Olaf Tausch / cc by 3.0, via Wikimedia CommonsVisite audio autoguidée de Clovelly — parcours GPS à pied, lecture hors ligne, narration en 32 langues.
“Là où la mer rencontre les pierres anciennes, un village s'accroche aux falaises du Devon.”
Pas les cartes postales. Les histoires que même les habitants ignorent — soufflées à l'oreille, là où elles se sont passées.
Le chemin pavé emblématique de Clovelly descend si abruptement que les véhicules traditionnels ne peuvent pas l'emprunter. Comment, alors, les habitants transportent-ils leurs courses et leurs meubles ?
Clovelly est un village unique, car il est une propriété privée, un statut qui a contribué à sa remarquable préservation. Depuis combien de temps est-il sous la tutelle d'une seule famille ?
Les ânes de Clovelly sont un symbole chéri du village, autrefois essentiels pour transporter les provisions le long des rues escarpées. Quel détail intrigant les relie à leur vie sociale ?
Découvrez tous les secrets de Clovelly
Chaque adresse, chaque révélation en entier — dans ton oreille, là où elle s'est passée.
Tu choisis tes lieux. Tu marches. La voix te révèle ce que les autres ignorent.
Votre visite audioguidée de Clovelly vous attend — choisissez vos lieux, votre langue, et lancez-vous dès votre arrivée.
AcheterClovelly, un village de pêcheurs privé sur la côte du North Devon, offre une fenêtre sur une époque révolue. Sa rue principale escarpée et pavée, inaccessible à la plupart des véhicules, serpente sur 120 mètres (400 pieds) jusqu'à un port du XIVe siècle. Des cottages blanchis à la chaux, ornés de fleurs, bordent le chemin piétonnier, créant une scène qui semble remarquablement épargnée par la vie moderne.
Ce caractère singulier est soigneusement entretenu, un droit d'entrée contribuant à l'entretien et aux efforts de conservation du village. Les visiteurs peuvent explorer des musées, des jardins et profiter de promenades côtières, tout en profitant d'une atmosphère tranquille où les sons de la mer et des oiseaux marins emplissent l'air.
L'histoire de Clovelly remonte à l'âge du fer, avec des preuves d'habitation humaine à Windbury Head. Après la conquête normande en 1066, Guillaume le Conquérant acquit le manoir de Clovelly, qui fut répertorié sous le nom de « Clovelie » dans le Domesday Book de 1086. Il offrit ensuite le village à son épouse, Mathilde de Flandre, la première reine couronnée d'Angleterre.
La propriété de Clovelly est restée entre les mains de la Couronne et de diverses associations royales jusqu'en 1242, date à laquelle elle fut acquise par la famille Giffard. À la fin du XIVe siècle, sous le règne de Richard II, le manoir de Clovelly fut acheté par Sir John Cary. La famille Cary resta seigneurs du manoir pendant environ 400 ans, avec des monuments à leur effigie dans l'église de Tous les Saints.
En 1738, le domaine de Clovelly fut acquis par la famille Hamlyn, par l'intermédiaire de Zachary Hamlyn, un avocat prospère. L'actuel propriétaire, John Rous, a hérité du village de sa mère en 1983 et est un descendant direct des Hamlyn, perpétuant la tradition de propriété privée qui a contribué à maintenir le caractère distinctif de Clovelly pendant des siècles.
Le port et le quai de Clovelly, datant du XIVe siècle, ont joué un rôle déterminant dans son développement en tant que village de pêcheurs. Les bateaux du village pêchaient autrefois d'importants bancs de harengs et de maquereaux dans la baie de Bideford. Pendant des siècles, les ânes ont été essentiels pour transporter les marchandises et les prises le long de la rue pavée escarpée, une pratique qui a donné naissance à l'expression « travail d'âne ».
Jusqu'au milieu du XIXe siècle, Clovelly est resté largement inconnu du monde extérieur. Sa popularité croissante en tant que destination touristique a été en partie stimulée par le roman de Charles Kingsley, « Westward Ho! », qui se déroulait dans et autour du village. Au début du XXe siècle, Christine Hamlyn, membre de la famille propriétaire, s'est consacrée à la rénovation et à l'agrandissement des anciens cottages et à l'embellissement du village. Elle a également construit un nouveau parking pour s'assurer que le village reste sans voiture, une décision qui a préservé son attrait particulier. Dans les années 1930, Clovelly attirait 50 000 voitures par an, un nombre qui est passé à 150 000 visiteurs chaque année dans les années 2020.
Commencez votre visite en haut du village, où le Centre d'accueil des visiteurs propose un guide historique audiovisuel et des informations. De là, descendez la célèbre rue principale escarpée et pavée, connue sous le nom de « Up-a-long » ou « Down-a-long ». Ce chemin piétonnier est bordé de cottages blanchis à la chaux, dont beaucoup sont des bâtiments classés, et offre des vues imprenables sur la baie de Bideford et le canal de Bristol.
En chemin, vous rencontrerez des ateliers traditionnels et des boutiques d'artisanat. En bas, explorez le port historique avec son quai du XIVe siècle et la station de sauvetage de Clovelly, en activité depuis 1870. Vous pouvez également visiter le Fisherman's Cottage et le Kingsley Museum. Ne manquez pas l'occasion de rencontrer les ânes résidents dans leurs écuries près du haut du village ; bien qu'ils ne soient plus utilisés pour les lourdes charges, ils font partie intégrante du patrimoine de Clovelly. Les jardins de Clovelly Court sont également inclus dans votre droit d'entrée.
Le moment idéal pour visiter Clovelly est en juillet, août et septembre, lorsque le temps offre des températures confortables, en moyenne entre 18°C et 19°C. Mai est le mois le plus ensoleillé, avec environ 6,6 heures d'ensoleillement par jour. Bien que le village soit ouvert toute l'année, sauf le jour de Noël, certaines entreprises indépendantes peuvent avoir des horaires réduits en hiver. Visiter pendant les périodes creuses peut offrir une expérience plus paisible.
Clovelly est un village privé, et un droit d'entrée est requis pour y accéder, ce qui inclut le stationnement au parking du Centre d'accueil des visiteurs. Les billets adultes actuels coûtent environ 10,90 £, les enfants de 7 à 16 ans 6,25 £, et les moins de 7 ans sont gratuits. Des billets familiaux sont également disponibles. L'entrée comprend également les jardins de Clovelly Court, deux musées et un guide historique audiovisuel. Les chiens tenus en laisse sont les bienvenus dans tout le village, avec des poubelles à déjections canines disponibles.
La rue principale pavée est très raide et peut être glissante, des chaussures confortables et robustes sont donc essentielles. La rue n'est pas adaptée aux fauteuils roulants. Cependant, un service de Land Rover est disponible de Pâques à octobre pour transporter les visiteurs entre le Centre d'accueil des visiteurs et le port moyennant un petit supplément. Des toilettes accessibles sont situées au Centre d'accueil des visiteurs et aux jardins de Clovelly Court.