Weishan

Weishan, officiellement connu sous le nom de comté autonome Yi et Hui de Weishan, offre un aperçu authentique du passé de la Chine, distinct de ses homologues plus commercialisés. Située dans les hauts plateaux occidentaux de la province du Yunnan, à environ 50 kilomètres au sud de la vieille ville de Dali, Weishan est nichée au pied de la chaîne de montagnes Ailao. Cette ville ancienne est reconnue comme le berceau du royaume de Nanzhao, un royaume puissant qui a autrefois régné sur le sud-ouest de la Chine pendant plus de deux siècles et demi.

Ce qui distingue vraiment Weishan, c'est son remarquable état de conservation. Le plan de la ville ancienne, largement inchangé depuis plus de six cents ans, présente des bâtiments résidentiels bien conservés des dynasties Ming et Qing. Ses rues pavées de pierre résonnent encore de la vie quotidienne des habitants, et les étals de nourriture continuent de servir des recettes transmises de génération en génération. Weishan est une convergence de diversité ethnique, abritant des communautés Yi, Hui et Bai, dont les cultures s'expriment à travers les festivals, l'artisanat et les traditions culinaires.

Pour ceux qui recherchent une expérience culturelle authentique loin des foules de touristes habituelles, Weishan offre un voyage profondément historique et intensément personnel. C'est un endroit où les anciennes murailles de la ville sont toujours debout, et où le rythme de la vie semble lié à des siècles de tradition.

Le Berceau de Nanzhao

L'histoire de Weishan remonte à plus de mille ans, ce qui en fait l'une des régions les plus importantes historiquement de la province du Yunnan. L'histoire de Weishan est intimement liée au Royaume de Nanzhao, un royaume puissant et influent qui a émergé au 7ème siècle. La région était à l'origine habitée par la tribu Mengshe, l'un des six groupes tribaux connus sous le nom de Six Zhao. En 737, avec le soutien de la cour Tang, Pi Luoge, le chef de la tribu Nanzhao, a unifié ces tribus, établissant le Royaume de Nanzhao, qui a régné de 738 à 937 après J.-C.

Alors que des villages existaient dans la région de Weishan dès la dynastie Tang, l'établissement formel de la ville a eu lieu pendant la dynastie Yuan (1271-1368). Elle a ensuite été reconstruite en ville fortifiée en briques pendant la dynastie Ming (1368-1644). Le plan de la ville, ressemblant à un sceau carré avec quatre portes aux points cardinaux, est resté largement intact pendant plus de six siècles. Cette structure en grille, avec 25 rues et 18 ruelles s'étendant sur 14 kilomètres, est bordée de bâtiments résidentiels bien conservés des dynasties Ming et Qing.

Weishan a également joué un rôle important en tant que carrefour de transport majeur sur l'ancienne route du thé et des chevaux pendant les dynasties Ming et Qing, ce qui lui a valu le surnom de « ville à cheval ». Cette route commerciale a apporté prospérité et échanges culturels, comme en témoignent des lieux comme le village de Donglianhua, une colonie musulmane Hui où les descendants des chefs de caravanes ont construit d'impressionnantes maisons à cour. La composition ethnique diverse de la région, comprenant des groupes Yi, Hui et Bai, reflète des siècles de coexistence et de superposition culturelle. Le patrimoine architectural durable et les traditions culturelles de Weishan témoignent de son passé complexe.

La vieille ville de Weishan offre une multitude de sites qui invitent à une exploration tranquille. Les monuments emblématiques de la ville sont la Tour Gongchen et la Tour Xinggong. La Tour Gongchen, à la porte nord, mesure 23,5 mètres de haut, soutenue par 28 grands piliers en bois, et offre des vues panoramiques sur la ville ancienne. La Tour Xinggong, construite au centre de la ville, est une tour en bois de 11 mètres de haut avec une base en briques.

Les anciennes rues de Weishan elles-mêmes sont une attraction, un labyrinthe de 25 rues et 18 ruelles totalisant 14 kilomètres, bordées de bâtiments résidentiels traditionnels des dynasties Ming et Qing. La rue ancienne de Nanzhao est une artère principale où les boutiques vendent de l'artisanat traditionnel.

Pour une immersion plus profonde dans la culture locale, visitez le Temple de Confucius, considéré comme le temple confucéen de la dynastie Ming le mieux conservé de l'ouest du Yunnan, avec ses murs rouges, ses tuiles jaunes et ses cyprès anciens. La vieille maison Menghua (enceinte de Liu) est la plus grande et la mieux conservée des anciennes maisons résidentielles de Weishan, présentant un mélange de styles architecturaux chinois centraux et ethniques locaux.

Juste à l'extérieur de la ville ancienne, le mont Weibao est une attraction importante, reconnu comme l'une des célèbres montagnes taoïstes de Chine et un parc forestier national. Il abrite plus de vingt temples taoïstes, dont certains datent des dynasties Ming et Qing, et est considéré comme le berceau spirituel du royaume de Nanzhao. Enfin, à quelques minutes en voiture, le village de Donglianhua offre un aperçu de la culture musulmane Hui avec sa mosquée bien conservée et ses maisons à cour historiques, reflétant son passé de carrefour sur l'ancienne route du thé et des chevaux.

Les périodes les plus agréables pour visiter Weishan sont le printemps (mars à mai) et l'automne (septembre à novembre). Durant ces mois, le temps est doux et confortable, avec des températures allant de 19°C à 26°C. Mars et avril sont particulièrement spéciaux, car la ville s'anime de nombreux festivals et activités culturelles, y compris le Festival de chant du mont Weibao. Alors que l'hiver reste agréablement frais, l'été apporte la saison des pluies, nécessitant des vêtements imperméables.

La vieille ville de Weishan est située à environ 50-75 kilomètres au sud de la vieille ville de Dali. Depuis Dali, vous pouvez prendre un bus à la gare routière du sud-ouest à Xiaguan ; les bus partent toutes les 15 minutes, et le trajet dure environ une heure. Une fois à la gare routière de Weishan, un court trajet en tuk-tuk (environ 5 RMB) vous mènera à la vieille ville, vous déposant souvent à la porte de la Tour Gongchen. Des trains à grande vitesse directs de Kunming à Weishan sont également disponibles, avec un temps de trajet d'environ 2 heures et 37 minutes.

L'entrée à la vieille ville de Weishan est gratuite, et les rues sont ouvertes 24h/24 et 7j/7. Certaines attractions plus petites, comme le Temple de Confucius et la Tour Xinggong, ont des prix de billet bas, avec des réductions pour les étudiants et les seniors. Le mont Weibao a un droit d'entrée de 40 RMB. La vieille ville est petite et se parcourt à pied, mais le temps en montagne peut changer rapidement, il est donc conseillé d'apporter une veste. Une assurance voyage est également recommandée, surtout si vous prévoyez de faire de la randonnée sur le mont Weibao.