Lihue

Līhuʻe, der Verwaltungssitz und das Handelszentrum von Kauaʻi, ist das Haupteinfallstor zur Insel und empfängt Besucher über seinen Flughafen und den Hafen von Nawiliwili. Viele Reisende nutzen Līhuʻe als Transitpunkt zu anderen Teilen der Garteninsel, doch die Stadt selbst bietet eine reizvolle Mischung aus natürlicher Pracht, historischer Tiefe und kulturellen Erlebnissen, die es zu erkunden lohnt.

Umgeben von üppigen Tälern und mit Blick auf den Pazifik bietet Līhuʻe eine zentrale Basis, um die vielfältigen Landschaften von Kauaʻi zu entdecken. Von sonnenverwöhnten Stränden, die sich ideal für Wasseraktivitäten eignen, bis hin zu bedeutenden Kulturstätten lädt Līhuʻe dazu ein, in Vergangenheit und Gegenwart der Insel einzutauchen. Im Jahr 2021 stufte Expedia Līhuʻe sogar als die fünftfreundlichste Stadt Amerikas ein.

## Vom antiken Dorf zur Zuckerhauptstadt Vor der Ankunft der Europäer war Līhuʻe ein kleines Dorf, Teil des Ahupuaʻa-Systems, bei dem das Land vom Berg bis zum Meer für nachhaltiges Leben unterteilt wurde. Die Region, bekannt als Līhuʻe, was auf Hawaiianisch „kalter Hauch“ bedeutet, wurde wegen ihres fruchtbaren Bodens und der Nähe zur Bucht von Nawiliwili geschätzt und unterstützte Landwirtschaft wie Taroanbau und Fischerei. Häuptlinge, oder Aliʻi, regierten die Region, und Līhuʻe diente als Zentrum für Handel und kulturelle Praktiken.

1837 verlegte der königliche Gouverneur Kaikioʻewa offiziell seinen Regierungssitz von Waimea nach Līhuʻe und benannte die Stadt nach Land, das er auf Oʻahu besaß. Im 19. Jahrhundert entstand die Zuckerindustrie, die die Entwicklung von Līhuʻe maßgeblich prägte. Die Līhuʻe Sugar Plantation, die 1849 von deutschen Kolonisten gegründet wurde, wurde zu einem wichtigen Wirtschaftsfaktor. Frühe Investoren wie Henry A. Peirce und Charles Reed Bishop trugen maßgeblich zur Etablierung des Zuckergeschäfts bei. Die Plantage stand bis 1856 vor Herausforderungen, bis William Harrison Rice das erste Bewässerungssystem baute. Später ermöglichte Paul Isenberg, ein Plantagenbesitzer, ab 1881 die Auswanderung deutscher Menschen nach Līhuʻe, was 1883 zum Bau der ersten lutherischen Kirche in Hawaiʻi führte, wo jahrzehntelang Gottesdienste auf Deutsch abgehalten wurden.

Die Bedeutung Līhuʻes wuchs, und 1905 wurde es zum Verwaltungssitz der Insel ernannt. Der Bau wichtiger Infrastrukturen, darunter die Līhuʻe Sugar Mill und der Hafen von Nawiliwili im Jahr 1930, festigte seine Rolle als Handelszentrum. In den 1930er Jahren wurde George Norton Wilcox einer der größten Zuckerrohrplantagenbesitzer und erwarb Grove Farm. Das Wohnhaus der Familie Wilcox, Kilohana, wurde später in ein Restaurant und einen Geschenkeladen umgewandelt, und die umliegende Plantage baut heute verschiedene Feldfrüchte und Vieh an. Während die Zuckerproduktion einen Großteil des 20. Jahrhunderts andauerte, ging die Industrie im späten 20. und frühen 21. Jahrhundert zurück, und viele verlassene Zuckermühlen werden heute als Touristenattraktionen erhalten. Während des Zweiten Weltkriegs führte die strategische Lage Līhuʻes zu einer verstärkten Militärpräsenz. Nach dem Krieg verlagerte sich die Wirtschaft auf Tourismus und Einzelhandel, und der Flughafen Līhuʻe wurde in den 1950er Jahren erweitert, um ein entscheidendes Tor für Besucher zu werden.

