Drammen

Drammen, une ville gracieusement traversée par la rivière Drammenselva, offre un récit captivant de transformation. Autrefois principalement un centre industriel et commercial, elle s'est réinventée en un centre urbain moderne, célébré pour son urbanisme innovant et sa scène culturelle animée. Située à seulement 40 kilomètres au sud-ouest d'Oslo, Drammen sert de plaque tournante régionale et de communication vitale dans le sud-est de la Norvège.

Cette ville dynamique, avec une population de plus de 100 000 habitants, mélange harmonieusement son vaste passé avec la vie contemporaine. Les visiteurs découvriront un équilibre captivant entre la beauté naturelle – des eaux sereines du fjord aux collines boisées environnantes – et les commodités urbaines modernes. L'engagement de Drammen envers le renouvellement urbain lui a valu de nombreux prix nationaux et internationaux, en faisant une destination fascinante pour ceux qui cherchent au-delà des sentiers touristiques typiques.

Que vous soyez attiré par ses merveilles d'ingénierie uniques, son architecture historique ou ses tranquilles promenades au bord de la rivière, Drammen offre un aperçu distinctif de la vie norvégienne, invitant à l'exploration et révélant des couches d'attrait inattendu.

Des colonies anciennes à la puissance du bois

L'histoire de Drammen remonte à des millénaires, avec les premiers signes d'activité humaine datant de 6 000 à 7 000 ans, comme en témoignent les anciennes gravures rupestres trouvées à Åskollen et Austad. À l'époque viking, la région était connue sous le nom de Dramn ou Drofn, un mot norrois signifiant « vagues », et les niveaux d'eau étaient nettement plus élevés qu'aujourd'hui. C'était même un refuge pour Olav le Saint face à Knut le Grand.

Initialement, Drammen n'était pas une entité unifiée, mais trois ports maritimes distincts : Bragernes sur la rive nord de la rivière Drammenselva, et Strømsø et Tangen sur la rive sud. Ces villes séparées avaient souvent des loyautés concurrentes, Bragernes étant lié à Christiania (l'Oslo moderne) et Strømsø à Tønsberg, ce qui entravait leur croissance collective. Une proposition de fusion en 1662 pour former « Frederiksstrøm » fut rejetée, et ce n'est que le 19 juin 1811 que Bragernes et Strømsø s'unirent finalement pour former la ville de Drammen.

L'âge du bois et de la croissance industrielle

La situation géographique de Drammen, où la rivière Drammenselva rencontre le Drammensfjord, s'est avérée idéale pour la navigation, la construction navale et le lucratif commerce du bois. Dès le XIIIe siècle, il y avait un commerce intensif de bois avec les Pays-Bas et le Danemark, jetant les bases de la prospérité économique de la ville. La rivière est devenue une artère animée pour le flottage du bois, entraînant l'établissement de nombreuses scieries.

Le XIXe siècle a vu une industrialisation accrue, avec le développement d'usines de papier et de pâte à papier le long de la rivière. D'autres industries, notamment les briqueteries, la production de fer, les textiles et la fabrication de chaussures, ont également prospéré. En 1847, Drammens Jernstøberi est devenu un producteur important de fours en fer, de machines, de grues et de navires.

Renaissance des cendres et transformation moderne

Un moment charnière dans l'histoire de Drammen fut le Grand Incendie de la Ville des 12 et 13 juillet 1866, qui dévasta de grandes parties de la ville. Cette catastrophe, cependant, a conduit à un important renouvellement urbain. Le centre-ville fut reconstruit avec des rues plus larges et un aménagement plus ouvert pour prévenir les futurs incendies, ce qui a abouti à la création du Bragernes Torg caractéristique. L'emblématique église néo-gothique de Bragernes, consacrée en 1871, fut également construite à cette période, remplaçant son prédécesseur incendié.

Drammen a continué d'innover en matière de transport, lançant le premier système de trolleybus de Scandinavie en 1909. Bien que les trolleybus aient fonctionné jusqu'en 1967, la ville a maintenu son objectif sur les infrastructures modernes, avec de nouveaux ponts et tunnels détournant le trafic et améliorant la circulation urbaine. Au cours des dernières décennies, Drammen a subi une transformation remarquable, abandonnant son image industrielle pour devenir une ville primée, connue pour ses initiatives environnementales et son développement urbain. En 2020, les municipalités de Svelvik, Nedre Eiker et l'ancienne Drammen ont fusionné, formant la « Nouvelle Municipalité de Drammen », qui est désormais la septième plus grande municipalité de Norvège.

Drammen offre un mélange captivant de beauté naturelle et d'innovation architecturale. Commencez votre exploration à Bragernes Torg, l'une des plus grandes places urbaines d'Europe du Nord, un centre animé pour les marchés et les événements, ancré par l'impressionnante église de Bragernes. Son architecture néo-gothique et sa tour de 64 mètres en font un point de repère majeur.

Pour une expérience vraiment unique, montez ou conduisez jusqu'à Spiraltoppen via le tunnel de Spiralen. Ce tunnel routier hélicoïdal s'enroule six fois et demie à l'intérieur de la montagne, offrant des vues panoramiques imprenables sur Drammen, la vallée de la rivière et les collines environnantes depuis le sommet.

Promenez-vous le long de la Elvepromenaden (promenade fluviale) revitalisée et admirez le moderne pont Ypsilon, un pont piétonnier en forme de Y frappant qui relie les deux rives de la ville. Envisagez une visite au Musée d'Art et d'Histoire Culturelle de Drammen, installé dans le manoir historique de Marienlyst, qui présente l'histoire régionale, l'art populaire et les arts décoratifs. Ne manquez pas l'occasion de faire une visite et de déguster les produits de la brasserie Aass, la plus ancienne brasserie de Norvège en activité continue, située pittoresquement au bord de la rivière. Pour les amoureux de la nature, les gorges de Kjøsterudjuvet offrent un canyon spectaculaire vieux de 10 000 ans pour la randonnée.

La meilleure période pour visiter Drammen pour les activités par temps chaud est de début juillet à mi-août. Pendant ces mois, les températures sont douces et confortables, en moyenne autour de 15-20°C, parfaites pour se promener le long du front de mer et explorer les attractions extérieures de la ville. Le printemps (mai) et le début de l'automne (septembre) offrent également un temps agréable avec moins de monde et de belles couleurs naturelles. Bien que les hivers soient froids et enneigés, ils offrent des opportunités pour les sports d'hiver comme le ski de fond dans les collines environnantes. Soyez prêt à des changements de temps et à des pluies occasionnelles tout au long de l'année, alors prévoyez des couches et des vêtements imperméables.

Drammen est facilement accessible. Depuis Oslo, vous pouvez rejoindre Drammen en train ou en bus en environ 40-45 minutes. Si vous arrivez en avion en Norvège, l'aéroport d'Oslo Gardermoen (OSL) est le principal hub international, avec des trains express directs reliant Drammen en environ une heure. L'aéroport de Sandefjord Torp (TRF) est une autre option, situé à environ 62 km au sud.

À Drammen même, la ville est suffisamment compacte pour que de nombreuses attractions centrales soient accessibles à pied. Pour de plus longues distances ou des excursions vers des zones périphériques, le système de bus public, exploité par Brakar, est bien développé et ponctuel. L'achat de billets via l'application mobile est généralement moins cher que l'achat auprès du chauffeur. Les taxis sont disponibles mais peuvent être chers. La Norvège utilise la Couronne norvégienne (NOK), et les paiements sans espèces sont largement acceptés dans tout Drammen.