Madrid

Madrid (ausgesprochen MAD-rid) liegt in den mineralreichen Ortiz Mountains entlang des New Mexico State Road 14 und ist eine Stadt mit einer fesselnden Geschichte von Aufschwung, Niedergang und lebendiger Wiedergeburt. Einst eine geschäftige Kohlebergbaustadt mit 3.000 Einwohnern, verwandelte sie sich in eine Geisterstadt, als die Minen in den 1950er Jahren geschlossen wurden. Heute ist dieses unverwechselbare Dorf, das am malerischen Turquoise Trail zwischen Albuquerque und Santa Fe liegt, als blühende Künstlerkolonie wiederauferstanden und zieht Besucher mit seinen vielseitigen Geschäften, Galerien und einem spürbaren Geschichtssinn an.

Der Charme von Madrid liegt in seiner Mischung aus rauem Individualismus und künstlerischem Geist. Die bunten Schaufenster entlang der Main Street waren einst Werkswohnungen, die heute umfunktioniert wurden, um lokale Keramik, Volkskunst, Metallarbeiten und Fotografie zu präsentieren. Die kleine Bevölkerung der Stadt, etwa 250-300 Einwohner, schätzt ihren eigenwilligen Charakter und macht sie zu einem Zufluchtsort für Tagesausflügler und Reisende, die ein authentisches Erlebnis in New Mexico suchen.

Über seine künstlerische Anziehungskraft hinaus bietet Madrid einen Einblick in seine industrielle Vergangenheit, mit Überresten seines Bergbauerbes, die an Orten wie dem Old Coal Town Museum und der historischen Mine Shaft Tavern erhalten sind. Es ist ein Ort, an dem die Geschichte aus Lehmwänden widerhallt und die kreative Energie seiner Bewohner den Geist dieser widerstandsfähigen Stadt am Leben erhält.

## Vom "Coal Gulch" zur "Company Town" Die Ursprünge von Madrid reichen bis in die frühen 1800er Jahre zurück, als Kohlevorkommen in den Ortiz Mountains entdeckt wurden, was es zum ältesten Kohlebergbaugebiet New Mexicos machte. Die Region, ursprünglich "Coal Gulch" genannt, wurde bereits vor 1.500 Jahren von amerikanischen Ureinwohnern für Türkis und Blei abgebaut, gefolgt von Spaniern, die nach Gold und Silber suchten. Die Ankunft der Santa Fe Railroad in den 1880er Jahren löste jedoch den Kohleboom aus.

Bis 1892 war die Ausbeute aus den Minen so bedeutend, dass ein 6,5 Meilen langer Eisenbahnanschluss gebaut wurde, der Madrid mit der Hauptstrecke verband. Dies führte zur Etablierung von Madrid als klassische "Company Town". Die Albuquerque and Cerrillos Coal Company, die 1906 die Eigentümerschaft übernahm, verwaltete fast jeden Aspekt des Lebens ihrer 3.000 Einwohner akribisch, stellte Wohnraum (einige davon waren Holzhütten, die per Zug aus Kansas gebracht wurden), medizinische Versorgung und sogar eine eigene Währung zur Verfügung. Unter der Leitung von Oscar Huber, der 1919 Superintendent wurde, entwickelte sich Madrid zu einer vorbildlichen Bergbaustadt mit Grund- und Oberschulen, einem Krankenhaus, einem Werksladen und einem "Employees' Club", der Gemeinschaftsaktivitäten förderte.

## Die Glanzlichter und die dunklen Tage Madrid glänzte in den 1920er und 30er Jahren nicht nur durch seine Kohleförderung, die 1928 mit über 180.000 Tonnen ihren Höhepunkt erreichte, sondern auch durch seine spektakulären Weihnachtsbeleuchtungen. Das Elektrizitätswerk der Stadt, das der Kohlegesellschaft gehörte, lieferte kostenlosen Strom, sodass die Bergleute jedes Gebäude mit aufwendigen Lichtshows und Krippen schmücken konnten. Diese Tradition brachte Madrid den Spitznamen "Christmas City" ein und zog Besucher aus dem ganzen Land an, wobei TWA-Fluggesellschaften sogar Flüge umleiteten, damit die Passagiere das Spektakel bestaunen konnten. In dieser Ära schrieb Madrid auch Geschichte mit dem ersten beleuchteten Baseballstadion westlich des Mississippi, der Heimat der Madrid Miners, einem Farmteam der Brooklyn Dodgers.

Die Nachfrage nach Kohle ging jedoch nach dem Zweiten Weltkrieg zurück, da Erdgas und Diesel Kohle als Hauptbrennstoffe ersetzten. Bis 1954 stellte die Albuquerque and Cerrillos Coal Company den Betrieb ein, und die Bevölkerung von Madrid zerstreute sich schnell, sodass eine virtuelle Geisterstadt zurückblieb. Die gesamte Gemeinde, einschließlich etwa 200 Häuser, Schulen und Mineralrechte, wurde sogar für 250.000 US-Dollar in der Wall Street angeboten, obwohl es damals keine Käufer gab.

