Leadville

Auf einer Höhe von 3.094 Metern ist Leadville, Colorado, die höchstgelegene Stadt der Vereinigten Staaten. Umgeben von den majestätischen Gipfeln des Mount Elbert und Mount Massive, den beiden höchsten Bergen Colorados, bietet diese ehemalige Silberbergbau-Boomtown eine einzigartige Mischung aus rauer Naturschönheit und einer bewegten Vergangenheit.

Leadville unterscheidet sich von vielen anderen Bergstädten Colorados, die sich vor Jahrzehnten dem Tourismus zugewandt haben. Hier finden Sie eine echte, unverfälschte Atmosphäre, in der viktorianische Architektur neben Outdoor-Geschäften und lokalen Restaurants steht. Die Luft ist dünn, der Himmel ist weit und die Landschaft ist in jeder Richtung unbestreitbar grandios, was sie zu einem faszinierenden Reiseziel für diejenigen macht, die sowohl Abenteuer als auch eine greifbare Verbindung zum Wilden Westen suchen.

## Vom Goldstaub zu den Silberkönigen Die Ursprünge von Leadville reichen bis ins Jahr 1859 zurück, als Prospektoren während des Pikes Peak Goldrausches Goldseifen in der California Gulch entdeckten. Frühe Minenarbeiter, darunter Horace Tabor und seine Frau Augusta, strömten in das Gebiet, das damals als Oro City (spanisch für Gold) bekannt war, und schürften nach Gold im Bach. Die Goldvorkommen ließen jedoch schließlich nach, und die Stadt erlebte einen Niedergang.

Der wahre Boom kam 1876, als entdeckt wurde, dass der schwere schwarze Sand, der zuvor von Goldgräbern weggeworfen wurde, tatsächlich silberhaltige Bleikarbonate enthielt. Diese Entdeckung löste den Colorado Silver Boom aus und zog Tausende von Minenarbeitern und Glückssuchern in das Gebiet. Die Stadt Leadville wurde 1877 offiziell gegründet, und bis 1880 war ihre Bevölkerung auf schätzungsweise 15.000 bis 40.000 angewachsen, was sie zu einem der größten und reichsten Silbervorkommen der Welt machte. Die Produktion aus über dreißig Minen und zehn Schmelzwerken erwirtschaftete jährlich erstaunliche 15.000.000 US-Dollar in Gold, Silber und Blei.

Das rasante Wachstum von Leadville brachte eine wilde Frontier-Atmosphäre mit sich. Bis 1879 gab es in der Stadt 120 Saloons, 59 Pensionen, 3 Tageszeitungen und 36 Bordelle, neben aufkommenden Kirchen und Bürgerclubs. Persönlichkeiten wie Horace Tabor, der nach seinem Vermögen aus Minen wie der Matchless als 'Leadville Silver King' bekannt wurde, stiegen zu Prominenz auf. Er investierte in die Entwicklung der Stadt, einschließlich des Baus des aufwendigen Tabor Opera House im Jahr 1879.

## Der Silber-Crash und darüber hinaus Der Wohlstand von Leadville war an den Silberpreis gebunden. Die Aufhebung des Sherman Silver Purchase Act im Jahr 1893 führte zu einer schweren Wirtschaftskrise und zur Schließung vieler Minen, was zu einem dramatischen Bevölkerungsrückgang führte. Die meisten Schmelzöfen schlossen, mit Ausnahme des Arkansas Valley Smelter, der bis in die 1960er Jahre in Betrieb blieb. Trotz des Abschwungs produzierte der Bergbaudistrikt von Leadville weiterhin verschiedene Mineralien, darunter Gold, Kupfer, Zink und später Molybdän, die die Wirtschaft von den 1930er bis in die 1980er Jahre aufrechterhielten.

Heute ist Leadville als National Historic Landmark District anerkannt und umfasst 70 Blocks mit originaler viktorianischer Architektur und 50 Gebäuden aus der Jahrhundertwende. Es gibt mehr Museen als in jeder anderen Stadt Colorados, die das Erbe seiner Boom-and-Bust-Vergangenheit bewahren. Obwohl kein Bergbaugigant mehr, hat sich Leadville zu einem Zentrum für hochalpine Outdoor-Erholung neu erfunden und zieht Athleten und Enthusiasten in seine Berglandschaft.