Beginnen Sie Ihre Erkundung am Kalapakī Beach, einem wunderschönen goldenen Sandstrand nur fünf Minuten vom Flughafen entfernt, der ruhiges Wasser zum Schwimmen, Paddleboarding und für Surf-Anfänger bietet. Der Strand bietet auch Ausblicke auf den Haupu-Gebirgszug. Für einen Einblick in die Geschichte und Kultur von Kauaʻi besuchen Sie das Kauaʻi Museum, das Exponate zur hawaiianischen Geschichte, lokalen Kunst und der Plantagenvergangenheit der Insel zeigt. In der Nähe bietet die Grove Farm Sugar Plantation geführte Touren durch eine gut erhaltene historische Stätte, die Einblicke in das landwirtschaftliche Erbe von Kauaʻi bietet. Sie können auch eine Fahrt mit der Dampflokomotive durch die Plantagenfelder unternehmen.

Nur eine kurze Fahrt von Līhuʻe entfernt stürzen die Wailua Falls 24 Meter in einen üppigen Pool. Besucher können die Fälle von einem Aussichtspunkt aus betrachten, und sie könnten Ihnen aus den Eröffnungsszenen der alten Fernsehserie Fantasy Island bekannt vorkommen. Eine weitere historische Stätte ist der ʻAlekoko Menehune Fishpond, ein etwa 1.000 Jahre altes Aquakulturreservoir. Für ein traditionelles hawaiianisches Erlebnis sollten Sie ein Luau im Kilohana Estate in Betracht ziehen, einem restaurierten Plantagenanwesen aus den 1930er Jahren.

Līhuʻe hat ein tropisches Klima mit ganzjährig warmen Temperaturen. Der heißeste Monat ist September mit einer Durchschnittstemperatur von 29 °C, und der kälteste ist Januar mit einer Durchschnittstemperatur von 19 °C. Die trockensten Monate sind typischerweise Juni, Juli und August, während Januar und Dezember den meisten Niederschlag verzeichnen. Für Aktivitäten bei warmem Wetter wie Strand- und Pooltage ist die Zeit von Ende Mai bis Anfang Oktober im Allgemeinen die beste. Für weniger Andrang und gutes Wetter sollten Sie einen Besuch Ende April, Mai, September und Oktober in Erwägung ziehen. Diese Monate bieten oft eine gute Balance aus warmem Wetter, ruhigeren Meeresbedingungen und geringeren Besucherzahlen.

Der Flughafen Līhuʻe (LIH) ist der Hauptflughafen von Kauaʻi und bedient nationale und internationale Flüge. Er bietet Mietwagenschalter, Restaurants und Geschäfte. Große US-amerikanische und kanadische Fluggesellschaften bieten Flüge zu Städten im westlichen Festland Nordamerikas an, und zahlreiche Inselflüge sind täglich verfügbar. Der Kauaʻi Bus bietet öffentliche Verkehrsmittel auf der ganzen Insel, mit zwei täglichen Routen, die den Flughafen Līhuʻe anfahren. Die Bushaltestelle befindet sich auf dem Mittelstreifen vor dem Terminal. Die Busfahrpreise reichen von 2,00 $ pro Fahrt bis 5,00 $ für eine Tageskarte, mit Ermäßigungen für Senioren und Kinder. Der Bus kann kein großes Gepäck oder übergroße Taschen befördern. Mehrere Shuttle-Optionen bieten auch Transport vom Flughafen an, und einige Hotels bieten eigene Shuttle-Services an. Fahrdienste wie Lyft, Uber, Holoholo und Cruise Kauaʻi sind ebenfalls verfügbar. Für Kreuzfahrtpassagiere steht vom Hafen Nawiliwili ein kostenloser Shuttle zum Kukui Grove Center zur Verfügung.