## Wiedergeburt als Künstlerkolonie Madrid blieb zwei Jahrzehnte lang weitgehend verlassen. Anfang der 1970er Jahre begann jedoch Oscar Hubers Sohn Joe, die alten Werkswohnungen einzeln zu vermieten und zu verkaufen. Dies zog eine neue Welle von Bewohnern an: Künstler, Handwerker und Freidenker, die von den günstigen Immobilien und der einzigartigen, ruhigen Berglandschaft angezogen wurden. Sie hauchten den historischen Gebäuden neues Leben ein und wandelten sie in Galerien, Ateliers und Geschäfte um.

Heute ist Madrid eine blühende Künstlergemeinschaft und ein beliebter Halt entlang des Turquoise Trail National Scenic Byway. Obwohl die Bevölkerung mit etwa 250-300 Einwohnern klein bleibt, lebt ihr künstlerischer Geist auf, und viele der historischen Gebäude wurden restauriert oder erhalten. Die Stadt setzt ihre geliebte Weihnachtstradition fort, wenn auch in bescheidenerem Umfang, und veranstaltet das ganze Jahr über verschiedene Events, die ihre einzigartige Mischung aus Bergbauerbe und künstlerischer Renaissance feiern.

Die Hauptattraktion von Madrid ist seine lebhafte Main Street, ein begehbarer Abschnitt mit bunten Geschäften, in denen über 40 unabhängige Galerien und Läden untergebracht sind. Hier können Sie einzigartige Keramik, Volkskunst, Metallarbeiten, Fotografie und tragbare Kunst bestaunen, oft direkt von den Künstlern selbst. Viele Geschäfte nehmen gerne Sonderanfertigungen oder internationale Lieferungen entgegen.

Verpassen Sie nicht die historische Mine Shaft Tavern, bekannt für ihre lange Bar, Live-Musik an Wochenenden und eine Speisekarte mit lokalen Spezialitäten wie Green Chile. Die Taverne beherbergt auch ein kleines Bergbaumuseum, das einen Einblick in Madrids Vergangenheit bietet. Für einen tieferen Einblick in das Kohlebergbauerbe der Stadt besuchen Sie das Old Coal Town Museum.

Für Paranormal-Interessierte gilt Madrid weithin als verflucht. Erwägen Sie eine Geistertour, um die Mine Shaft Tavern, das Engine House Theatre und andere Orte mit angeblichen übernatürlichen Aktivitäten zu erkunden.

Wenn Sie im Dezember zu Besuch sind, erleben Sie die wiederbelebte Weihnachtsparade und "Town of Lights", eine moderne Hommage an Madrids historische Feiertagsdekorationen. In der Nähe bietet der Cerrillos Hills State Park Möglichkeiten zum Wandern und Erkunden der natürlichen Schönheit und der früheren Bergbaugeschichte der Region.

Die besten Zeiten für einen Besuch in Madrid mit angenehmem Wetter sind Mitte April bis Mitte Juni und Mitte August bis Mitte Oktober, mit warmen Tagen und kühlen Nächten. Die Sommer können heiß sein, sind aber mit Schatten und kalten Getränken gut zu ertragen. Dezember ist eine besondere Zeit, um Madrids berühmte Weihnachtsparade und "Town of Lights" zu erleben, obwohl die Parkplätze schnell voll sind. Frühling und Herbst bieten ebenfalls ideale Temperaturen, um die Galerien und die umliegenden malerischen Nebenstraßen zu erkunden.

Madrid liegt am New Mexico State Road 14, dem Turquoise Trail National Scenic Byway, etwa 40 Minuten südlich von Santa Fe und eine Stunde nördlich von Albuquerque. Parkplätze sind in der Regel entlang der NM-14/Main Street kostenlos, aber achten Sie darauf, keine privaten Einfahrten zu blockieren. Obwohl die meisten Galerien Karten akzeptieren, ist es ratsam, kleine Scheine für Trinkgelder oder kleinere Anbieter mitzuführen. Der Handyempfang in Madrid kann unzuverlässig bis nicht vorhanden sein. Seien Sie darauf vorbereitet, zwischen WLAN-Netzwerken in lokalen Cafés und Restaurants zu wechseln, wenn Sie kommunizieren müssen. Die Stadt liegt auf über 1.800 Metern Höhe, denken Sie also daran, ausreichend zu trinken und Sonnencreme zu verwenden, auch an kühleren Tagen. In Madrid gibt es keine großen Hotels, aber einige Airbnbs sind für diejenigen verfügbar, die über Nacht bleiben möchten.