Nijmegen

Nimwegen, ausgesprochen „NEI-meh-gen“ (Niederländisch: [ˈnɛimeːɣə(n)]), beansprucht den Titel der ältesten Stadt der Niederlande für sich und blickt auf eine über 2.000-jährige Geschichte zurück. An der Waal gelegen, nahe der deutschen Grenze, erlangte es bereits in römischer Zeit erste Bekanntheit als Stadt. Dieses tiefe Erbe ist in das Stadtbild eingewoben, von Fragmenten römischer Siedlungen bis hin zu Bauwerken aus dem Mittelalter, und bietet eine fesselnde Reise durch die Jahrhunderte.

Trotz seiner alten Wurzeln strahlt Nimwegen eine jugendliche und energiegeladene Atmosphäre aus, die maßgeblich von seiner großen Studentenschaft geprägt ist. Die Stadt verbindet meisterhaft ihre historische Vergangenheit mit zeitgenössischer Dynamik, was sich in ihren lebhaften Cafés, vielfältigen Einkaufsstraßen und einem tiefen Engagement für Umweltschutz zeigt, da sie 2018 zur Europäischen Grünen Hauptstadt ernannt wurde. Diese einzigartige Kombination macht Nimwegen zu einem attraktiven Reiseziel für alle, die jahrhundertelange menschliche Errungenschaften neben einer lebendigen modernen Kultur erkunden möchten.

## Römische Ursprünge und kaiserliche Pracht Die Geschichte Nimwegens beginnt im 1. Jahrhundert v. Chr., als die Römer ein strategisch günstig gelegenes Militärlager auf einer Anhöhe mit Blick auf die Waal errichteten. Im Jahr 98 n. Chr. erhielt es römische Stadtrechte, was es zu einer der frühesten Siedlungen im heutigen den Niederlanden machte, die diesen Status erlangte. Kaiser Trajan benannte die Stadt Ulpia Noviomagus Batavorum, kurz Noviomagus, um, was der Ursprung ihres heutigen Namens ist. Die Stadt florierte als wichtiges militärisches und Handelszentrum für die Römer und zählte im 2. Jahrhundert n. Chr. schätzungsweise 5.000 bis 7.000 Einwohner.

Mit dem Rückzug der römischen Macht im 4. Jahrhundert wurde Noviomagus in das Frankenreich integriert. Im 8. Jahrhundert errichtete Kaiser Karl der Große auf dem Valkhof einen bedeutenden Palast und festigte damit Nimwegens Bedeutung innerhalb seines Reiches. Die Stadt expandierte weiter, wurde 1230 eine freie Reichsstadt und trat 1402 der Hanse bei, ein Zeugnis ihres blühenden Handels.

## Turbulente Epochen und Kriegswunden Nimwegens strategische Lage machte es im Laufe seiner Geschichte auch zu einem häufigen Schauplatz von Konflikten. Es erlebte mehrere Belagerungen während des Niederländischen Aufstands und wurde 1672 von den Franzosen erobert. Die Stadt war Schauplatz der Verhandlungen, die 1678–79 zum Frieden von Nimwegen führten, einem Versuch, die anhaltenden Kriege in Europa zu beenden. 1794 wurde es von den Franzosen eingenommen, die die Hauptstadt von Gelderland nach Arnheim verlegten, und seine Befestigungsanlagen wurden 1878 abgerissen.

Der Zweite Weltkrieg brachte immense Zerstörung über Nimwegen. 1940 war es die erste niederländische Stadt, die von deutschen Truppen eingenommen wurde. Am 22. Februar 1944 bombardierten amerikanische Flugzeuge irrtümlich das Stadtzentrum, was zu umfangreichen Schäden und dem Tod von über 800 Zivilisten führte. Später im selben Jahr, während der Operation Market Garden im September 1944, wurde Nimwegen zu einem entscheidenden Schlachtfeld. Heftige Kämpfe brachen aus, um die Waalbrücken zu sichern, die für den Vormarsch der Alliierten von entscheidender Bedeutung waren. Die Stadt litt monatelang als Frontstadt unter weiterem Beschuss bis Februar 1945. Der Wiederaufbau nach dem Krieg, der Teile der Stadt modernisierte, zielte darauf ab, die Essenz ihrer historischen Straßenmuster zu bewahren.

Beginnen Sie Ihre Erkundung im Valkhofpark, wo Sie die Überreste von Karls des Großen Burg und die Ruinen von Barbarossa aus dem 12. Jahrhundert finden, darunter ein 16-seitiges Baptisterium, das 799 geweiht wurde. Für ein tieferes Verständnis der römischen Vergangenheit der Stadt besuchen Sie das Museum Het Valkhof, das eine bemerkenswerte Sammlung römischer Antiquitäten beherbergt.

Spazieren Sie über den Grote Markt, den historischen Marktplatz, und bewundern Sie die restaurierte Renaissance-Grote Kerk (St.-Stephans-Kirche) und das Rathaus von 1554, die beide nach Kriegsschäden wiederaufgebaut wurden. Erkunden Sie die Lange Hezelstraat, die älteste Einkaufsstraße der Niederlande, wo historische Gebäude heute besondere Boutiquen und einladende Cafés beherbergen. Für einen zeitgenössischen Kontrast erkunden Sie die Marikenstraat, eine zweistöckige Einkaufsstraße mit moderner Architektur.

Um Nimwegens entscheidende Rolle im Zweiten Weltkrieg zu verstehen, besuchen Sie das Infocentre WW2 Nijmegen und erwägen Sie, der Liberation Route zu folgen, die wichtige Orte und Geschichten aus dem Konflikt beleuchtet. Verpassen Sie nicht den Sonnenuntergangsmarsch (Sunset March) über die De Oversteek-Brücke jeden Abend, eine bewegende Ehrung der gefallenen alliierten Soldaten.

Nimwegen erlebt angenehme, teilweise bewölkte Sommer und sehr kalte, meist bewölkte und windige Winter. Die warme Jahreszeit von Anfang Juni bis Anfang September bietet durchschnittliche Tageshöchsttemperaturen von über 19°C (67°F), wobei der Juli mit durchschnittlich 23°C (73°F) der wärmste Monat ist. Diese Periode, insbesondere von Ende Juni bis Anfang September, gilt als ideal für Aktivitäten bei warmem Wetter. Die jährlichen Internationalen Vier-Tage-Märsche Nimwegen, eine weltweit anerkannte Wanderveranstaltung mit begleitendem Sommerfest, finden im Juli statt und ziehen über eine Million Besucher an, was die Unterkünfte knapp macht.

Nimwegen ist gut mit dem Zug erreichbar, mit Direktverbindungen vom Flughafen Amsterdam-Schiphol, die etwa 1,5 Stunden dauern. Das Stadtzentrum ist kompakt und angenehm zu Fuß zu erkunden, und Nimwegen ist bekannt für seine ausgedehnten Radwege. Der öffentliche Nahverkehr innerhalb der Stadt funktioniert effizient. Für Besucherinformationen kann das lokale VVV (Touristeninformationsbüro) Karten und Reiseführer bereitstellen. Während die Stadt eine Reihe von Unterkünften bietet, erfordert die Buchung von Unterkünften während der Vier-Tage-Märsche im Juli eine Buchung mehrere Monate im Voraus, da die Einwohnerzahl der Stadt erheblich ansteigt. Die Amtssprache ist Niederländisch, aber Englisch wird weit verbreitet gesprochen, insbesondere in von Besuchern frequentierten Gebieten. Die lokale Währung ist der Euro (EUR).