Josselin

Josselin, ville médiévale de Bretagne, en France, offre un voyage à travers mille ans d'histoire, de culture et de beauté des paysages. Située sur les rives paisibles de l'Oust, la ville est connue pour son imposant château, ses rues accueillantes et son atmosphère animée. Désignée « Petite Cité de Caractère », Josselin allie harmonieusement son patrimoine à un environnement naturel pittoresque.

Les visiteurs peuvent explorer une architecture médiévale bien conservée, se promener le long du canal de Nantes à Brest et s'immerger dans une culture locale qui comprend des marchés et des cafés. L'emplacement stratégique de la ville le long de l'Oust et du canal en fait une destination attrayante pour ceux qui s'intéressent à l'histoire, aux activités de plein air et au caractère authentique de la Bretagne.

## Des origines antiques à la puissance féodale L'histoire de Josselin commence vers 1008 lorsque Guéthénoc, vicomte de Porhoët, établit le premier château sur un promontoire rocheux surplombant la vallée de l'Oust. La forteresse et la ville qui se développa autour d'elle furent nommées d'après son fils, Goscelinus. Cet emplacement stratégique, au carrefour des voies romaines et près du lieu de pèlerinage de Notre-Dame du Roncier, en fit un important centre militaire et commercial tout au long du Moyen Âge.

Cependant, cette importance stratégique fit également de Josselin une cible. La forteresse originale fut détruite par Henri II d'Angleterre entre 1168 et 1175, qui aurait même semé du sel sur ses ruines pour empêcher sa reconstruction. Des efforts de reconstruction suivirent rapidement, restaurant son rôle défensif. Une transformation significative eut lieu à la fin du XIVe siècle sous Olivier V de Clisson, un puissant soldat breton et connétable de France. Il acquit la seigneurie de Josselin vers 1370 et la reconstruisit en une formidable place forte avec huit tours et un donjon massif, conçue pour résister à l'artillerie.

## L'héritage des Rohan et l'épanouissement de la Renaissance Par mariage, le château passa à la famille de Rohan, l'une des plus anciennes et des plus influentes lignées nobles de Bretagne, qui en est propriétaire depuis des siècles. À la fin du XVe et au début du XVIe siècle, sous Jean II de Rohan, le château commença sa transition d'une structure purement militaire à une résidence prestigieuse. Une aile résidentielle élégante fut ajoutée, présentant des styles architecturaux gothique flamboyant et début de la Renaissance, avec des sculptures de granit complexes, des lucarnes ornementales et des motifs sculptés. Ces ajouts témoignaient du statut et des alliances de la famille, y compris des liens avec la cour ducale bretonne sous Anne de Bretagne.

Pendant la Révolution française, le château connut une période de négligence, servant de prison et de lieu de stockage. Cependant, en 1822, Caroline, duchesse de Berry, persuada le duc de Rohan de le restaurer. Aujourd'hui, le Château de Josselin reste une résidence privée, continuellement habitée par la famille de Rohan, offrant un mélange unique d'une maison vivante et d'un monument historique.

Le Château de Josselin est la pièce maîtresse de la ville, avec ses trois imposantes tours médiévales se reflétant dans l'Oust. Alors que le côté face à la rivière conserve son caractère défensif médiéval, la cour révèle une façade Renaissance ornée. Les visiteurs peuvent explorer des salles richement décorées, une vaste bibliothèque et la collection d'art et d'antiquités de la famille. Les jardins du château, comprenant des jardins à la française, un parc à l'anglaise et une roseraie, sont également ouverts au public.

Dans les anciennes écuries du château, le Musée de la Poupée et du Jouet abrite une collection privée de poupées et de jouets, certains datant du XVIIe siècle. La Basilique Notre-Dame-du-Roncier, une basilique gothique, se dresse au cœur de Josselin. Ses vitraux et son intérieur orné sont remarquables, et l'ascension du clocher offre des vues imprenables sur la ville et le château.

La Vieille Ville présente des rues étroites et sinueuses bordées de maisons à colombages, particulièrement invitantes sur la Rue des Trente et la Rue Olivier de Clisson. Le quartier Sainte-Croix, situé de l'autre côté de l'Oust, est l'un des quartiers les plus anciens et les plus pittoresques, connu pour ses vieilles maisons en pierre et son architecture traditionnelle. Le canal de Nantes à Brest, qui traverse Josselin, offre des chemins de halage pittoresques pour la marche, le cyclisme ou la navigation.

La meilleure période pour visiter Josselin est d'avril à octobre, lorsque le temps est doux et que les jardins et les chemins du canal sont en fleurs. L'été, de juin à août, est la haute saison, offrant des températures chaudes (18–27°C) et une atmosphère animée avec des festivals et des événements comme les Médiévales de Josselin. Le printemps (mars à mai) et l'automne (septembre à novembre) offrent une expérience plus calme avec des températures agréables (10–20°C) et de beaux paysages à mesure que le feuillage change. Bien que les visites hivernales soient paisibles, de nombreuses attractions, y compris le château, ont des horaires d'ouverture réduits.

Josselin est facilement accessible en voiture, à environ 4h30 (430 km) de Paris via l'autoroute A11. Bien que les liaisons de transport en commun directement vers Josselin soient limitées, des bus longue distance desservent les villes voisines comme Ploërmel ou Vannes, d'où des transports locaux ou des taxis peuvent être organisés. La ville elle-même est petite et se prête à la marche, la plupart des attractions, y compris le château et la vieille ville médiévale, étant facilement explorables à pied. L'Office de Tourisme, situé dans le centre-ville, fournit des cartes et des informations, y compris une version anglaise du dépliant du circuit patrimonial.

Pour la restauration, la Crêperie La Marine est recommandée pour les crêpes bretonnes traditionnelles et le cidre local, bien que les réservations soient conseillées pendant les périodes de pointe. Josselin accueille un marché hebdomadaire tous les samedis matin sur la Place de la République, proposant des produits frais, des produits artisanaux et des souvenirs. Un grand marché Super U est également disponible pour les courses, situé à environ 850 mètres du château.