Hải Phòng

Hải Phòng, souvent surnommée la « Ville des Flamboyants Rouges » pour ses fleurs rouge ardent en été, est la troisième plus grande ville du Vietnam et un port important du nord. À seulement deux heures de route de Hanoï, elle offre un mélange captivant d'histoire coloniale, de vie urbaine animée et de culture vietnamienne authentique, fréquemment décrite comme rappelant Hanoï il y a plusieurs décennies. Contrairement à certaines des régions les plus touristiques du Vietnam, Hải Phòng conserve une identité locale distincte, offrant un aperçu authentique de la vie quotidienne vietnamienne.

La ville sert de porte d'entrée vers les impressionnants karsts calcaires et les eaux émeraude de la baie de Lan Ha et de l'île de Cat Ba, une réserve de biosphère de l'UNESCO. Pourtant, Hải Phòng elle-même est une destination qui mérite d'être explorée, avec ses larges boulevards, son architecture coloniale française bien préservée et ses marchés animés. C'est un endroit où l'on peut savourer une cuisine régionale unique, explorer des sites historiques et découvrir un rythme de vie plus tranquille au bord de la côte.

Des Racines Anciennes au Port Colonial

L'histoire de Hải Phòng remonte à plusieurs siècles, avec des preuves d'établissements anciens précédant la colonisation française. La ville tire son nom de sa situation stratégique, « Hải » signifiant « mer » ou « océan » et « Phòng » signifiant « défendre », reflétant son importance historique en tant que point de défense côtière. La région autour de Hải Phòng a été le théâtre d'événements historiques significatifs, notamment les brillantes victoires sur les agresseurs féodaux du nord sur la rivière Bach Dang en 939 par Ngo Quyen et en 1288 par Tran Hung Dao.

Influence Française et Développement Rapide

Hải Phòng est officiellement devenue un port maritime en 1874, et son développement moderne a véritablement commencé avec l'arrivée des Français. En 1888, un décret du Président de la Troisième République française a officiellement établi Hải Phòng comme ville. Pendant la période coloniale française, Hải Phòng s'est rapidement transformée en une base navale majeure et le port commercial le plus important de la région, lui valant le surnom officieux de « La Venise du Tonkin ». Les Français ont laissé un héritage architectural durable, avec de nombreux bâtiments coloniaux imposants et de larges boulevards encore visibles aujourd'hui.

Guerre et Résilience

Hải Phòng a joué un rôle crucial dans les conflits du XXe siècle au Vietnam. Le bombardement français de Hải Phòng en 1946, qui a fait des milliers de morts, a été un catalyseur pour la guerre franco-vietnamienne qui a suivi. Plus tard, entre 1965 et 1972, pendant la guerre américano-vietnamienne, Hải Phòng a été soumise à des attaques aériennes et navales des États-Unis, et son port a été miné pour perturber les approvisionnements militaires soviétiques. Il est à noter qu'une interdiction auto-imposée d'attaquer la ville elle-même a permis d'épargner de nombreux bâtiments et monuments coloniaux de Hải Phòng. Après la guerre, la ville s'est reconstruite et s'est rétablie en tant que centre économique important.

Croissance Moderne

Aujourd'hui, Hải Phòng est une ville en pleine croissance, attirant d'importants investissements étrangers, notamment de la Corée du Sud, ce qui a contribué à sa transformation en un fournisseur mondial majeur d'électronique et d'appareils électroménagers. Malgré sa croissance industrielle, Hải Phòng continue de chérir ses racines historiques et son identité culturelle, offrant aux visiteurs un mélange unique de passé et de présent.

Commencez votre exploration dans le Quartier Colonial, en particulier autour des rues Dien Bien Phu et Tran Hung Dao, où l'architecture coloniale française bien préservée borde les boulevards. L'Opéra de Haiphong, un grand bâtiment néoclassique inspiré du Palais Garnier de Paris, est un monument et un centre culturel de premier plan. À proximité, le Musée de la ville de Haiphong, abrité dans une villa coloniale de 1919, offre un aperçu de l'histoire de la ville avec divers artefacts et expositions.

Pour une retraite spirituelle, visitez la Pagode Du Hang, l'un des plus anciens sites bouddhistes de la ville, datant du XIe siècle. Ses jardins sereins présentent une architecture bouddhiste vietnamienne traditionnelle, notamment des sculptures sur bois, des étangs de lotus et des cloches anciennes. Un autre site religieux important est la Cathédrale Reine du Rosaire, une cathédrale catholique romaine du XIXe siècle avec des tours grises distinctives.

Découvrez la vie locale au Lac et Marché de Tam Bac, une zone animée où les habitants achètent des produits frais et de la cuisine de rue. Le soir, le lac devient un lieu de rassemblement pour les familles et les amis. Au-delà du centre-ville, Hải Phòng est une porte d'entrée principale vers l'île de Cat Ba et la baie de Lan Ha, une réserve de biosphère de l'UNESCO connue pour ses impressionnants karsts calcaires, ses eaux claires et ses opportunités de kayak et de trekking dans le parc national de Cat Ba.

Les meilleures périodes pour visiter Hải Phòng sont le printemps (mars à mai) et l'automne (septembre à novembre). Pendant ces périodes, le temps est doux et agréable, avec des températures allant de 20°C à 30°C (68°F à 86°F), ce qui est idéal pour les visites touristiques et les activités de plein air. Le printemps, en particulier d'avril à mai, est la période où fleurissent les célèbres Flamboyants Rouges de Hải Phòng, peignant les rues de teintes ardentes. L'automne offre des températures plus fraîches et moins d'humidité, avec moins de touristes que les mois d'été. L'été (juin à août) peut être chaud et humide, mais il est idéal pour les activités de plage. L'hiver (décembre à février) est plus frais et sec, propice à l'exploration culturelle, bien qu'il puisse être trop froid pour les sorties à la plage.

Hải Phòng est desservie par l'aéroport international de Cat Bi (HPH), situé à seulement 6 km du centre-ville, offrant des vols intérieurs et quelques vols internationaux. Alternativement, de nombreux voyageurs atterrissent à l'aéroport international de Noi Bai (HAN) à Hanoï et prennent un bus, une voiture ou un train pour Hải Phòng. L'autoroute Hanoï-Hải Phòng offre un trajet rapide d'1,5 heure en voiture, bien que des péages s'appliquent.

Une fois à Hải Phòng, les taxis sont nombreux et les applications de covoiturage comme Grab sont largement disponibles et recommandées pour leur commodité et pour surmonter les barrières linguistiques. Les cyclos (taxis à trois roues) offrent un moyen relaxant de voir le centre-ville sur de courtes distances. Bien que le vietnamien soit la langue principale, le personnel des grands hôtels et des attractions touristiques peut parler anglais. Il est conseillé d'avoir de l'argent liquide (Dong vietnamien) pour les marchés locaux et les petits restaurants, car les cartes de crédit sont plus acceptées dans les grands établissements.