Pilsen

Plzeň, oft bekannt unter seinem deutschen Namen Pilsen, ist eine Stadt in Westböhmen, die weltweit als Ursprungsort des Pilsner Bieres gefeiert wird. Etwa 90 Kilometer südwestlich von Prag gelegen, ist sie die viertgrößte Stadt des Landes mit über 180.000 Einwohnern. Plzeň liegt am Zusammenfluss von vier Flüssen – Mže, Úhlava, Úslava und Radbuza –, die sich zur Berounka vereinigen, eine strategische Lage, die den Handel historisch förderte.

Über sein Brauereierbe hinaus bietet Plzeň ein tiefes Geschichtsbewusstsein, beeindruckende Architektur und eine lebendige Kulturlandschaft. Das historische Zentrum der Stadt, ein geschütztes städtisches Denkmalreservat, zeigt eine Mischung aus gotischen und Renaissance-Stilen mit pastellfarbenen Gebäuden und einladenden Wegen. Als Europäische Kulturhauptstadt 2015 geehrt, hat sich Plzeň von einem postkommunistischen Industriezentrum zu einem dynamischen Reiseziel entwickelt, das Besucher einlädt, seine Vergangenheit und Gegenwart zu erkunden.

Ob Sie vom Versprechen eines frischen Pilsner Urquell direkt aus seiner Quelle angezogen werden oder von der Verlockung, Jahrhunderte böhmischer Geschichte zu entdecken, Plzeň bietet eine fesselnde Reise. Vom großen Platz der Republik bis zu seinen verborgenen unterirdischen Gängen lädt die Stadt zur Erkundung ein und verspricht Entdeckungen, die weit über sein berühmtes goldenes Lagerbier hinausgehen.

## Von der Königsstadt zur Industriemacht Die Ursprünge Plzeňs lassen sich bis ins späte 9. Jahrhundert zurückverfolgen, mit der ersten schriftlichen Erwähnung der Burg Plzeň im Jahr 976. Die Stadt Neu-Plzeň wurde 1295 offiziell von König Wenzel II. von Böhmen gegründet und strategisch an einer wichtigen Handelsroute zwischen Böhmen und Bayern platziert. Im 14. Jahrhundert war Plzeň nach Prag und Kutná Hora die drittgrößte Stadt Böhmens mit etwa 3.000 Einwohnern. Das Braurecht wurde von König Wenzel II. an 260 Bürger verliehen, ein finanziell vorteilhaftes Privileg, das es ihnen erlaubte, Bier von zu Hause aus zu verkaufen.

Während der Hussitenkriege im 15. Jahrhundert war Plzeň eine katholische Hochburg und widerstand erfolgreich mehreren Belagerungen. Die Stadt florierte weiter, und im späten 16. Jahrhundert machte Kaiser Rudolf II. Plzeň von 1599 bis 1600 sogar zu seinem vorübergehenden Sitz. Das 17. Jahrhundert brachte den Dreißigjährigen Krieg, während dessen Plzeň 1618 von Mansfeld besetzt wurde, bevor es von kaiserlichen Truppen zurückerobert wurde. Die Architektur Plzeňs begann sich ab Ende des 17. Jahrhunderts maßgeblich im Barockstil zu prägen.

## Die Entstehung des Pilsner und die Prüfungen des 20. Jahrhunderts Das 19. Jahrhundert markierte eine Periode rapider Industrialisierung für Plzeň. Hier wurden die Škoda-Werke gegründet, ein Maschinenbauunternehmen, das zu einem der wichtigsten in Österreich-Ungarn und später in der Tschechoslowakei wurde. Doch erst 1842 hinterließ Plzeň der Welt seinen unauslöschlichen Eindruck. Unzufrieden mit der inkonsistenten Qualität der lokalen Biere, engagierten die Brauer der Stadt den bayerischen Braumeister Josef Groll. Seine innovative Methode, die lokale Zutaten und einen neuen Stil untergäriger Lagerbiere verwendete, führte zur Schaffung des Pilsner Bieres, eines Stils, der schließlich 70 % der weltweiten Bierproduktion ausmachen sollte. Die Pilsner Urquell Brauerei, die aus dieser Tradition hervorgegangen ist, ist heute die größte Brauerei der Tschechischen Republik.

