Carcar

Carcar City, souvent célébrée comme la 'Ville du Patrimoine de Cebu', offre un passage captivant à travers le temps, où les influences coloniales espagnoles et américaines sont soigneusement préservées dans son architecture et ses coutumes. À environ 40 kilomètres au sud de Cebu City, cette ville composante est un trésor pour ceux qui apprécient l'histoire et l'exploration culinaire.

Au-delà de son attrait visuel, Carcar fonctionne comme un centre animé de l'industrie et des saveurs locales. Elle est reconnue comme la 'Capitale de la Chaussure de Cebu', avec une longue tradition d'artisanat, et son marché public est une destination pour ceux qui recherchent des délices authentiques de Cebu. Du chicharon croustillant au lechon succulent, Carcar promet une expérience mémorable qui reflète le dévouement et l'ingéniosité de ses habitants.

## Des Anciens Établissements à la Grandeur Coloniale Le récit de Carcar commence bien avant l'arrivée des Espagnols. La région était à l'origine connue sous le nom de « Kabkad », nommée d'après une espèce de fougère résiliente, et faisait partie de l'ancienne colonie de Sialo, gouvernée par Sri Alho, un fils de Sri Lumay, qui a établi un royaume sur l'île de Cebu. Cette première communauté côtière, située près de la rivière Minag-a, commerçait avec les marchands chinois.

L'influence espagnole a commencé au milieu du XVIe siècle, et en 1599, Carcar est officiellement devenue une ville. Initialement renommée Valladolid par les Espagnols, la colonie a dû faire face à des assauts persistants de pirates Moro, ce qui a entraîné un déplacement vers l'intérieur des terres pour une sécurité accrue. La ville a ensuite retrouvé un nom dérivé de son original, Kabkad, avant qu'un prêtre espagnol ne la renomme finalement Carcar, d'après une ville du nord de l'Espagne. Pendant plus de 300 ans, la gouvernance espagnole a profondément façonné le paysage urbain de Carcar, laissant un héritage d'édifices coloniaux frappants.

Pendant la période coloniale américaine, Carcar a continué de prospérer. La ville a vu la création de l'école élémentaire d'Upland en 1905 et le début d'une voie ferrée reliant Cebu et Carcar en 1908. Le début du XXe siècle a également marqué l'épanouissement de l'industrie de la chaussure de Carcar. Des événements historiques significatifs s'y sont déroulés, notamment l'assassinat tragique de la figure révolutionnaire Leon Kilat en 1898. La désignation de Carcar comme ville a connu un parcours juridique complexe, son statut de ville ayant été accordé, révoqué et rétabli à plusieurs reprises entre 2008 et 2011.

Aujourd'hui, Carcar est l'une des villes patrimoniales les plus importantes des Philippines, reconnue aux côtés de lieux comme Vigan et Taal pour son patrimoine architectural méticuleusement préservé qui harmonise les styles espagnol et américain.

Commencez votre exploration sur la Plaza de Carcar City, un point central entouré de nombreux trésors historiques de la ville. Dominant la place se trouve l'Église Sainte-Catherine d'Alexandrie, construite par les Augustins entre 1860 et 1875, affichant un mélange distinctif de styles architecturaux gréco-toscan et mauresque.

À côté de l'église se trouve le Musée de Carcar City, logé dans un bâtiment magnifiquement entretenu de l'époque américaine qui servait autrefois de dispensaire. À l'intérieur, vous découvrirez des galeries exposant des artefacts et des souvenirs locaux. À quelques pas de là, le Manoir Mercado, une impressionnante bahay na bato (maison en pierre) bleu méditerranéen, offre une fenêtre sur la vie des familles éminentes de Carcar.

Ne manquez pas l'emblématique Rotonde de Carcar, un célèbre point de repère doté d'un kiosque orné de statues allégoriques. Le long de la rue Santa Catalina, découvrez d'autres maisons ancestrales comme la Balay na Tisa, la plus ancienne résidence de Carcar, reconnue pour son toit de tuiles d'argile d'origine. Pour une touche de nature, rendez-vous au Parc National de Guadalupe Mabugnao Mainit, abritant d'intrigantes sources chaudes et froides et des systèmes de grottes. Et, bien sûr, aucune visite n'est complète sans un arrêt au Marché Public de Carcar pour savourer son célèbre lechon et chicharon.

La période idéale pour découvrir Carcar est pendant la saison sèche, qui s'étend de décembre à mai. Plus précisément, les mois de décembre à février offrent des températures plus fraîches et plus agréables, ce qui les rend parfaits pour les visites à pied et l'exploration des sites patrimoniaux de la ville. Bien que mars et avril soient également secs, les températures peuvent être plus élevées. Il est recommandé de visiter le matin pour éviter la chaleur de midi, permettant une promenade patrimoniale plus agréable avant de savourer un déjeuner lechon. Le festival annuel de Kabkaban en novembre est une autre excellente période pour vous immerger dans les expressions culturelles de Carcar, avec des danses traditionnelles honorant son saint patron.

Carcar City est située à environ 40 kilomètres au sud de Cebu City, ce qui en fait une excursion d'une journée accessible ou un arrêt pratique lors d'un voyage plus long à travers le sud de Cebu. Le moyen le plus courant d'y arriver est en bus depuis le terminal de bus sud de Cebu, avec de nombreuses routes en direction du sud passant par Carcar. Le trajet en bus dure généralement de 1 à 1,5 heure. Une fois à Carcar, le centre-ville est suffisamment compact pour être parcouru à pied, en particulier autour de la place du patrimoine et du quartier du marché. Des tricycles sont facilement disponibles pour les distances plus longues ou si vous préférez ne pas marcher. Si vous avez l'intention de visiter des maisons ancestrales qui restent privées, il est conseillé de contacter le Bureau du Tourisme de Carcar à l'avance pour organiser les visites. Pour ceux qui arrivent de Manille, prendre un vol pour l'aéroport international de Mactan-Cebu (CEB) puis un taxi ou un bus pour Carcar est l'option la plus rapide.