Leadville bietet eine Fülle von Attraktionen, die seine bewegte Vergangenheit und seine natürliche Umgebung widerspiegeln. Beginnen Sie mit einem Spaziergang die Harrison Avenue, die Hauptstraße entlang, um die gut erhaltene viktorianische Architektur zu bewundern, die Leadville seinen Status als National Historic Landmark District eingebracht hat.

Tiefen Sie in die Vergangenheit im National Mining Hall of Fame and Museum ein, das Bergbaupioniere ehrt und Nachbildungen von unterirdischen Minen sowie umfangreiche Mineraliensammlungen präsentiert. In der Nähe bieten die Matchless Mine und die Baby Doe's Cabin einen bewegenden Einblick in das Leben von Horace und Baby Doe Tabor.

Für einen Hauch von Kultur besuchen Sie eine Aufführung oder Veranstaltung im historischen Tabor Opera House, einem wunderschön restaurierten Veranstaltungsort aus dem Jahr 1879. Outdoor-Enthusiasten können den Mineral Belt Trail erkunden, eine 11,6 Meilen lange asphaltierte Runde, die historische Bergbau-Relikte zeigt und einen Panoramablick auf die Alpen bietet, geeignet zum Radfahren, Wandern, Schneeschuhwandern und Langlaufen. Der Turquoise Lake ist ein beliebter Ort zum Schwimmen, Paddeln, Angeln und Genießen der Aussicht auf den Mount Massive. Im Winter bietet Ski Cooper familienfreundliches Skifahren mit Naturschnee und kurzen Liftwarteschlangen.

Leadville ist ein ganzjähriges Reiseziel, jede Jahreszeit bietet ein besonderes Erlebnis. Für Aktivitäten bei warmem Wetter wie Wandern und Mountainbiken ist der späte Juni bis Anfang August ideal, wenn Wildblumen blühen und die Temperaturen angenehm sind, mit durchschnittlichen Höchstwerten um 20-22°C. Juli ist der wärmste Monat mit durchschnittlichen Tiefstwerten um 4-5°C.

Der Winter von Dezember bis März ist ruhiger und bietet Möglichkeiten zum Skifahren im Ski Cooper und zur Teilnahme am einzigartigen Ski Joring-Event im März. Die Temperaturen sind kalt, wobei der Januar der kälteste Monat ist, mit durchschnittlichen Tiefstwerten von -14°C und Höchstwerten von -2°C. Frühling und Herbst sind Zwischensaisons mit weniger Andrang, niedrigeren Preisen und faszinierenden Landschaften, insbesondere den Aspen-Herbstfarben Ende September.

Die hohealtitude von Leadville von 3.094 Metern bedeutet, dass Besucher, insbesondere aus tiefer gelegenen Gebieten, auf Höhenkrankheit achten sollten. Symptome können Kopfschmerzen, Übelkeit, Müdigkeit und Kurzatmigkeit sein. Um sich allmählich zu akklimatisieren, sollten Sie in Erwägung ziehen, einen oder zwei Tage in geringerer Höhe wie Denver (1.609 Meter) zu verbringen, bevor Sie nach Leadville aufsteigen. Trinken Sie viel Wasser, vermeiden Sie übermäßigen Alkoholkonsum und planen Sie einen entspannten ersten Tag mit leichten Aktivitäten.

Der Leadville - Lake County Airport (LXV) ist der höchstgelegene öffentliche Flughafen Nordamerikas und liegt zwei Seemeilen südwestlich der Stadt. Obwohl er hauptsächlich die allgemeine Luftfahrt bedient, können Piloten ein Zertifikat für die Landung dort erhalten. Für Autofahrer ist Leadville über malerische Nebenstraßen erreichbar. UV-Strahlen sind in großen Höhen stärker, packen Sie also Sonnencreme, Sonnenbrille und einen Hut ein.