Die Geschichte Plzeňs im 20. Jahrhundert war von bedeutenden Prüfungen geprägt. Bis 1918 gehörte es zur österreichisch-ungarischen Monarchie, danach wurde es Teil der unabhängigen Tschechoslowakei. 1939 besetzten deutsche Truppen die Stadt und machten sie während des Zweiten Weltkriegs zu einem wichtigen Waffenproduzenten für Deutschland. 1945 wurde die Stadt von der US-Armee befreit, ein Ereignis, das während des nachfolgenden kommunistischen Regimes (1948-1989) unterdrückt wurde. In dieser Zeit war Plzeň weitgehend eine "graue und traurige Stadt", die sich auf die Produktion von Schwermaschinen konzentrierte. Nach der Samtenen Revolution 1989 und dem Fall des Kommunismus wurden viele Immobilien an ihre ursprünglichen Eigentümer zurückgegeben, was zu Rekonstruktionen und einem erneuten Fokus auf die Erhaltung des Erbes der Stadt führte. 2015 wurde Plzeň als Europäische Kulturhauptstadt anerkannt, was seine Transformation und seine eigenständige Identität weiter unterstreicht.

Beginnen Sie Ihre Erkundung auf dem Platz der Republik (Náměstí Republiky), einem der größten Plätze Europas, gesäumt von gotischen und Renaissance-Gebäuden. Der Platz wird von der Kathedrale St. Bartholomäus dominiert, die mit 102,6 Metern den höchsten Kirchturm der Tschechischen Republik besitzt. Erklimmen Sie die 301 Stufen für einen weiten Blick über die Stadt und die umliegende Region. Ebenfalls am Platz befindet sich das Renaissance-Rathaus aus dem Jahr 1558, verziert mit Sgraffito.

Kein Besuch in Plzeň ist vollständig ohne eine Reise zur Pilsner Urquell Brauerei. Machen Sie eine Führung, um den Brauprozess zu verstehen, die Produktionslinie zu beobachten und Bier direkt aus den Kellern zu probieren. Neben der Brauerei erzählt das Brauereimuseum die Geschichte des Bieres von der Antike bis heute.

Für eine einzigartige Perspektive steigen Sie hinab in das Historische Untergrund von Plzeň, ein Netzwerk von 15 bis 20 Kilometern Korridoren, Kellern und Brunnen aus dem 14. Jahrhundert. Eine geführte Tour umfasst etwa 800 Meter und enthüllt das mittelalterliche Leben und bietet eine kühle Erfrischung an warmen Tagen. Besucher ab 18 Jahren erhalten einen Gutschein für ein kostenloses Bier am Ende der Tour.

Erkunden Sie die Große Synagoge, die zweitgrößte in Europa und drittgrößte der Welt, mit ihrer beeindruckenden romanisch-maurischen Architektur. Für ein persönlicheres Erlebnis suchen Sie die rekonstruierte Alte Synagoge in einem Innenhof auf. Besuchen Sie schließlich das Josef-Kajetán-Tyl-Theater, ein neurenaissancezeitliches Gebäude mit Jugendstilelementen, oder sein modernes Gegenstück, das Neue Theater.

Die ideale Zeit für einen Besuch in Plzeň für angenehmes Wetter und Outdoor-Aktivitäten reicht von Mitte Mai bis Mitte September. In diesen Monaten sind die Temperaturen mild bis warm, was angenehme Bedingungen für Spaziergänge und den Besuch von Straßencafés schafft. Juni bietet eine gute Balance aus angenehmem Wetter und langen Tageslichtstunden, während Juli und August die geschäftigsten Monate sind und eine lebhafte Atmosphäre sowie zahlreiche Festivals bieten. Für weniger Andrang und angenehme Temperaturen sollten Sie einen Besuch im Mai oder September in Erwägung ziehen. April ist ebenfalls eine gute Option mit weniger Touristen und der Eröffnung vieler saisonaler Attraktionen. Die Winter sind kalt und grau mit häufigen Schneefällen, aber die Hotelpreise sind in der Regel niedriger.

Plzeň liegt etwa 90 Kilometer südwestlich von Prag und ist leicht mit dem Auto, Zug oder Bus erreichbar. Die Stadt operiert nach der Mitteleuropäischen Zeit (MEZ). Die Amtssprache ist Tschechisch und die Währung ist die Tschechische Krone (CZK). Die Hauptpostleitzahl für Plzeň ist 301 00. In Notfällen wählen Sie 112.

Der öffentliche Nahverkehr in Plzeň ist effizient, Tickets sind in den Informationszentren erhältlich. Wenn Sie mit dem Auto anreisen, beachten Sie, dass die Geschwindigkeitsbegrenzung in Städten 50 km/h beträgt und die Fahrer auf der linken Seite des Fahrzeugs sitzen und rechts fahren. Es gilt eine Null-Toleranz-Politik für Alkohol am Steuer. Touristische Informationszentren befinden sich im historischen Stadtzentrum am Platz der Republik und am Hauptbahnhof und bieten Karten, Informationen in mehreren Sprachen und Hilfe bei der Unterkunft.