New Hope

New Hope, en Pennsylvanie, est une communauté animée située le long de la rivière Delaware, à environ 30 miles au nord de Philadelphie. C'est un lieu où l'histoire, les entreprises artistiques et une atmosphère pleine de vie convergent, attirant des milliers de visiteurs chaque semaine et l'établissant comme une destination majeure dans le comté de Bucks. Le cadre riverain et le caractère éclectique de la ville lui ont valu d'être reconnue comme l'une des 'Villes préférées des États-Unis' par Travel + Leisure.

Initialement établie par les Amérindiens Lenni-Lenape, la position stratégique de New Hope sur la rivière Delaware en a fait un carrefour de transport important pendant des siècles, accueillant diligences, bateaux de canal, trains, tramways et automobiles. Aujourd'hui, ses artères sont bordées de galeries d'art, d'antiquaires, de boutiques distinctives et de restaurants variés, présentant un mélange de charme de petite ville avec un paysage culturel sophistiqué.

Des moulins aux chefs-d'œuvre : l'évolution durable de New Hope

Les origines de New Hope remontent à près de dix mille ans avec les Amérindiens Lenni-Lenape, qui ont établi des communautés le long de la rivière Delaware. Au début du 18e siècle, William Penn a autorisé une transaction foncière à Robert Heath, qui a fondé un moulin et une communauté, marquant le début formel de la ville. La région était initialement connue sous le nom de Wells' Ferry, établi en 1722 par John Wells, qui exploitait un service de traversier pour les voyageurs entre New York et Philadelphie. Plus tard, elle est devenue Coryell's Ferry, nommée d'après les propriétaires de traversiers suivants.

La désignation actuelle de la ville, New Hope, est apparue après un événement notable en 1790. Un incendie a consumé plusieurs moulins appartenant à Benjamin Parry. Avec un esprit inébranlable, Parry les a reconstruits, baptisant son nouvel établissement les 'New Hope Mills', un nom qui a finalement englobé toute la communauté. Parry a été une figure centrale, également instrumental dans la construction du premier pont vers le New Jersey et la fondation de la première banque de la ville.

Pendant la guerre d'indépendance américaine, New Hope a joué un rôle crucial. Le général George Washington a traversé la ville à quatre reprises documentées, l'utilisant comme point stratégique dans les préparatifs d'engagements comme Trenton et Monmouth. Certains historiens proposent même que Washington ait logé à New Hope la veille de sa célèbre traversée de la rivière Delaware, et que ses troupes aient utilisé le Coryell's Ferry pour traverser en 1778 après avoir enduré l'hiver à Valley Forge.

Les 19e et début 20e siècles ont vu la transformation de New Hope en une colonie artistique célébrée. La grandeur naturelle de la vallée de la rivière Delaware, avec ses fermes et moulins historiques, a attiré les artistes. La genèse de cette colonie artistique est souvent attribuée à William Langson Lathrop, qui s'est installé près de Phillips' Mill en 1898. Lui, aux côtés d'autres artistes distingués comme Edward Willis Redfield et Daniel Garber, a formé ce qui est devenu connu sous le nom d'impressionnistes de Pennsylvanie ou 'école de New Hope'. Cette communauté artistique, qui s'est initialement concentrée sur la représentation des paysages rustiques, s'est ensuite étendue pour englober une scène d'écriture et de théâtre florissante, attirant des figures comme Oscar Hammerstein et Robert Redford au Bucks County Playhouse.

New Hope offre une gamme variée d'attractions, mêlant ses fondations historiques à une scène artistique contemporaine florissante. Commencez par explorer le Delaware Canal Towpath, un sentier pittoresque idéal pour la marche ou le vélo le long de l'historique canal Delaware. Vous pouvez également découvrir le passé du canal de première main avec une promenade en bateau sur le canal. Pour un voyage à travers la campagne pittoresque, envisagez un trajet sur le New Hope Railroad, particulièrement saisissant pendant la saison des couleurs d'automne.

Les amateurs d'art trouveront amplement à explorer. La Phillips' Mill Community Association, où les impressionnistes de Pennsylvanie ont exposé pour la première fois leurs créations, continue d'accueillir une prestigieuse exposition d'art avec jury chaque automne. Le New Hope Arts Center expose également des artistes locaux et nourrit la communauté créative. Le Bucks County Playhouse, un moulin à grains historique réinventé en théâtre, présente une variété de performances théâtrales tout au long de l'année et a accueilli de nombreux acteurs célèbres.

L'histoire prend vie au Parry Mansion, construit en 1784 par Benjamin Parry, l'un des fondateurs de New Hope. Ce musée propose des visites présentant 125 ans de modifications décoratives à travers cinq générations de la famille Parry. Ne manquez pas le pont à péage New Hope-Lambertville, un pont à treillis en acier construit en 1904, reliant New Hope à sa ville sœur de Lambertville, dans le New Jersey.

Pour des achats et des repas distinctifs, promenez-vous le long de Main Street, qui propose des boutiques éclectiques, des antiquaires et des restaurants au bord de la rivière. Le Ferry Market propose une variété de vendeurs de produits alimentaires dans un cadre contemporain. Les activités de plein air abondent, avec des possibilités de kayak, de canoë ou de tubing sur la rivière Delaware pendant les mois les plus chauds.

La période la plus favorable pour visiter New Hope s'étend de fin avril à octobre, lorsque le temps est le plus agréable pour les activités de plein air. Le printemps apporte la floraison des cornouillers et des redbuds, et les cafés en plein air rouvrent. L'été est animé par des festivals, des loisirs fluviaux et des repas en plein air. L'automne, en particulier de septembre à début novembre, est fortement recommandé pour son spectaculaire feuillage d'automne, ses températures plus fraîches et ses rassemblements saisonniers comme le New Hope Arts & Crafts Festival. Les hivers de Pennsylvanie sont généralement froids et enneigés, ce qui peut rendre l'exploration en plein air plus difficile, bien que la ville offre toujours des expériences chaleureuses.

New Hope est facilement accessible, située à environ une heure de route de New York et à environ 45 minutes de Philadelphie. La ville est très agréable à parcourir à pied, avec de nombreuses attractions concentrées le long de Main Street et de West Bridge Street. Pour l'hébergement, New Hope offre un éventail de choix, des chambres d'hôtes historiques comme le 1870 Wedgwood Inn aux hôtels de luxe tels que le Logan Inn et le River House at Odette's. Le stationnement est disponible dans divers parkings à travers la ville. De nombreuses entreprises locales, y compris les galeries d'art, les boutiques et les restaurants, fonctionnent toute l'année, bien que des variations saisonnières dans les horaires ou les offres puissent survenir. La ville célèbre sa communauté LGBTQ+ avec une Semaine et un Défilé de la Fierté annuels chaque mois de mai.