Vail

Vail, Colorado, eine Home-Rule-Gemeinde in Eagle County, ist ein erstklassiges Skigebiet und ein alpines Resort für das ganze Jahr. Die Stadt mit einer durchschnittlichen Höhe von 2.480 Metern über dem Meeresspiegel liegt inmitten des weitläufigen White River National Forest, wobei das Vail Ski Resort auf gepachtetem Land des Forest Service betrieben wird. Im Jahr 2020 hatte die Stadt 4.835 Einwohner. Vails unverwechselbare europäisch inspirierte Dörfer, die durch fußgängerfreundliche Straßen und ein kostenloses Transportsystem verbunden sind, bieten ein Erlebnis, das erstklassige Annehmlichkeiten mit der Wärme einer Kleinstadt verbindet.

Über seinen Ruf für ausgedehnte Skigebiete hinaus – der Vail Mountain umfasst 5.289 Hektar, einschließlich seiner bekannten Seven Back Bowls – hat sich die Stadt zu einem ganzjährigen Zufluchtsort entwickelt. Sommer laden zur Erkundung von blumenübersäten Wiesen, Mountainbiking, Fliegenfischen und Festivals im Freien ein, während der Herbst die Landschaft mit goldenen Espenblättern bemalt. Vails Engagement für Freiflächen ist offensichtlich, da 30 Prozent seines Landes geschützt sind, und es unterhält eines der größten kostenlosen Transportsysteme des Landes, um Verkehr und Umweltverschmutzung zu reduzieren.

Vom Trainingsgelände zum Weltklasse-Resort

Die Geschichte von Vail beginnt nicht mit einem Resort, sondern mit einem militärischen Trainingsgelände während des Zweiten Weltkriegs. Die 10. Gebirgsdivision der US-Armee, eine Eliteeinheit von Skisoldaten, trainierte im Camp Hale, etwa 14 Meilen südlich des heutigen Vail. Während dieser Zeit lagerte Pete Seibert, ein gebürtiger Neuengländer und Mitglied der 10. Gebirgsdivision, auf dem Vail Mountain und erkannte sein Potenzial als ideales Skigebiet.

Nach dem Krieg kehrte Seibert mit dem Traum, ein Skigebiet zu gründen, nach Colorado zurück. 1957 tat er sich mit dem lokalen Rancher und Uran-Prospektor Earl Eaton zusammen, der ebenfalls das Potenzial des Berges, insbesondere seiner riesigen, baumlosen Back Bowls, erkannt hatte. Gemeinsam unternahmen sie eine siebenstündige Wanderung auf den Berg und festigten Seiberts Vision für ein Resort, das mit den großen alpinen Zielen Europas mithalten könnte. Um diskret Land zu erwerben, gründeten Seibert und seine Partner den 'Transmontane Rod and Gun Club' und kauften schließlich über 1.000 Hektar für das zukünftige Dorf.

Das Vail Ski Resort öffnete seine Türen offiziell am 15. Dezember 1962 mit einer Gondelbahn und zwei Sesselliften und begrüßte an seinem ersten Tag etwa 100 Gäste. Die Stadt Vail wurde vier Jahre später, 1966, eingemeindet. Das Resort gewann schnell an Popularität und profitierte vom 'Ski-Boom' der 1960er Jahre. Bis Ende der 1960er Jahre zog es Tausende von Besuchern an und galt 1969 als das beliebteste Skigebiet Colorados. Das Tal und der Pass wurden nach Charles Vail benannt, dem Straßenbauingenieur, der 1940 die US-Route 6 durch das Eagle Valley führte.

Vails internationale Anerkennung wuchs erheblich, als Präsident Gerald Ford, ein Hausbesitzer in Vail, 1974 sein Amt antrat. In den 1980er Jahren entwickelte sich Vail zu einem ganzjährigen Reiseziel mit der Ergänzung von Golfplätzen, Mountainbike-Strecken und Gondelfahrten für Ausflügler. In den 1990er Jahren wurde Blue Sky Basin eröffnet und erweiterte das Skigebiet des Vail Mountain. Heute ist Vail nach wie vor eine wichtige Kraft in der Skiindustrie, bekannt für sein ausgedehntes Gelände, seine sorgfältige Pistenpräparation und eine breite Palette von ganzjährigen Aktivitäten.

Vail bietet eine Mischung aus Outdoor-Abenteuer und Dorfcharme. Im Winter lockt der Vail Mountain Besucher mit 5.289 Hektar Skigebiet, einschließlich der bekannten Seven Back Bowls. Wer nicht Ski fährt, kann den Berg auch mit malerischen Gondelfahrten erleben, die oft nach 15:30 Uhr kostenlos sind. Weitere Winteraktivitäten sind Motorschlittenfahren, Schneeschuhwandern, Eislaufen und Snowtubing im Adventure Ridge.

In den wärmeren Monaten wird der Berg zum Spielplatz für Wanderer und Mountainbiker mit Wegen wie Berry Picker und Booth Falls. Die Betty Ford Alpine Gardens, die höchstgelegenen botanischen Gärten der Welt auf 8.200 Fuß Höhe, bieten eine Flora-Ausstellung und einen Kinderpark. Das Gerald R. Ford Amphitheater ist Schauplatz von Sommerkonzerten und Veranstaltungen. Für ein entspanntes Erlebnis schlendern Sie durch die autofreien Straßen von Vail Village und Lionshead mit ihrer europäisch inspirierten Architektur, vielfältigen Restaurants und Boutiquen. Der Gore Creek Trail bietet einen malerischen Spaziergang oder eine Radtour entlang des Baches.

Vail ist ein ganzjähriges Reiseziel mit unterschiedlichen Erlebnissen in jeder Jahreszeit. Winter (Dezember bis März) ist die Hauptskisaison mit konstantem Schneefall und idealen Bedingungen für Wintersport. Dezember und Januar sind festlich, aber auch am stärksten besucht und am teuersten. Frühling (April bis Mai) bringt spätes Skifahren, milderes Wetter und weniger Andrang, oft mit guten Angeboten für Unterkünfte. Sommer (Juni bis August) ist beliebt für Outdoor-Aktivitäten wie Wandern, Mountainbiken und Festivals bei angenehmen Temperaturen. Herbst (September bis Oktober) wird für sein goldenes Espenlaub, angenehme Temperaturen und weniger Andrang gefeiert, was ihn ideal für malerische Wanderungen macht.

Vail liegt etwa 100 Meilen westlich von Denver und ist über die I-70 erreichbar. Der nächstgelegene Flughafen ist der Eagle County Regional Airport (EGE), etwa 30 Autominuten entfernt, während der Denver International Airport (DEN) etwa zwei Autostunden entfernt ist. In Vail angekommen, ist ein Auto nicht notwendig; die Stadt bietet eines der größten kostenlosen Transportsysteme des Landes, das ihre verschiedenen Dörfer und Attraktionen verbindet. Vail Village und Lionshead sind besonders gut zu Fuß erreichbar, mit autofreien Straßen. Die Straßenbedingungen auf der I-70 können sich schnell ändern, besonders im Winter. Es ist ratsam, COtrip.org zu prüfen, bevor Sie fahren. Die Unterkünfte reichen von Luxushotels bis zu Eigentumswohnungen in Vail Village, Lionshead und Golden Peak, wobei bessere Angebote oft in den Übergangszeiten im späten Frühling und frühen Herbst zu finden sind.