Andlau

Andlau, un villaggio in Alsazia, Francia, si trova lungo la Strada dei Vini d'Alsazia, incastonato tra Strasburgo e Colmar. È celebrato per la sua duratura architettura storica, in particolare la chiesa abbaziale romanica dei Santi Pietro e Paolo, e i vigneti circostanti che producono pregiati vini Grand Cru. Nel 2014, un programma televisivo ha riconosciuto questo villaggio come il secondo più amato in Francia.

Il carattere del villaggio è profondamente plasmato dalla sua eredità vinicola e dalla sua posizione alla base dei Vosgi. Andlau offre un mix di eredità culturale, strade suggestive e opportunità per attività all'aperto, come escursioni tra i vigneti e verso castelli medievali.

Le strutture di Andlau espongono frequentemente il tradizionale design a graticcio caratteristico della regione alsaziana, con facciate dipinte in allegri colori. L'atmosfera della città è spesso descritta come serena e accattivante, offrendo un'esperienza più tranquilla rispetto ad alcuni dei villaggi alsaziani più visitati.

La Leggenda di Santa Richarda e l'Abbazia

Le origini di Andlau sono profondamente intrecciate con l'Imperatrice Richarda, moglie di Carlo il Grosso, pronipote di Carlo Magno. Intorno all'880, Richarda fondò un'abbazia benedettina ad Andlau. La leggenda narra che un angelo apparve a Richarda, ordinandole di costruire un monastero in un luogo indicato da un orso. Trovò un orso che grattava la terra all'ingresso della Val d'Eleon, e lì fu fondata l'abbazia. Questo evento portò l'orso a diventare un simbolo di Andlau e di Santa Richarda, conferendo ad Andlau l'appellativo di 'le village aux ours' (il villaggio degli orsi).

Richarda stessa visse una vita tumultuosa. Nell'887, suo marito, l'Imperatore Carlo il Grosso, la accusò di adulterio. Per affermare la sua innocenza, subì un'ordalia del fuoco, camminando a piedi nudi tra le fiamme vestita con una camicia rivestita di cera, emergendo illesa. Nonostante la sua riabilitazione, lasciò la corte imperiale e si ritirò ad Andlau, dove fu successivamente eletta Abbadessa e morì intorno all'895-897. Nel 1049, Papa Leone IX canonizzò Richarda e consacrò l'altare della chiesa abbaziale a lei.

Evoluzione Architettonica della Chiesa Abbaziale

Le strutture originali dell'abbazia dell'880 circa non sono sopravvissute. L'abbazia fu interamente ricostruita nella prima metà dell'XI secolo. La cripta, un significativo elemento romanico con volte a crociera sostenute da colonne monolitiche, risale a questo periodo dell'XI secolo. L'abside e i primi due livelli del westwork furono costruiti nel XII secolo. La chiesa abbaziale subì diverse modifiche nei secoli XII, XV, XVII e XVIII, inclusa una sostanziale ricostruzione nel XII secolo a seguito di un incendio. La navata fu completamente ricostruita alla fine del XVII secolo. Dopo la Rivoluzione Francese, l'ex chiesa abbaziale di Sainte-Richarde divenne la chiesa parrocchiale dei Santi Pietro e Paolo.

Il Castello di Andlau

Il Castello di Andlau, noto anche come Haut-Andlau, è un castello medievale in rovina costruito su uno sperone di granito a 451 metri di altitudine. Eberhard d'Andlau lo costruì tra il 1246 e il 1264. Il castello comprende un lungo edificio residenziale fiancheggiato da due torri circolari. Nel 1678, le truppe lo saccheggiarono durante la reintegrazione dell'Alsazia in Francia da parte di Luigi XIV. Il castello rimase con i Conti di Andlau fino alla Rivoluzione Francese, dopodiché fu confiscato come bene nazionale e venduto nel 1796. Successivamente, un mercante lo smantellò e lo vendette pezzo per pezzo. Nel 1818, Antoine-Henri d'Andlau acquistò la rovina, impedendone la completa distruzione, e iniziarono gli sforzi di restauro. Fu classificato come monumento storico nel 1926.

L'attrazione principale di Andlau è l'Abbazia dei Santi Pietro e Paolo, un capolavoro romanico. Esplora la sua cripta doppia dell'XI secolo, che ospita una scultura in pietra di un orso del XVI secolo, un omaggio alla leggenda fondatrice. La facciata occidentale della chiesa, costruita tra il 1130 e il 1140, presenta un portale riccamente scolpito che raffigura scene della Genesi e un notevole fregio istoriato lungo 30 metri. Questo fregio offre uno spaccato della vita medievale con le sue dettagliate sculture di animali, creature mitiche e attività quotidiane.

Oltre all'abbazia, visita le rovine del Castello di Andlau (Haut-Andlau) e del Castello di Spesbourg, entrambi accessibili tramite sentieri e che offrono viste sulle valli circostanti. Il villaggio stesso invita all'esplorazione con le sue tradizionali case a graticcio e le suggestive strade. La Fontana di Santa Richarda in Place de la Mairie, con la sua statua in arenaria di Santa Richarda e l'orso, è un altro punto di riferimento notevole.

Per coloro interessati al patrimonio locale, Les Ateliers de la Seigneurie è un centro di interpretazione del patrimonio situato in una dimora rinascimentale del XVI secolo. Offre mostre interattive sul patrimonio architettonico, religioso e vitivinicolo alsaziano.

Il periodo migliore per visitare Andlau per attività all'aperto è da metà giugno a inizio settembre, quando le temperature sono confortevoli, oscillando tra i 20°C e i 26°C. Luglio è tipicamente il mese più caldo, con una media massima di 24°C. La parte più limpida dell'anno ad Andlau inizia all'inizio di giugno e dura circa 3,7 mesi, con luglio come mese più limpido. L'autunno offre anche un clima piacevole con paesaggi colorati e celebrazioni della vendemmia. Per chi è interessato ai mercatini di Natale, visitare in inverno offre una posizione centrale per esplorare i famosi mercati alsaziani.

Andlau si trova sulla Strada dei Vini d'Alsazia, rendendola accessibile in auto. Il parcheggio è generalmente disponibile, con alcuni hotel che offrono parcheggio gratuito. Per i trasporti pubblici, la stazione ferroviaria più vicina senza servizio TGV si trova a Eichhoffen, a circa 2 km di distanza, mentre una stazione TGV si trova a Sélestat, a 14 km di distanza. Sono disponibili anche servizi di autobus da Sélestat. I taxi sono disponibili ad Andlau e servizi di ride-sharing come Uber operano nella zona.

Le opzioni di alloggio ad Andlau includono affascinanti hotel, bed & breakfast e case vacanza come case, appartamenti e cottage. Molte strutture locali offrono cucina tradizionale alsaziana e una selezione di vini locali.

La valuta locale è l'Euro. Si consiglia di avere un po' di contanti per piccoli acquisti, anche se le carte di credito sono ampiamente accettate. La lingua ufficiale è il francese, ma l'inglese è spesso parlato nelle attività turistiche.