher des Jasper National Park benötigen eine gültige Nationalpark-Jahreskarte, die online, an den Parkeingängen oder im Besucherzentrum in der Innenstadt von Jasper erworben werden kann. Der Park befindet sich in Alberta, etwa 370 km westlich von Edmonton und 404 km nordwestlich von Calgary. Er ist von Westen und Osten über den Yellowhead Highway (Highway 16) und von Süden über den Icefields Parkway (Highway 93) erreichbar. Während Autofahren eine beliebte Art ist, die Gegend zu erkunden, lassen sich viele Bereiche in der Stadt Jasper am besten zu Fuß erkunden, und lokale Geschäfte bieten Fahrradverleih an. Mobilfunkempfang ist im gesamten Park, insbesondere entlang des Icefields Parkway, nicht zuverlässig, und WLAN ist auf das Parks Canada Centre in Jasper beschränkt. Es wird empfohlen, Bärenspray beim Wandern mitzuführen, da es eine gesunde Bärenpopulation gibt. Die Nutzung von Drohnen zu Freizeitzwecken ist innerhalb der Parkgrenzen verboten und kann zu erheblichen Geldstrafen führen.