Werfen

Werfen, una ciudad mercado en el estado austriaco de Salzburgo, presenta un dramático cuadro tallado por la naturaleza y el tiempo. Situada en el valle del Salzach, aproximadamente a 40 kilómetros al sur de Salzburgo, está enmarcada por los formidables Alpes de Berchtesgaden y las montañas Tennengebirge. Este pueblo alpino, con su histórico mercado y casas tradicionales, ofrece una atractiva mezcla de maravillas naturales y patrimonio medieval.

La ciudad es quizás más conocida por dos extraordinarias atracciones: el imponente Castillo de Hohenwerfen y la vasta Eisriesenwelt, la cueva de hielo más grande del mundo. Más allá de estas atracciones principales, Werfen también ocupa un lugar especial en la historia cinematográfica, presentando una famosa ubicación de rodaje de "Sonrisas y Lágrimas". Ya sea que te atraigan los palacios de hielo subterráneos, las fortalezas antiguas o los icónicos paisajes cinematográficos, Werfen ofrece un viaje memorable al corazón alpino de Austria.

La ubicación estratégica de Werfen en el valle del Salzach la ha convertido en un punto importante a lo largo de las rutas comerciales históricas desde la antigüedad, cuando la zona formaba parte de la provincia romana de Noricum. Hoy en día, sigue siendo fácilmente accesible, lo que la convierte en un destino ideal para una excursión de un día desde Salzburgo o una estancia más larga para explorar la región circundante.

De Rutas Antiguas a Fortaleza Medieval

La historia de Werfen se remonta a la antigüedad, con importantes rutas comerciales que atravesaban el valle del Salzach cuando la zona formaba parte de la provincia romana de Noricum. El asentamiento de Werven fue documentado por primera vez alrededor del año 1140 d.C. Sin embargo, la importancia de la región se consolidó mucho antes, con evidencia de habitación humana que data de hace cuatro milenios, y rastros romanos, incluidas carreteras, encontrados durante la construcción de autopistas.

La característica definitoria de la historia temprana de Werfen es, sin duda, el Castillo de Hohenwerfen. Este formidable castillo roquero fue construido entre 1075 y 1078 por orden del Arzobispo Gebhard de Salzburgo. Construido como un baluarte estratégico en la cima de un pilar de roca de 155 metros de altura, tenía la intención de asegurar las rutas a través de los Alpes Orientales a lo largo del río Salzach durante la Controversia de las Investiduras. El Arzobispo Gebhard, aliado del Papa Gregorio VII, también supervisó la extensión de la Fortaleza de Hohensalzburg y el Castillo de Petersberg en Friesach, convirtiendo a Hohenwerfen en una fortaleza "hermana".

En los siglos siguientes, Hohenwerfen sirvió a los príncipes-arzobispos de Salzburgo no solo como base militar sino también como residencia y refugio de caza. La fortaleza sufrió ampliaciones en los siglos XII y XVI. Durante la Guerra de los Campesinos Alemanes en 1525 y 1526, el castillo enfrentó desafíos significativos, con campesinos y mineros amotinados sitiando y dañando gravemente partes de la estructura.

Fortunas Cambiantes y Era Moderna

Werfen también desempeñó un papel en la expulsión de los protestantes de Salzburgo en 1731 bajo el Príncipe-Arzobispo Conde Leopold Anton von Firmian. A finales del siglo XVIII, el desarrollo de un gran depósito de limonita en Sulzau llevó al establecimiento de la Konkordiahütte, que se convirtió en la ferrería más importante del arzobispado de Salzburgo a partir de 1770. Tras la secularización del principado-arzobispado, Werfen pasó a formar parte del Imperio Austriaco en 1816 después del Congreso de Viena.

Los siglos XIX y XX vieron nuevas transformaciones para el Castillo de Hohenwerfen. Después de un período de desuso, el Archiduque Johann lo restauró entre 1824 y 1833, utilizándolo principalmente como base de caza. El Archiduque Eugen de Austria compró el castillo más tarde en 1898 y lo transformó en una casa señorial. Sin embargo, un incendio en 1931 causó daños significativos, y después de la restauración, fue vendido a la administración del Reichsgau de Salzburgo en 1938. Durante la Segunda Guerra Mundial, el castillo fue utilizado como campo de educación nazi, y de 1945 a 1987, sirvió como campo de entrenamiento para la Gendarmería Austriaca. Desde 1987, la fortaleza está abierta al público como museo y atracción turística.

Werfen ofrece una experiencia concentrada de grandeza natural e intriga histórica. La pieza central innegable es el Castillo de Hohenwerfen, una fortaleza medieval dramáticamente situada en un pilar de roca de 155 metros de altura. Los visitantes pueden explorar su extensa colección de armas, la histórica cetrería de Salzburgo con demostraciones de vuelo y una taberna en la fortaleza. Las visitas guiadas brindan acceso a la capilla, la mazmorra y la torre del reloj, ofreciendo impresionantes vistas del valle.

Igualmente cautivadora es la Cueva de Hielo Eisriesenwelt, la cueva de hielo más grande del mundo, que se extiende más de 42 kilómetros en la montaña Hochkogel. Las visitas guiadas, que duran aproximadamente 75 minutos, muestran magníficas formaciones de hielo. Prepárate para las bajas temperaturas en el interior, incluso en verano.

Para los entusiastas del cine, la Ruta de Sonrisas y Lágrimas conduce al prado de Gschwandtanger, la ubicación original de la icónica escena "Do-Re-Mi", con el Castillo de Hohenwerfen visible al fondo. La ruta ofrece una caminata de media hora desde el centro de la ciudad. Para delicias culinarias, el Restaurante Obauer es un establecimiento muy aclamado, conocido por su cocina galardonada que combina sabores austriacos tradicionales con técnicas modernas.

La mejor época para visitar Werfen para actividades de clima cálido y para explorar sus principales atracciones es desde principios de julio hasta finales de agosto. Durante estos meses, las temperaturas diurnas promedio oscilan entre unos cómodos 17°C y 21°C (62°F a 70°F). La Cueva de Hielo Eisriesenwelt suele estar abierta de mayo a octubre. Si bien el verano ofrece condiciones agradables, junio puede ser el mes más húmedo, con un promedio de 16.5 días de precipitación. Para aquellos interesados en deportes de invierno o mercados festivos, Werfen también es una base ideal para visitar las estaciones de esquí y los mercados de Adviento cercanos.

Werfen es fácilmente accesible desde Salzburgo. Los trenes regionales directos desde la estación principal de Salzburgo (Salzburg Hauptbahnhof) circulan con frecuencia, con un tiempo de viaje de unos 45-60 minutos. Si conduces, Werfen está aproximadamente a 40 minutos al sur de Salzburgo a través de la A10 Tauernautobahn. El estacionamiento puede ser limitado durante la temporada alta.

Para llegar al Castillo de Hohenwerfen, puedes subir por un sendero desde el aparcamiento o tomar un funicular. Para la Cueva de Hielo Eisriesenwelt, un autobús desde Werfen, seguido del teleférico más empinado de Austria, te acerca a la entrada de la cueva, después de lo cual aún se requiere una caminata. Se recomienda calzado cómodo y ropa de abrigo para las cuevas de hielo, ya que las temperaturas permanecen bajo cero en el interior.

Considera comprar la tarjeta SalzburgerLand para posibles descuentos en atracciones. Muchas visitas guiadas desde Salzburgo incluyen el transporte con visitas al castillo y las cuevas, ofreciendo una opción conveniente para la logística.